Эбигейл Стром - Холли и плохой парень

— Ты пил не пунш, ведь так? Потому что если…

— Ты расскажешь обо мне? Не волнуйся, Холли, тебе не нужно расстраиваться. Я пил не пунш. — Парень полез в карман и достал маленькую серебристую фляжку. — Видишь? Только для меня. Тебе и твоим скучным друзьям не придется беспокоиться.

— Мои друзья не скучные.

Алекс сунул флягу обратно в карман.

— Ну, может быть, не такие скучные, как твои свидания. Кстати, где мальчик из колледжа?

— Он пошел за нашими пальто, — жестко сказала она. — Мы едем домой.

— Верно, — Алекс немного отступил. — Полагаю, собрался сделать гадость? — сказал он безразличным голосом.

— Конечно, нет, — отрезала Холли. — Боже, Алекс, почему ты всегда такой грубый?

Парень посмотрел на нее.

— Вы рано уходите с выпускного вечера и не хотите заниматься сексом?

— Точно, — холодно ответила она. — Брайан меня уважает.

— Он уважает тебя, — повторил Алекс и медленно покачал головой. — То, что я сейчас думаю, не может быть правдой. Это слишком жалко даже для Брайана. Как возможно, что он два года встречается с тобой и ни разу не сделал шаг вперед?

Холли взглянула на него.

— Конечно, он делал шаг. Брайан фантастически целуется. — Вообще-то это было не так, но будь она проклята, если дать понять об этом Алексу.

— Фантастический поцелуй. Правильно. Я говорю не о поцелуях, Холли. Секс. С. Тобой.

— Конечно, нет! — сказала Холли, возмущенная тем, что Алекс спросил и тем, что она до сих пор стояла здесь и продолжала разговор. — Какой девушкой ты меня считаешь?

Алекс быстро шагнул вперед и схватил ее за плечи, глядя на Холли с неожиданной страстью в голубых глазах.

— Девушкой. Которая заслуживает того, чтобы быть с парнем, который ценит то, что у нее есть. Если бы ты была моей, Холли, я бы соблазнял тебя каждую ночь твоей жизни. Я бы усадил тебя на свой мотоцикл и отвез куда-нибудь, где мы были бы одни и где я мог бы узнать, что находится под всем этим.

Алекс опустил вниз глаза и, несмотря на высокий воротник и пышные рукава, Холли почувствовала себя раздетой и уязвимой под его взглядом. Он переместил свои руки на ее талию, где она была такой стройной, что Алекс почти соединил свои пальцы. Она никогда не знала, насколько большие и сильные у него руки, и все же, его прикосновение было неожиданно нежным.

Холли никогда не чувствовала себя такой хрупкой и женственной. Руки Брайана были намного меньше.

Алекс снова встретился с ней глазами. Они были такими голубыми, такими пронизывающими, что, казалось, видели то, что не видели другие люди. Вещи, которые никто не должен был видеть. Когда он заговорил, его голос был низким, грубым и еще каким-то, что она не могла назвать.

— Кажется, Брайану не очень интересно, что спрятано внутри, но не мне. Почему ты с ним, Холли? Почему ты прячешься за всем этим? — девушка догадалась, что Алекс говорил не о платье для выпускного вечера.

Его руки были все еще на ее талии, но теперь парень медленно проводил ими вверх по телу Холли, пока большие пальцы Алекса не коснулись груди девушки.

Холли никогда так себя раньше не чувствовала. Во всем ее теле было странное, невесомое чувство. Она закрыла глаза, не в силах пошевелиться, и когда Алекс снова заговорил, его голос был прямо возле ее уха.

— Ты не принадлежишь ему, — прошептал он.

Холли стояла на краю пропасти. Один шаг — и она перейдет черту.

Девушка открыла глаза.

— Ненавижу тебя, — прошипела она ему, наконец, обретя голос. Холли оттолкнула парня и отчаянно оглядывалась в поисках Брайана, рассерженная на себя за тлеющее тепло, которое почувствовала от его слов, за мурашки, которые он вызвал своим прикосновением и больше всего за то, сколько времени потребовалось на то, чтобы его оттолкнуть.

Алекс отступил.

— Может быть, ты ненавидишь меня, но, по крайней мере, я — живой, — настойчиво сказал Алекс. — Насколько я могу судить, Брайану пора к гробовщику. А ты? Давай посмотрим, какое слово я ищу. Начинается на «ф» и рифмуется с…

Наконец, Брайан появился, спасая Холли от закатывания сцены на собственном выпускном, если бы она ударила Алекса по лицу. Холли схватила Брайана за руку и ушла, не желая оглядываться на Алекса и не могла несколько минут говорить, пока не остыла.

Но это не было окончанием того вечера. В ее голове снова возникали насмешливые слова Алекса и его насмешливое выражение лица. Холли почти набросилась на Брайана на переднем сидении своей машины.

Неожиданно Холли вернулась к настоящему.

Ну, по крайней мере, сейчас она могла над этим смеяться. Вроде как. И одна хорошая вещь получилась из той ночи. Вообще-то отличная вещь. Уилл.

Холли вздохнула, подъезжая к стоянке автомашин своей компании. Алексу всегда удавалось задеть ее, делая яростной или страстной. Ночь выпускного вечера… вчера в спальне… вчерашний сон.

По крайней мере, ей не придется больше беспокоиться о том, как Алекс с ней флиртует. С тех пор, как она попросила его перестать так делать, мужчина внял ее просьбе. Холли попросила о дружбе и получила ее.

И дружба Алекса была подарком, за который она должна быть благодарна. Он был щедрым и добрым, и заставил ее смеяться, и Уилл был без ума от него. Холли этого и хотела. Хорошая, безопасная дружба. Не все остальное. Опасное, пульсирующее, взрывоопасное вещество.

Да, Алекс давал ей то, что она хотела. Пытаясь не чувствовать себя подавленной из-за этого знания и решив выкинуть Алекса из головы на следующие восемь часов, Холли вышла из своего автомобиля, готовая к тому, чтобы взять штурмом мир финансового планирования.

Ну, это сработало. Вроде бы. Алекс полагал, что ему повезло, что «Стальтаун» собирались бросить им вызов в пятницу вечером. Подготовка к игре удерживала его от мыслей о Холли каждые пять минут.

К сожалению, он не чувствовал везения. «Стальтаун» были решительно настроенными лидерами и имели репутацию пакостников. Поздняя игра, личные фолы, все то, о чем не любил думать тренер молодой и неопытной команды. Алекс усердно работал со своими детьми, рассказывая им о недвусмысленных условиях и о том, что команда, с которой они собирались встретиться на своей территории, будет их самым тяжелым испытанием.

«Я горжусь ими», — думал Алекс, пока складывал белье и шел в душ. Если смелость и трудолюбие помогут им, то в пятницу вечером они выдержат против «Стальтаун».

Если только он сам сможет выстоять против Холли Стентон.

Прошлым вечером, после шопинга, они обедали в торговом центре. Сегодня вечером Алекс оставался в своем кабинете до тех пор, пока не понял, что Уилл и Холли закончили ужинать, пытаясь не думать о том, как весело было бы разделить с ними трапезу за его большим обеденным столом, который мужчина редко использовал, потому что ел у телевизора, в гостиной.