Джей Маклин - Больше чем это

Кайла грустно усмехается.

— Мы начали эту традицию, когда мне было пять, и делали то же самое для Эмили, пока ей не исполнилось столько же.

По её лицу текут слёзы, и я вытираю их. Стараюсь дышать, несмотря на ком в горле, потому что не хочу, чтобы она увидела, как я плачу. Не хочу, чтобы она поняла, как сейчас разрывается моё сердце. Как бы я хотел, чтобы была возможность всё исправить, забрать боль, которая преследует её повсюду, каждый день.

— Каждый год в свой день рождения мы открывали наши коробки и читали записки. Целый год сюрпризов и воспоминаний за раз. Мы всегда открывали их во время праздничного обеда и доставали листочки один за другим. И неважно, что это могло продолжаться несколько часов. Читая записки, мы смеялись и плакали.

Кайла снова затихает, погрузившись в воспоминания.

— Похоже, это была замечательная традиция, — говорю я, крепче прижимая её к себе.

— Это было только для папы, меня и Эмили. Мама в этом не участвовала, — продолжает она.

Мне приходится прочистить горло.

— Почему?

— Потому что папа сказал, что мы каждый день должны относиться к маме так, будто у неё день рождения. Она значила и делала так много для нашей семьи, что мы должны были ценить её каждую секунду каждого дня. Отец сделал для неё специальную пластиковую коробку. И мы опускали записки туда, но их было так много, что ей приходилось читать их каждую неделю. Большинство из них было от папы, просто напоминания о том, как сильно он её любил и ценил. Некоторые были от нас с Эмили. Обычно мы писали что-то идиотское, но от души. Например, благодарили за то, что она постирала бейсбольную форму или костюм для танцев, говорили спасибо за поддержку или помощь с домашним заданием. Мама была потрясающей женщиной, и папа был прав. Она так много для нас делала. Я рада, что каждую неделю она узнавала о наших чувствах.

Сейчас мы оба плачем, не глядя друг на друга, думая о чём-то своём. Я пытаюсь представить её жизнь, а Кайла её вспоминает.

— Мы хранили коробки прошлых лет в гараже. Огонь их уничтожил. Тот сукин сын забрал столько лет любви, воспоминаний и смеха. — Она всхлипывает, и её охватывает злость. — Я, чёрт возьми, ненавижу его. Так сильно ненавижу. И, чёрт возьми, не могу понять почему. Почему он просто не дал им уйти? Мои родители не стали бы ничего делать, если бы он просто позволил им уйти. Не похоже… — Она шмыгает носом и делает несколько вздохов, а я сижу и терпеливо жду, потому что раньше она ничего подобного не говорила. Ей было грустно и больно, но она никогда так не злилась. — Не похоже, что он просто повернулся, а они стояли там, и он начал стрелять. Он сделал по одному выстрелу, прямо в голову каждому. Он должен был понимать, что творит.

Кайла рыдает на моём плече. Слёзы просачиваются сквозь свитер, а я обнимаю её. Потому что это всё, что я могу сделать. Когда мы оба успокаиваемся, я немного отстраняюсь, чтобы видеть её лицо.

Огромные карие глаза Бэмби смотрят на меня.

— Могу я чем-нибудь тебе помочь? — спрашиваю её.

Она шмыгает носом и протягивает мне стопку журналов:

— Просмотри их и вырежи то, что, по-твоему, могло понравиться десятилетней девочке, а я пока заварю чай.

***

Микайла

Когда я возвращаюсь с чаем к столу, Джейка там нет.

— Ты где? — кричу я на весь дом.

— Потерпи секунду, я сейчас приду.

Я сажусь и жду его.

— Как думаешь, может, нам положить вот это? — Он протягивает мне фото со мной и нашими друзьями с моей церемонии вручения аттестатов. Я стою посередине, а он и Логан — по обе стороны от меня, и дальше все остальные. Джейк обнимает меня за талию, а Логан положил руку на моё плечо. Все корчат идиотские рожицы: косят глаза, показывают языки, ставят рожки, Кэм притворяется, что запрыгивает на Люси. А Джейк и я, мы просто смотрим друг на друга, глаза в глаза, и широко улыбаемся.

— Я подумал… забудь, это дурацкая идея, — говорит он, направляясь обратно в холл.

Я ловлю его за руку и говорю:

— Это прекрасная идея.

— Да?

— Ага. — Я забираю у него фото.

— Думаешь, мы бы ей понравились?

Некоторое время я обдумываю его слова.

— Нет, Джейк, ей бы понравились они. А ты… в тебя она бы влюбилась .

Так же, как и я.

***

Джейк

Кто-то стучит в дверь.

Мы лежим в моей постели, и Кайла обнимает меня.

Всё просто идеально.

Снова раздаётся стук в дверь.

Кайла стонет и крепче прижимается ко мне, а я не против и тоже обнимаю её. Потому что рядом с ней так тепло.

Опять стучат.

Вот чё рт . Похоже, я сказал это вслух.

Вскакиваю с кровати, натягиваю штаны и толстовку и выхожу из спальни, давая Кайле ещё немного поспать перед тем, как мы поедем на кладбище.

Снова стук.

— Иду!

Проклятье.

Это придурок Джеймс. Перед моей входной дверью.

Какого чёрта?

— Эй. — Он смотрит за мою спину.

— Она спит, придурок. Чего тебе надо?

Он потирает рукой щёку. И протягивает цветы, которые держит в другой руке.

— Вот, — говорит он мне.

— Э-э… спасибо, — отвечаю ему, забирая букет.

— Дерьмо. — Он засовывает руки в карманы. — Это чертовски неловко.

— Да неужели? — произношу я с каменным лицом.

Он глубоко вдыхает, надувая щёки. На улице холодно, и я реально не понимаю, какого чёрта он здесь делает, так что начинаю закрывать дверь.

— Подожди, — произносит он.

Я подчиняюсь.

— Я знаю, сегодня день рождения Эмили. Её отец… каждый год в дни рождения он покупал им цветы. Тюльпаны, если быть точным. Розовые для Эмили, жёлтые для Микки и красные для Дениз. — Он опускает глаза и качает головой.

Я смотрю на него, нахмурившись.

Он поднимает глаза:

— Тюльпаны, они… это те цветы, которые Кевин по ошибке доставил Дениз… вот… вот почему… — Его фраза обрывается.

Я знаю, что он хочет сказать.

— Почему ты мне это рассказываешь? — спрашиваю его.

— Потому что теперь ты… — Он пожимает плечами. — Теперь ты для неё всё.

Я киваю, благодарю его и закрываю дверь.

Направляюсь обратно в спальню и вижу, что Кайла уже проснулась. Она замечает в моих руках цветы, и на секунду её глаза расширяются, а потом она всё понимает.

— Они от Джеймса?

— Ага. — Я вздыхаю и протягиваю ей цветы. — Но с этого момента они всегда будут только от меня.

Я целую её в висок и иду в душ.

Глава 43

Микайла

Весь прошлый вечер мы писали записки, чтобы положить их в коробку Эмили на день рождения. Некоторые из них были позитивными и смешными, а некоторые — болезненными и правдивыми.

Джейк положил несколько штук и от себя, но не дал мне посмотреть, что там написано.

И вот мы на кладбище. Я ещё ни разу не приходила сюда со дня похорон. Знаю, стоило навещать их чаще, но это очень больно.