Айя Субботина - Бархатная Принцесса

— Это случилось, когда вы звонили Олегу? – угадываю я. – Тогда она попала в реанимацию?

Эльвира кивает.

— Он сказал, что больше не даст денег, если я не умею за ней приглядывать, и что заберет ее в санаторий, где она будет жить до старости. Мы сильно поругались. Я скорее бы горло ему перегрызла, чем отдала свою кровиночку. Она же мне как дочь.

— Вы сказали, что Катя сбежала, - напоминаю я, и противная догадка скользкой змеей тянется по позвоночнику. – Где она может быть?

Эльвира перестает плакать, и вдруг очень тихо, словно боится пресловутых ушей в стенах, говорит:

— Я думаю, она хочет вас найти. Катя знает, что Олег хотел забрать ее ребенка для вас. Она так напугана, что, я боюсь, может наделать глупостей…

Последние слова зависают в воздухе мрачным пророчеством.

Эти ее слова застревают во мне стальным крюком, тянут вверх, словно удачливые моряки – треску. И внутри все сжимается, сворачивается в тугую спираль, словно в меня воткнули винт и медленно накручивают на него нервы. И холод лижет ноги, так что я тру колени, чтобы немного успокоится.

— Я не знаю эту девочку, но она думает, что если… - Господи, я даже не могу произнести это вслух.

— Катюша хорошая девочка! – встает на защиту племянницы Эльвира. – Она просто испугалась. Она думает, что этот ребенок – он ее спасение. Шанс что-то оставить в жизни.

— Простите, Эльвира, но судя по вашему рассказу, эту девочку нельзя назвать адекватной, - не щажу я. Мне страшно. Вот сейчас, в эту самую секунду, мне так сильно страшно, что спину покалывает от необходимости бросить все, поехать в больницу, забрать Кая и перебраться на другой материк. Или лучше на Полюс, в ледяную избу.

Ладони инстинктивно прилипают животу. Жаль, что прямо сейчас я не могу спрятать мою маленькую жизнь за неприступными скалами, под семью замками.

— Я благодарна, что вы все мне рассказали, но что вы теперь собираетесь делать? Вы заявили в полицию? Олег знает?

Эльвира сжимает губы до состояния двух слипшихся бесцветных полос. Похоже, она ожидала другой реакции. И чем больше затягивается пауза, тем крепче становится мысль, что у нас с этой женщиной разные взгляды на ситуацию. Для нее Катя – почти дочь, неразумный ребенок, который всю жизнь от нее зависел и которого она опекала ценой собственного личного счастья. А для меня Катя – сумасшедшая, которая, чтобы не отдавать ребенка, сперва чуть не наложила на себя руки, а теперь просто сбежала и, может быть, уже прямо сейчас бродит неподалеку, выслеживая удобную возможность избавиться от женщины, которой пообещали ее ребенка. И я точно не собираюсь корчить из себя сочувствующую Даниэлу.

— Олег знает, - наконец, отвечает Эльвира, хоть ей эта правда дается нелегко. – Он пригрозил, что всем не поздоровится, если я заявлю в полицию. Сейчас… Вы же понимаете, что это дурная слава, особенно после истории с Олей.

— Я понимаю, что Олег знает, насколько она может быть опасна, но ради своей репутации готов пожертвовать парочкой жизней.

Эльвира согласно кивает. На самом деле она ничем не лучше, потому что можно было заявить, а уже потом ставить Олега перед фактом. Он бы уже ничего не смог сделать, информация все-равно бы просочилась в прессу. Но они оба хотят получить свое любой ценой, и не важно, скольких людей зацепит шрапнелью их «хотелок».

— У вас же есть связи, - вдруг срывается на ноги моя гостья. – Вы известная личность. Вы могли бы помочь. Может быть, нанять детективов. Я не знаю. – Эльвира хрустит пальцами и я, не выдержав, прошу ее этого не делать. Звуки такие, словно при мне разламывают тушку голубя. – Кате нельзя обратно в ту больницу. Ей просто нужен дом, уход и любовь.

— От меня вы чего хотите?

Эльвира продолжает мяться, но, наконец, подбирает нужные слова.

— Катюша обязательно попытается с вами связаться.

— Убить меня, вы хотели сказать?

Странно, что эти слова пугают меня до скользкой дрожи между лопатками, а вот Эльвира никак на них не реагирует. И вот так я понимаю, что она пришла ко мне именно потому, что сразу догадалась, куда и с какой целью может пойти ее племянница. Рассчитывала, что я расплачусь и соглашусь стать добровольной приманкой? Что позволю стать наживкой для еще одной сумасшедшей?

Злые мысли шипят в черепной коробке, но я усилием воли держу себя в руках. Все равно ничего не добьюсь, только сделаю хуже: сейчас эта Эльвира просто сбежит, и тогда мне даже не с кем будет пойти в полицию, чтобы написать заявление. На фоне происходящего в прессе, если я заявлюсь в участок сама и буду утверждать, что неизвестная сумасшедшая дочь экс-мужа собирается меня убить, меня просто подниму на смех. В крайнем случае скажут, что просто хочу раздуть скандал в отместку, потому что Олег чего только не делает, чтобы все СМИ денно и нощно поливали нас с Каем грязью и откровенно выдуманными сплетнями. Кажется, в последний раз, когда я натыкалась на новости о себе, журналистка с огромными губищами а-ля вареники, интонацией «я это точно знаю» рассказывала, что я – известная брачная аферистка, а Олег Никольский – просто агнец божий.

— Вы же можете нанять частного детектива? – заискивающе заглядывает мне в лицо Эльвира.

Я понимаю, что она в отчаянии, но, по-моему, совершенно неадекватно оценивает ситуацию. Где-то там, на улице, шатается сумасшедшая девчонка, которая объявила меня виновницей всех своих бед, а я должна играться в Агату Кристи?

— Что собирается делать Олег? – вопросом на вопрос отвечаю я. Нужно выжать из нее максимум, прежде, чем сделать следующий ход.

Я не буду сидеть и ждать неизвестно чего. Не стану той девочкой из сказки, которая послушно усядется на лопату и позволит затолкать себя в печь.

— Я не знаю, что он собирается делать, - ведет плечами Эльвира. – Он ведь и с вами не особо делился своими планами и секретами, я так понимаю?

Эта попытка меня задеть ничего не значит. Просто боль, которую она сцеживает, чтобы облегчить собственные страдания, поэтому я оставляю попытку задеть меня без внимания.

Достаю телефон и листаю телефонную книгу в поисках нужного имени.

— Что вы собираетесь делать? – волнуется Эльвира. И начинает энергично натягивать пальто. Получается у нее только со второй попытки, да и то рукав чуть не по швам трещит, потому что она слишком резко втолкнула в него локоть.

Я тянусь за сумкой, делаю вид, что прошу не мешать мне говорить, а тем временем нащупываю баллончик. И прежде, чем Эльвира успевает сделать хоть шаг к двери, вытягиваю руку, медленно поднимаю брови в немом предложении не делать глупостей. Прикладываю трубку к уху и мысленно тороплю гудки.

— Я думала, вы… как женщина меня поймете! – срывается на крик Эльвира. – А вы такая же, как он: только о себе думаете. Что вам несчастный ребенок, что вам чья-то загубленная жизнь.