Дебби Макомбер - Любая мечта сбывается

По другую сторону находилась Сэди, она держала меня за руку.

– Крепись, Шей,  – шептала она.  – Скорая уже едет.

Я смотрела на друзей, пытаясь понять, почему в их глазах столько тревоги.

– Я… – Хотелось сказать им, что все в порядке, но я вдруг поняла, что не могу говорить.

– Прости, Шей… Мне так жаль,  – произнес Фрэнки.  – Я не знал. Я бы вышел раньше…

Я кое-как улыбнулась, показывая, что понимаю его.

Все болело. Голова гудела так, словно кто-то бил по ней изнутри молотком. Я видела страх и беспокойство в глазах друзей и сознавала, что дела мои обстоят гораздо хуже, чем мне кажется. Дышать было трудно, перед глазами все плыло, я едва удерживалась в сознании.

Каким-то образом я догадалась, что у меня сотрясение мозга. Стрелок очень сильно бил меня по голове. И пинал.

Много лет назад я слышала, что при травмах головы важно оставаться в сознании. Кто сказал мне это? Учитель? Нет. Я что, посещала курсы первой помощи? Когда это было? Я не могла вспомнить. И не могла держать глаза открытыми, несмотря на все усилия. Они закрывались сами, а я была не в силах заставить веки двигаться.

Приближались голоса.

Разные голоса. Не Сэди и Фрэнки, незнакомые. Один явно принадлежал полицейскому. Я определила это по вопросам, которые он задавал. Копы всегда задают много вопросов.

Затем меня подняли с тротуара. И мне почудилось, что я парю. Я ведь не помнила, что умею летать. Кто бы мог подумать? Может, я одна из героинь «Питера Пэна»? Как звали ту девочку? И снова я не могла вспомнить. Нужно больше читать. Венди, вот как ее звали. Венди. Красивое имя.

И опять голоса, все больше, они звучали странно. Их слова сливались, становились громче, потом тише. Они что, пили на работе? Кому-то нужно написать на них жалобу. Я пыталась поднять руку, но не сумела даже пошевелиться. Напряглась, чтобы попробовать снова, но все равно безрезультатно.

– Шей, мы везем тебя в госпиталь,  – сказал какой-то мужчина плавающим голосом.

Если уж шевельнуть рукой не получается, то хоть глаза-то я открою? Больница мне слишком дорого обойдется, я не могу себе этого позволить.

Платить должен Стрелок. Вот так вот. Я заставлю его заплатить.

Нет. Я никогда, никогда больше не хочу его видеть. Его и Кейдена. Моего брата. Если Стрелок найдет моего брата, он наверняка его убьет. Я не хотела, чтобы Кейден умер.

От страха адреналин хлынул в кровь, когда я вспомнила, как на меня смотрел Стрелок. Ему нужен был Кейден.

Вот опять Стрелок оказался рядом. От него буквально веяло злом.

Я пыталась закричать, но у меня не вышло. Он смотрел прямо сквозь меня, он потянулся, схватил меня за шею обеими руками и начал душить.

Моим телом овладела паника, я отчаянно стремилась освободиться. Я задыхалась, будучи не в состоянии шелохнуться, и никто мне не помогал. Почему люди с пьяными голосами не пытаются остановить Стрелка, пока он меня не убил?

– У нее конвульсии.

Говорил не Стрелок, кто-то другой.

У меня не было никаких конвульсий. Я только старалась спастись от Стрелка. Они должны убрать его от меня. Неужели они не видят, что он делает?

Почему они опять подпустили его ко мне? Разве они не заметили, сколько вреда он уже успел причинить?

Пронзительный звук врезался в уши. Сирена? Я обрадовалась, потому что она спугнула Стрелка и я смогла расслабиться.

Меня затопило облегчение.

Голова болела так, как никогда в жизни ничего не болело.

Боль была такой сильной, что я ослепла.

Я пыталась открыть глаза, правда пыталась, но не сумела.

И было просто невозможно оставаться в сознании, несмотря на все старания, и хоть я узнала об этом на курсах неотложной помощи, но ничего не получалось.

И как бы я ни сражалась, мне пришлось отдаться тьме.

Наброски следующей проповеди отлично сходились друг с другом, когда кто-то постучал в дверь моего кабинета.

– Да.

Обычно, если кто-то приходил ко мне в офис, Мэри Лу сообщала о посетителе по интеркому.

Моя ассистентка открыла дверь и вошла, тут же захлопнув ее за собой. Что-то определенно было не в порядке.

Но не успел я спросить, как она заговорила:

– В фойе двое мужчин, они желают с тобой встретиться. Заявляют, будто знают тебя.

– И в чем проблема?

Мэри Лу явно было неловко:

– Они выглядят как бомжи.

Ее мнительность удивила меня:

– Я уверен, что их можно впустить.

И все же она замерла, словно не доверяя моему решению.

– Точно? Я могу попросить их уйти. Они чем-то взволнованы, какие-то очень расстроенные. Когда они пришли, я хотела вызвать полицию. И все еще могу, если… если ты решишь, что так будет лучше.

Мэри Лу была подобна льву у ворот моего города, насколько я ее знал. Я не успел ей объяснить, что в ту ночь, когда я выезжал с группой «Поиска и помощи», я познакомился со множеством бездомных. Я сообщил им, кто я и где меня можно найти в случае нужды. Возможно, стоило все же предупредить об этом свою ассистентку, которой явно было не по себе.

– Я с этим разберусь,  – сказал я, вставая из-за стола.

Как только я вышел в фойе, я тут же узнал в посетителях Ричарда и Чака, друзей Шей. Я собирался пригласить их в кабинет, но они вскочили и бросились ко мне, что-то хором рассказывая на бегу, пока я их не остановил.

Я вскинул руку, прося их замолчать.

– Пусть говорит кто-то один.

– Мы сделали, что могли, но она пострадала,  – выпалил Ричард. Половина его лица опухла и уже начала окрашиваться в синий и черный.

– Она очень пострадала, пастор. Очень сильно,  – добавил Чак.

– Шей пострадала? – Они могли иметь в виду только ее.

Ричард кивнул, и глаза его затуманили слезы.

– Я пытался его остановить, но он здоровенный парень – отбросил меня так, словно я вообще ничего не весил.

– Я убежал и привел помощь,  – добавил Чак.  – Ричард не мог ее оставить. Нет, сэр, только не Ричард. Он помешал тому верзиле. Он был герой, настоящий герой.

Второй бродяга смотрел на друга глазами, сияющими от гордости.

– Что случилось с Шей? – Только это меня интересовало. О своих достижениях эти двое могли рассказать мне и позже. Для меня главным было узнать, как дела у Шей.

– Приехала скорая и увезла ее в больницу.

– В какую?

Старые бродяги пожали плечами. Они понятия не имели об этом.

– Кто на нее напал? – спросил я.

– Я не знаю его имени,  – покачал головой Чак.

– Она называла его Стрелком,  – помог ему Ричард.  – Он знал ее когда-то давно… и хотел, чтобы она сказала, где найти Кейдена, ее брата. Она пыталась объяснить, что не знает, но он ей не поверил, только бил ее и бил. И что бы я ни делал, я не мог его остановить.

Желудок у меня скрутило, как на парусной яхте посреди атлантического шторма. Быстро вернувшись в кабинет, я схватил пальто и сказал Мэри Лу, что позвоню ей, как только получу информацию. Я знал, что она наверняка подслушивала наш разговор.