Тейлор Рейд - В горе и радости

Сьюзен устроилась в гостиной и начала раскладывать коробки. У меня еще оставались те коробки, в которых Бен перевез ко мне вещи. С тех пор не прошло и пяти месяцев. Я схватила старые коробки и вернулась к Сьюзен в гостиную. Сделав глубокий вдох, я поставила перед собой коробку, отсоединила от сети игровую приставку Бена и положила ее в коробку.

— И-и-и продано! — пошутила я. Но Сьюзен восприняла это как крик о помощи. Она перестала раскладывать коробки и мягко заговорила со мной:

— Не спеши. У нас нет никакого расписания, кроме твоего собственного, ты же знаешь.

Я знала, знала. Она продолжала говорить:

— Ты уже подумала о том, где будешь хранить все эти вещи, или ты попытаешься что-то продать? Может быть, что-то раздашь?

Мне, честно говоря, не приходили в голову другие варианты, кроме хранения. Я представляла, что просто сложу все в коробки и уберу в стенной шкаф. Мысль о том, чтобы что-то отдать, расстаться с вещами Бена, была для меня непосильной.

— О! — Возможно, мне следовало к этому стремиться. Мне следовало надеяться, что однажды я смогу что-то отдать или продать. Когда-нибудь я это сделаю. — Может быть, нам стоит разделить вещи по категориям, пока мы их пакуем, — предложила я. — Часть коробок — на хранение, часть с теми вещами, которые можно отдать, и, возможно, коробки для мусора. То есть нет, не для мусора. Просто… для вещей, которые больше никому не пригодятся. Это не мусор. Если это принадлежало Бену, это не мусор.

— Эй, не будь так сурова к себе, — сказала Сьюзен. — Бен не слышит, что ты называешь его вещи мусором. И даже если бы он тебя слышал, это не имело бы значения.

Я не знала, почему это прозвучало для меня таким диссонансом, ведь я не верила, что Бен меня слышит. Я просто думала, что Сьюзен верила, будто Бен был тут, Бен был с нами.

— Вы не верите, что Бен…

— Здесь с нами? — чуть насмешливо закончила она и покачала головой. — Нет, не верю. Хотя мне бы хотелось. Для меня все стало бы намного проще. Но нет, если он совсем ушел, то его душа растворилась в космосе. Если же он был куда-то перенесен, если его душа и разум прошли через реинкарнацию или с ним произошло что-то другое, то я не думаю, что он остался бы на земле таким, каким он был. Я не чувствую… Это просто слова, которые люди говорят семьям жертв, понимаешь? «Эй, с ним все в порядке. Бен всегда с тобой».

— А вы не верите, что Бен с вами?

— Он со мной, потому что я люблю его и любила, и он живет в моих воспоминаниях. Память о нем со мной. Но нет, я не вижу, как Бен может быть здесь. После смерти Стивена я думала, что он, возможно, ночью лежит в кровати рядом со мной и смотрит на меня. Или, возможно, он стал всемогущей силой, которая присматривает за Беном и мной, но это не принесло никакой пользы. Потому что я просто в это не верила. Понимаешь? Ты веришь в это? Или мне следовало бы спросить, можешь ли ты в это поверить? Мне бы хотелось, чтобы я смогла.

Я покачала головой:

— Нет, я не думаю, что он меня слышит. И я не думаю, что он за мной наблюдает. Это милая идея. Когда мои мысли путешествуют, я иногда думаю: а что, если он слышит все сказанное мной, видит все сделанное мной? Но от этого я не чувствую себя лучше. Как только я начинаю думать о том, где он сейчас, я в конце концов сосредотачиваюсь на том, какими были его последние минуты. Знал ли он, что это его последние минуты? Что, если бы он тогда не вышел из дома? Что, если бы я не попросила его…

— О чем?

— Когда Бен умер, он выполнял мою просьбу, — призналась я Сьюзен. — Он поехал за «Фруктовыми камешками» для меня. — У меня было такое чувство, будто я опустила штангу. Сьюзен молчала.

— Это было признание? — уточнила она.

— Гм-м?

— Это не имеет значения. Ты ведь это понимаешь верно?

Нет, я этого не понимала. Но я не знала, как сказать об этом, поэтому промолчала.

— Ты принесешь себе огромную пользу, как только поймешь, что это не имеет значения. Ты можешь проигрывать сценарий миллион раз, поехал бы он за хлопьями или не поехал, — продолжала Сьюзен. — Говорю тебе, он бы все равно умер. Так устроен мир.

Я посмотрела на нее, пытаясь понять, действительно ли она в это верит. Она заметила мой скептицизм.

— Не знаю, правда ли это, — сказала она. — Но вот в это мы обязаны верить. Слышишь меня? Учись в это верить. — Сьюзен не дала мне ответить. — Бери коробку. Мы начнем с ванной.

Мы упаковали зубную щетку Бена и его гель для волос. Мы упаковали его дезодорант и шампунь. Получилась маленькая коробочка вещей, которые были только его. Мы так много вещей с ним делили. Сьюзен понюхала шампунь и дезодорант, а затем бросила их к остальным вещам.

— Когда ты будешь готова, ты эту коробку выбросишь, ведь так? — спросила Сьюзен. — То есть это — мусор.

Я рассмеялась:

— Да, это будет мусор.

Мы перешли в кухню и к письменному столу, где большинство вещей Бена тоже отправилось в мусор. Коробку за коробкой мы заполняли всякой ерундой. Я гадала, не отправляются ли эти вещи в те же самые коробки, в которых они сюда приехали. Мы вернулись обратно в гостиную, и Сьюзен начала паковать книги Бена. На одной из полок она увидела коллекционные книги.

— Могу я это взять? — спросила она. — Мне потребовались долгие месяцы, чтобы убедить его прочесть эти книги, — объяснила она. — Он никак не мог поверить, что книги для подростков могут быть замечательными.

Я хотела оставить их себе, но еще больше я хотела, чтобы они были у Сьюзен.

— Конечно, — ответила я. — Берите все, что хотите. Ему бы понравилось, чтобы его вещи были у вас. Кстати, он любил эти книги. Он рекомендовал их всем, кто прислушивался к его мнению.

Сьюзен улыбнулась, положила книги у двери и продолжила складывать в коробки остальные книги из его коллекции изданий для подростков.

— Кстати, эта коробка для хранения или для продажи?

— Я пока не уверена. — Сьюзен кивнула. Она продолжала складывать книги в коробки, пока не пришла в отчаяние.

— Иисусе, сколько книг для подростков может прочесть один человек? — воскликнула она.

Я рассмеялась:

— Он много читал. То есть иногда по книге в неделю. И он отказывался брать их в библиотеке. Это меня раздражало, потому что я работаю в библиотеке. Но Бен настаивал на том, чтобы купить книгу в магазине. Я приносила ему книги из библиотеки, он просто складывал их и оставлял пылиться, пока я не относила их обратно.

Сьюзен рассмеялась.

— Это моя вина, — сказала она. — Когда он был ребенком, единственной роскошью, которую я могла себе позволить, была покупка книг. Я никогда не хотела брать их в библиотеке.

— Что? — Святотатство!

Она снова смущенно рассмеялась:

— Ты разозлишься.

— Я?

— Я ненавижу запах библиотечных книг.

— Вы меня убиваете, Сьюзен. Убиваете меня . — Я прижала руку к груди, изображая сердечный приступ. Запах библиотечных книг — это лучший запах в мире, если не считать запаха подушки, который я упаковала в пластиковый мешок.