Элизабет Бриггс - Больше, чем комиксы

- Чтобы ни случилось, сегодня все будет здорово, потому что мы вместе. Мы больше, чем группа, мы -семья.

- Ой, - выдохнула Мэдди. За стеклами очков было видно, как на ее глазах выступили слезы.

- Видишь? Я так и знал, что ты такой же болван, - Джаред хлопнул меня по спине. - Ты большойкретин.

Я изобразил строгость на лице.

- Эй, во мне нет ничегослабого.

- Неужели? - он выгнул брови, многозначительно глядя на мои джинсы. Мэддирассмеялась.

- Тара -счастливица.

Я застонал. Конечно, они снова подняли тему Тары.

- С Тарой ничего не выйдет. Мы простодрузья.

- Хм, где-то я уже это слышал? - поинтересовался Кайл, многозначительно глядя на Мэдди иДжареда.

Они десятки раз убеждали в подобном нас, пока наконец не признались, что были не просто друзьями. Но с Тарой все было иначе.

- Нет. Она даже непришла.

- О, она пришла, - с усмешкой сказал Кайл. - Алексис написала мне пару минут назад.

- Что? Оназдесь?

Черт возьми, она пришла посмотреть мое выступление после всего. Может, случайность с блокнот не расстроила ее так сильно, как я думал.

- Превосходно, - сказал Джаред. - Теперь давайте выйдем и покажем лучшее выступление, на которое мы способны, и получим немногоудовольствия.

Мы отстранились и направились к сцене. Зная, что Тара была среди зрителей, я чувствовал себя увереннее. Не мог дождаться, когда мы выйдем на сцену и сделаем это. С группой, что была со мной, я чувствовал, что мы сможем покорить мир за одну песню.

Черт, похоже, я такой же болван, как и они.

Глава 5ТАРА

Как только я приехала на стадион, мои страхи вернулись. Сердце учащенно забилось, ладони вспотели, а мое внутреннее божество - кем бы оно не было - пробудилось.

Все мое естество ожидало увидеть Гектора снова. Я стала одной из тех книжных героинь, над которыми издевалась прежде. Они встречали сексуального парня и внезапно теряли ощущение происходящего. Больше никогда не буду высмеивать их. Я посмотрелась в экран телефона, используя его как в зеркальце. Все ли в порядке? Неужели я так сильно похожа на них? Он много раз видел меня в пижаме и без макияжа. Он видел меня, когда я несколько дней не мылась, занимаясь уроками и нашей книгой. Он даже видел меня, когда я мучилась от гриппа. Может, мне следовало бы не краситься сегодня. По крайней мере, не накладывать тени. В конце концов, я шла не на свидание, а всего лишь на концерт друга. Не такое уж большое событие. Но было слишком поздно, потому что я уже была у входа на стадион. Как и везде во время Comic - Con , там была огромная очередь, но у меня был пропуск за сцену - спасибо Гектору - и возможность пройти вне очереди в сопровождении охранника. Толпа была огромная, энергия и возбуждение наполняли площадку. Я ощущала напряжение . Люди кричали, со сцены доносилась музыка, пахло пивом и попкорном. Все были либо группами, либо парочками. И вот она я, совершенно одна. Я сверилась с билетом и направилась на свое место. На сцене группа, занявшая третье место на "Звуке", - Brazen - исполняли кавер на песню Maroon 5. Я хотела увидеть Гектора за кулисами, но скоро "Злодейский комплекс" должны были выйти на сцену, и я просто не могла пропустить их выступление. Мое место очень удачно располагалось, прямо по центру в первом ряду.

Так близко, что юбка певички из "Brazen" развевалась надо мной. В кармане завибрировал телефон. Энди прислал сообщение.

"Хочешь поужинать?"

От одного его имени желудок сжался. Я перечитывала сообщение снова и снова, удивляясь, что он захотел пообщаться со мной вскоре после разрыва. Мы приняли решение остаться друзьями, но я не была уверена, что кто-либо из нас был готов к этому.

Я набрала сообщение в ответ: "Прости, но я занята." "Завтра?" - пришло смс.

Пальцы зависли над экраном телефона. Завтра мы с Гектором отправлялись на вечеринку Комиксов о Черной шляпе. Но после он, вероятно, будет занят с группой. Встреча с Энди может вызвать неловкость, но это лучше, чем есть в одиночестве. Он был на Comic - Con один, как и я, понятно, почему он хотел встретиться. Когда вокруг тебя так много людей, твое одиночество становится заметнее.

И единственная причина, по которой он приехал на Comic - Con, это я. Мы купили билеты два месяца назад, и когда расстались, было слишком поздно вернуть их или отменить вылет. Вместо этого Энди нашел дешевый номер в гостинице для себя, поскольку не мог остаться со мной.

"Ладно", - ответила я.

"Вечером у нас вечеринка, но я напишу, когда все закончится". "Отлично. Тогда увидимся", - написал он в ответ.

Я ненавидела признаваться в этом, но мне было грустно, что мы расстались до Comic-Con, а не после. Он был моим "плюс один" в течение всего прошлого года, а перед ним был Сэм, а до него другой парень...

По правде говоря, мне было не очень хорошо одной. Мне нравилось, что кто-то был рядом со мной, мог помочь справиться с неловкими моментами, давал мне

уверенность в себе просто находясь рядом и поддерживая меня. Энди идеально справлялся с этим.

Виной всему, вероятно, было то, что я жила в маленьком городке в штате Небраска с пятью братьями и сестрами. В детстве у меня не было времени на себя, и одна я не оставалась никогда. Я готова была на все, лишь бы вырваться из семейного гнезда, но теперь в моей жизни наступил переломный момент. Меня угнетало нахождение в толпе, но и одной оставаться тоже не нравилось.

Может, поэтому я так много времени проводила в онлайне, общаясь с Гектором. Он всегда помогал мне чувствовать себя менее одинокой.

Смешно. Я была взрослой, должна была бы сама справляться с подобным и не ощущать неловкости, но все было иначе. Явно есть над чем поработать в будущем. Скоро мне придется смириться с одиночеством. Все мои друзья, помимо Гектора, жили в Бостоне. После выпускного большинство разъехалось, и я не уверена, как долго продлится наше общение. Мы все пообещали, что останемся друзьями, но не станем ли просто знакомыми, общаясь в социальных сетях месяцами?

После того, как мне предстоит перебраться в Нью-Йорк, мне так же придется завести новых друзей. Всю жизнь я мечтала работать в издательстве, так что когда меня наняли в новый отдел Ostrich Books, одно из самых крупных издательств в мире, это звучало как идеальная работа. Однако, как бы идеально это не выглядело, на меня каждый раз накатывала волна тревоги, когда я думала об этом. Вероятно потому, что я никого еще не знала на новом месте.

Brazen закончили свое выступление, и зрители зааплодировали, когда певица соскочила со сцены, взяв за руку наставника "Звука", в команде которого они были. Как только они ушли, рядом со мной присела рыжеволосая девушка и улыбнулась.

- Тара,верно?