Джордан Бёрк - Личный кодекс

никого, кто был бы глубоко вовлечен в наркоторговлю — употреблял или продавал, или и

то, и то. Но это просто не похоже на него.

— Я не знаю,— сказала я, решив оставить все так, как есть.

— Это просто теория. Такое может быть… гм… может быть что угодно, верно? Ты

многого о нем не знаешь.

Я не ответила. Это было правдой. Все, что он сказал мне, могло быть ложью. И то,

что я знала о нем, в любом случае могло оказаться враньем. Чем больше думала об этом,

тем больше мне хотелось знать, с кем общалась в течение последних шести месяцев. Я

хотела бы знать, какому риску подвергла себя в ту ночь, встретившись с ним. Так хотела

знать, кем был тот, кто засел глубоко в моей голове. Теперь я стала еще более любопытна

или даже одержима? — кто знает…

— Ну, так что? — спросила Тара, понизив голос и опираясь на ленту передо мной.

— Насколько большой ОН был?

Я покачала головой с намеком на улыбку, приподнимающуюся в уголке моего рта.

Если она смогла заставить меня улыбнуться в этих обстоятельствах, я определенно

правильно выбрала свое доверенное лицо.

Глава 12

Уоттс

Я был поглощен разочарованием. Трудно не позволять себе думать о том, как

чувствует себя Кэтрин после той ночи.

Может и ничего, ведь я не получил от нее письма. Она никогда не ждала, пока я

напишу ей первым. Но на этот раз я уже начал думать, что, возможно, она ждала.

Пока обедал за стойкой своего книжного магазина, я проверил свою электронную

почту, найдя там два новых сообщения. И ни одно из них не принадлежало Кэтрин.

Одно было спамом, другое — уведомление с сайта знакомств, что там я получил два

новых сообщения. Я нажал на ссылку, которая перевела меня непосредственно в папку

«входящих» сообщений на сайте.

Первое содержало только смайлик и слова: «Я думаю, что мы могли бы зажечь». Я

получал такие сообщения и раньше. Оно «шаблоны», которые написаны для тех, кто

очень ленив или неспособен мыслить творчески, чтобы придумать сообщение самому.

Я решил даже не смотреть профиль женщины, которая отправила его. Все, о чем я

мог думать — о первом сообщении Кэтрин на этом сайте, про Рэймонда Чандлера и

Уильяма Фолкнера. Ничего общего с этим бессмысленным, универсальным «шаблоном».

Вообще ничего... Как бы смешно это не звучало, но не было больше такой женщины, как

Кэтрин. Ни одна не производила на меня такого впечатления, как она.

Я удалил сообщение-«шаблон» и нажал на следующее. Оно было от Хизер. Я

познакомился с ней несколько месяцев назад, когда мои электронные отношения с Кэтрин

были совершенно новыми. В то время Хизер воплощала в себе то, что я искал.

Привлекательная, свободная и готовая жить по правилу «одного раза», что и требовалось.

Очень мало информации было о ней на сайте знакомств, но, к счастью, она сказала

мне свою фамилию, и я смог узнать о ней чуть больше. Девушка была зарегистрирована

во всех социальных сетях: Facebook, Twitter и Instagram.

Она была стюардессой в Балтиморе, но ее должны перевести в Портленд, штат

Орегон, в течение ближайших двух недель. Я знал, что наша встреча будет безопасна. И

все действительно прошло хорошо.

Именно поэтому я был удивлен, что она написала мне спустя столько месяцев.

— Привет, Эндрю, — она использовало поддельное имя, которое я назвал ей. —

Помнишь меня? Бьюсь об заклад, что да, но если вдруг нет, то, возможно, это освежит

твою память. Ты был первым парнем, с которым я попробовала перевернутую наездницу .

Я рассказывала тебе, что раньше не занималась сексом в такой позе до того. Короче… я

вернусь в город в течение следующих шести дней и…

Я нажал «удалить». Даже не дочитал ее письмо. Было очевидно, к чему все шло. И

меня это попросту не волновало.

Она не была Кэтрин. Ни одна из них не была Кэтрин.

Я зашел в настройки своего профиля и удалил свою страницу. Готово. Закончил. Я

не стал бы туда возвращаться, потому что не смог бы, даже если захотел.

Я занялся другими делами, просмотрел свой список контактов и нашел адрес

электронной почты книжного коллекционера, которому я продал некоторые издания в

предыдущем месяце. Он покупал только подписанные копии книг, так что я знал, что он

захотел бы купить копию Лолиты, и купил бы ее быстро.

Я написал ему цену в 9000 долларов. В течение часа он написал ответ и сказал, что

если я согласен продать ее за 8200, то мы заключим сделку.

Не задумываясь, поместил книгу в коробку для рассылки. Все эти деньги пойдут в

мой фонд «Отправляйся в ад».

***

Ворочаясь в ту ночь, я обдумывал мысль, которую назвал «Дилемма Кэтрин».

Понятия не имел, хотела ли она хотя бы поговорить со мной, и все усилия, что я

вложил в нее, могут быть потеряны. Но я должен был решить это для себя.

Мое физическое влечение к ней неоспоримо. Я должен быть честным с самим собой,

признав, что это было самым сильным и решающим фактором в моем плане. Несмотря на

другие мысли и чувства, которые к ней испытывал, я все еще хотел ее.

Если бы увидел ее снова, я бы нарушил свое собственное правило, которое было

неоспоримым по чертовски-уважительной причине. Я уже подверг ее опасности,

увидевшись с ней один раз.

Стоило ли рисковать, чтобы увидеть ее снова?

Я дохожу до точки, когда вопрос стоит о риске и опасности, которую я представляю

для нее, и как это опасно для меня самого.

Она часто упоминала о своем затворническом образе жизни, никогда не говорила о

друзьях или встречах. Если я сделал ей настолько больно, насколько боялся, то очень

надеялся, что ей было на кого опереться. Например, на семью. Или на поддержку коллег.

Она никогда не говорила и о них тоже. Я об этом раньше не думал, но теперь

задавался вопросом, какой была ее работа и что она делала весь день.

Я видел боль на ее лице, которая пришла откуда-то изнутри, очень вероятно, из

старой душевной раны.

Я могу понять ее очень хорошо, по себе. Вот почему понял, что означает это

выражение на лице Кэтрин. Я так много раз видел его на своем собственном лице, когда

брился, чистил зубы, каждый раз, находясь перед зеркалом.

Мы имели очевидную связь, построенную за месяцы электронной переписки, но

теперь я знал, у нас было еще кое-что — «травматическая связь». Только я понятия не

имел, прошли ли мы в наших жизнях через похожие страдания.

Видела ли она это на моем лице в тот вечер? Был ли хотя бы намек на это?

Что же тогда было поставлено на карту, если у нас действительно есть эта самая

связь? С такой мыслью я заснул.

***

Я проснулся на следующее утро, спустился вниз и включил кофеварку. Пока готовил