Симона Элкелес - Закон притяжения

— О, ты выглядишь просто чудесно. Это так мило с твоей стороны — позвать Киару на бал, — говорит моя мама. — Она всегда о нем мечтала.

— Не стоит благодарностей, — отвечает Карлос.

Я не встреваю и не говорю маме, что это я попросила его позвать меня на бал. Я более чем уверена: если бы мы не заключили ту сделку, сейчас не стояли бы здесь в лучших своих нарядах.

— Вот, — говорит Карлос, протягивая мне «корсаж» из бело-фиолетовых цветов с желтыми серединками.

— Надень его ей на руку, Карлос, — восторженно говорит моя мама и наводит на нас свою камеру.

Папа заставляет ее опустить объектив.

— Колин, пойдем внутрь. Думаю, нам нужно дать им пару минут побыть наедине.

Когда родители оставляют нас вдвоем, Карлос закрепляет букетик на моем запястье.

— Я знаю, что он не очень подходит к платью, — смущенно говорит он. — И это не розы, которых ты, должно быть, ждала. Это мексиканские астры. Я хотел, чтобы каждый раз, как ты смотрела на них сегодня вечером, ты думала обо мне.

— Они ид-д-деальны, — отвечаю я, поднося бело-фиолетовые цветы к носу, чтобы вдохнуть их сладковатый аромат.

На веранде на столе лежит бутоньерка, которую я купила для него. Это обычная белая роза с парой зеленых листиков. Я беру ее и возвращаюсь к нему.

— Я должна п-п-прикрепить ее на твой лацкан.

Он подступает ближе. Мои руки дрожат, когда я расстегиваю булавку и пытаюсь закрепить ее на правой стороне его пиджака.

— Давай помогу, — говорит он, наблюдая за тем, как я мучаюсь с застежкой. Наши пальцы соприкасаются, и я едва могу дышать.

Сделав еще несколько общих фото с моими родителями, мы замечаем сгущающиеся в небе облака.

— Сегодня обещали дождь, — говорит мама и велит мне взять с собой мой бежевый плащ, который совершенно не подходит к платью, зато спасет от воды. Карлос, кажется, радуется тому, что может отвезти меня на машине Алекса.

Десять минут спустя мы подъезжаем к школьной стоянке, на которой едва можно найти место. Но прежде чем мы успеваем дойти до дверей, откуда ни возьмись появляется Ник Гласс с двумя широкоплечими друзьями и преграждает нам путь. Сразу понятно, что они здесь не для того, чтобы танцевать… а для того, чтобы создать нам проблемы.

Я вцепляюсь в руку Карлоса, боясь, что он ввяжется в очередную драку.

— Все хорошо, — успокаивает он меня. — Доверься мне, chica .

— Это моя территория, — говорит Ник, подступая ближе. — Я не собираюсь ей делиться.

— Мне этого и не нужно, — отвечает ему Карлос.

— У вас проблемы? — спрашивает Рэм, подошедший к нам вместе с девушкой, которую я не узнаю. Рэм и Карлос стали друзьями в школе, и здорово, что здесь есть кто-то, готовый вступиться за Карлоса, даже несмотря на то что сегодня танцы.

— Все в порядке, правда, Ник? — спрашивает Карлос.

Ник переводит взгляд с Карлоса на Рэма и обратно. Его друзья не из «Флэтайрон Хай». Они выглядят как парни, которых не испугает драка, но в конце концов Ник отступает и пропускает нас.

Карлос берет меня за руку и без тени страха проходит мимо них.

— Карлос, если понадоблюсь, я рядом, — говорит Рэм, когда мы подходим к центральному входу в школу.

— Взаимно, брат, — отвечает Карлос, сжимая мою руку. — Если хочешь поехать куда-нибудь еще, Киара, я только за.

Я качаю головой.

— Уговор есть уговор. Я хочу, чтобы нас сфотографировали и я могла прикрепить снимок на свою пробковую доску, чтобы он всегда напоминал мне о моем первом бале. Только пообещай мне: никаких драк.

— Хорошо, chica . Но после фотографии, если захочешь поехать куда-нибудь еще, просто дай мне знать.

— Куда, например? — спрашиваю я его.

Он оглядывает коридоры, заполненные серпантином, плакатами, кричащими и пританцовывающими под громкую музыку учениками. И привлекает меня к себе.

— Куда-нибудь, где тихо и мы можем побыть одни. Я не очень хочу сегодня с кем-то тобой делиться.

Дело в том, что мне тоже не хочется им делиться. Фотограф просит нас попозировать, прежде чем мы входим в спортзал. Хотя скорее он сам ставит нас так, как ему нравится, словно мы манекены в магазине одежды.

— Хочешь выпить? — спрашивает Карлос, обвивая руку вокруг моей талии и привлекая меня ближе, так чтобы я могла слышать его сквозь громкую музыку.

Я качаю головой, осматриваясь. На большинстве девушек очень короткие платья с пышными юбками, которые разлетаются, когда они кружатся в танце. Мое длинное черное облегающее винтажное платье выглядит на их фоне совсем неуместно.

— Хочешь есть? — спрашивает он. — Там есть пицца.

— Пока нет. — Я смотрю, как остальные ученики танцуют. Большинство из них сбились в группки, прыгая верх-вниз под громкую музыку. Мэдисон нигде не видно. Лейси тоже. Осознание, что мне не придется быть предметом их грубых насмешек сегодня, помогает мне немного расслабиться.

Он берет меня за руку и ведет в дальний конец спортзала.

— Давай потанцуем.

— Ты еще не совсем окреп. Давай дождемся медленного танца. Я не хочу, чтобы тебе было больно.

Не слушая меня, Карлос начинает танцевать. И он не выглядит так, будто ему больно. Вообще-то, он выглядит так, словно всю жизнь занимался уличными танцами. Музыка гремит на весь зал, заражая нас быстрым темпом. У большинства парней, которых я знаю, напрочь отсутствует чувство ритма, но у Карлоса с этим все в порядке. Он великолепен. Я хочу остаться в сторонке и просто смотреть, как его тело двигается в такт музыке.

— Покажи, что ты умеешь, — в какой-то момент говорит он. В его глазах горит хитрый огонек, когда он выгибает бровь. — Я бросаю тебе вызов, chica .

КИАРА ТАНЦУЕТ, КАК ПРОФИ. Боже, один брошенный вызов — и эта девушка начинает двигаться под музыку так, словно сама ее сочинила. Я танцую вместе с ней, позволяя нашим движениям слиться воедино. Мы находим свой собственный ритм и танцуем, не пропуская ни одной песни. Киара уносит меня прочь от мыслей о Девлине и драме между Алексом и Бриттани. Прямо посреди очередной быстрой песни диджей миксует ее. До боли медленная песня о любви и разлуке разносится по спортзалу. Киара смотрит на меня, неуверенная, будем ли мы танцевать вместе.

Я беру ее руки и обвиваю их вокруг своей шеи. Черт, она потрясающе пахнет… как свежая малина, аромат которой можно вдыхать вечно. Когда я прижимаю ее тело к своему, все, что я хочу сделать, — это украсть ее и никогда не возвращать. Я стараюсь притвориться, что Девлина не существует и что я не оставлю ее одну в конце этого месяца. Я хочу насладиться сегодняшним вечером, потому что мое будущее пока похоже на черную дыру.

— О чем ты думаешь? — спрашивает она меня.

— О том, чтобы сбежать отсюда, — говорю я ей правду. Она не знает, что на самом деле я говорю о том, чтобы сбежать из Колорадо, но это нестрашно. Если бы она узнала о моих планах, скорее всего, тут же позвонила бы Алексу и своим родителям, чтобы они вмешались. Черт, да она бы даже Така в это втянула, если бы он был в силах помочь.