Кэт Кэнтрелл - Формула личного счастья

– Я перекусил по дороге, но могу посидеть с тобой в кухне, пока ты поешь. Если хочешь.

– Конечно.

Кэсс пришла в полное замешательство. Как плавно перейти к интересующей ее теме? Не может же она взять и спросить Гейджа: ты, случайно, не заключил сделку с одной из моих сотрудниц, попросив ее украсть формулу?

Усевшись на высокий стул, Гейдж принялся рассказывать о Робби, потягивая виски из большого бокала со льдом. Кэсс механически жевала очень неаппетитный сэндвич. Кусок просто не лез ей в горло. Наконец она не выдержала. Лучше всего спросить напрямик.

– Мы можем поговорить? – сказала она, прервав его рассказ. Их отношения, утечка информации, формула – все было тесно связано в один тугой клубок. Настало время распутать его. – О том, как обстоят дела.

– Сейчас? Тебя это беспокоит? Не стоит ходить вокруг да около. Если у тебя что-то на уме, выкладывай, Кэсс.

Если бы только она могла выразить словами то, что чувствует. За долгие годы Кэсс выработала привычку скрывать свои эмоции и утратила способность называть их своими именами. А уж теперь, когда она и сама не понимает, что чувствует…

Кроме того, у нее накопилось много вопросов к Гейджу. Внедрил ли он шпиона в ее компанию? Использовал ли он отношения с Кэсс, чтобы заполучить формулу? Может ли она ему доверять?

Кэсс нахмурилась.

– Я хотела узнать у тебя – как, по-твоему, обстоят дела?

Он внимательно посмотрел на нее.

– Пока рано говорить. Прошла всего одна неделя. В понедельник Робби переедет ко мне и станет частью моей жизни. Нам с ним ко многому нужно будет привыкать.

Этот спокойный ответ вызвал у Кэсс бурю эмоций.

– Что это значит? Ты стал отцом и решил, что вам больше никто не нужен?

Именно этого она и ожидала: прости, но наши отношения исчерпали себя.

Нахмурившись, Гейдж посмотрел на нее.

– Нет, это означает, что все слишком сложно.

– Насколько сложно? – прошептала она. – Не хочешь мне что-нибудь сказать?

Он должен дать разумное объяснение. Например, он может сказать, что собирался использовать Ребекку только для сбора информации и с юридической точки зрения не сделал ничего противозаконного.

– Кэсс, ты вся дрожишь.

Он потянулся к ней, но она отдернула руку, задев свой почти пустой бокал. Он, звеня, покатился по гранитной столешнице и разбился бы, упав на выложенный плиткой пол, но Гейдж вовремя подхватил его. На столе осталось пятно от пролитого вина.

Отлично. Будет чем занять руки, пока она придет в себя. «Никаких эмоций, – напомнила себе Кэсс. – Не позволяй ему узнать, что происходит у тебя внутри».

– Ты не ответил на мой вопрос, – сказала она, радуясь тому, как спокойно звучит ее голос. Склонившись над столом, она старательно оттирала пятно. – Почему ты считаешь, что все сложно?

– Ну, во-первых, из-за формулы. Когда я позвонил тебе насчет Робби, ты могла послать меня к черту, но ты этого не сделала.

Он внимательно посмотрел на Кэсс, но она отвела взгляд. Она никогда не отказала бы ему в просьбе, ведь он нуждался в ее помощи. Может быть, потом ей и стоило послать его к черту, но она так хотела верить в него. В них.

Да, то, что она приехала к нему тогда, говорило о многом. Она была рядом, стараясь не поддаваться охватившим ее чувствам, ничего не требуя от него взамен, но в глубине души страстно мечтала, чтобы в его сердце проснулась любовь к ней.

Но разве дал он ей повод думать, что ему можно доверять? То, что Гейдж Брэнсон стал отцом, совсем не означало, что он изменится и начнет сыпать обещаниями и красивыми словами. Возможно, он останется с Кэсс, пока не устанет от нее. Или пока не подвернется вариант получше. Тогда он уйдет, а она снова останется с разбитым сердцем.

– Ты пришла, когда была нужна мне больше всего. Я почувствовал, что между нами есть что-то такое, что имеет право на жизнь. Я не хочу, чтобы это закончилось.

В его голосе звучала такая искренность, что у Кэсс сжалось сердце. Она хотела ему верить. Верить в него. Прошлая неделя была такой чудесной, удивительной, и секс был только малой частью этого.

Когда она перестала повторять себе «это всего лишь секс»? Когда их отношения изменились? Когда она перестала смотреть на Гейджа, как на человека, из которого она должна выудить его секреты?

К несчастью, Кэсс могла точно ответить на эти вопросы. Это случилось в тот момент, когда она ответила на звонок Гейджа и он сказал, что нуждается в ней.

Она должна была узнать сейчас же, может ли она ему доверять.

– Ребекка Мун, – выдавила она, и лицо Гейджа потемнело так стремительно, что тряпка выпала из ее онемевших пальцев.

– Да, и что?

– Значит, ты не отрицаешь, что знаком с ней? – прошептала Кэсс.

– Разумеется, знаком. Она работала у меня, – спокойно сказал он. – У меня небольшая компания, и я не теряю из вида сотрудников, пусть даже бывших. В особенности тех, кто работал в исследовательском отделе.

– Работала? Но больше не работает?

Гейдж медленно встал, выпрямившись во весь рост, скрестил руки на груди.

– Поскольку мы оба знаем, что она теперь работает у тебя, мне кажется, ты должна объяснить, что имеешь в виду.

Это ее шанс. Партнеры Кэсс рассчитывают, что она решит возникшие в компании проблемы, и Кэсс меньше всего хотела, чтобы ее обвинили в необъективности. Алекс уже выступила с резкой критикой в адрес Кэсс. Так что какие бы чувства она ни испытывала к Гейджу, они не помешают ей сделать свою работу.

– Я уверена, что есть разумное объяснение, – сказала она, сопротивляясь искушению отступить. – Но Ребекка по уши в долгах и поддерживает связь с людьми, живущими в Остине. Кто-нибудь может счесть это подозрительным. Это плохо выглядит, Гейдж.

– Насколько плохо? – мягко спросил он. Убийственно мягко. – Что ты хочешь сказать?

Его тяжелый взгляд лишил Кэсс способности говорить.

– Да ладно, Гейдж, – сказала она, собравшись с силами, – ты согласился помочь мне найти источник утечки, в действительности же только и делал, что отвлекал меня от этой проблемы.

Видимо, он настолько затуманил ей голову, что она попалась на его удочку. Частично вина за это лежит и на ней.

– Ты, кажется, забываешь, что я тоже был заинтересован в ликвидации утечки. В противном случае, формула потеряла бы свою ценность.

Кэсс махнула рукой.

– Только в том случае, если ты не нашел другой способ заполучить ее.

– Кэсс, – выдохнул он, – мы договорились, что ты поговоришь со своими партнерами насчет продажи формулы, как только мы устраним утечку. Пока что мы этого не сделали. Так каким другим способом я мог бы раздобыть формулу?

Он думает, что она вчера родилась?

– Око за око, да, Гейдж? Ты сам так сказал, когда потребовал у меня продать тебе формулу всего через двадцать четыре часа после того, как стало известно о ее существовании. Скажи мне, что это просто совпадение.