Джанет Ниссенсон - Осколки

Как только он произнес эти слова, все головы повернулись к нему, и Ник медленно вошел в зал ожидания. Сначала он повернулся к Джино, протянув ему руку.

— Я звонил вам, мистер Дель Карло, и мы говорили по телефону, — сказал он пожилому мужчине. — Я Ник Мэннинг. Думаю, как только врачи разрешат ее навестить, Анжела очень бы захотела вас увидеть.

Джино кивнул, взволнованно и с благоговением пожимая руку Нику.

— Я подумал, что моя дочь разыгрывает меня, когда сказала, со мной хочет поговорить Ник Меннинг, — признался он. — Я поклонник 49er с тех пор, как был еще маленьким. И я был на стадионе, когда ты записал на счет команды пять «домов» за одну игру. Одна из лучших игр, которые я когда-либо видел. Это честь для меня, Ник.

Ник пожал плечами, чувствуя себя, как никогда, смущенным, выслушивая хвалебные речи от своего давнего поклонника.

— Мы можем поговорить позже о футболе, если вы не возражаете. Думаю, сейчас нужно все внимание уделить вашей дочери.

Джино кивнул в знак согласия, а сестра Анжелы вместе с матерью начали наступать на Ника, словно акулы, почуявшие кровь.

— Вау, Мариса, действительно, сказала правду, — с изумлением произнесла Дианна. — Почему Анжела не сообщила нам, что встречается с тобой? Я думала, она все еще с Дуайтом, с которым ходила в школу.

— Дуэйном, — поправила мать. — А когда твоя сестра ставила нас в курс, что происходит у нее в жизни? Вся ее жизнь — это одна большая тайна. Я мать Анжелы, Рита. А это ее сестра, Диана. И вы утверждаете, что парень Анжелы, но если это так, то почему мы узнаем от вас это первыми?

Ник ухмыльнулся.

— Потому что мы встречались несколько лет назад и только официально решили объявить, что мы пара… вернее около десяти минут назад.

Диана ахнула.

— О, Боже, это был ты, не так ли? Парень, с которым она встречалась тогда, кто покупал ей такие дорогие вещи. И она ни словом не обмолвилась, даже не намекнула, кто ты на самом деле.

— Никто не знал, — произнесла Лорен. — Даже Джулия и я не знали. Мы только сегодня встретились с Ником. Но для нас уже давно было очевидно, что Анжела никогда с ним не расставалась, он всегда был ее парнем. — Она дерзко подмигнула Нику. — И теперь, к счастью для него, он, наконец-то это тоже понял.

Ник собирался сказать что-то резкое в ответ Лорейн, но в комнату вошла медсестра Анжелы, подняв большие пальцы вверх.

— Хорошо, все хорошо, — весело пропела она. — Она с честью выдержала все тесты, и врач сказал, что она идет на поправку. Вы можешь с ней повидаться. Один из вас, — добавила она, поскольку все тут же встали.

Ник покачал головой Лорен и положил руку на плечо Джино.

— Я думаю, что Анжела очень бы хотела встретиться с отцом, — твердо заявил он. — Пойдемте, я провожу вас.

И как бы ему не хотелось зайти в палату и продолжить разговор со своим Ангелом, который прервал появление медсестры, Ник спокойно, даже с радостью согласился остаться снаружи, наблюдая через стеклянную стену, как Джино обнял свою дочку со слезами на глазах, как они оба утирали друг другу слезы, потому что, наконец, у них двоих появилось время (все время мира), чтобы поговорить.

Ноябрь

— Продолжай спать, Ангел. Там льет, как из ведра, и если ты думаешь, что я позволю тебе участвовать в сумасшедшем забеге а такую погоду, подумай еще раз. Но если ты, действительно, хочешь потренироваться попозже утром, я могу тебе это обеспечить.

Анжела сонно улыбнулась, прижимаясь к теплому телу Ника, оставаясь более, чем довольной в большой, мягкой кровати, слушая стучащие по окну спальни ветер и дождь.

— Хм, это должен быть полумарафон, который я хотела пробежать сегодня утром, — пожаловалась она. — Тринадцать миль. Мне кажется я сожгла бы больше тысячи калорий. Думаешь, ты можешь устроить мне нечто подобное?

Ник зарычал, повалив ее на спину и нависнув над ней, подняв ее руки над головой.

— Тебе не стоит беспокоиться о сжигании калорий. Ты все еще слишком худая, как по мне. Тебе необходимо набрать несколько фунтов, прежде чем ты окажешься в форме.

Она игриво попыталась его оттолкнуть, понимая, что не сможет сдвинуть с места ни на дюйм.

— Мне всего лишь не хватает двух фунтов до того веса, какой я была несколько лет назад. И с надвигающимися праздниками и всеми предстоящими мероприятиями, на которые нас пригласили, скорее всего мне понадобиться платье другого размера.

— Вот и отлично. Я уже давно хочу обновить твой гардероб. Хотя с нетерпением и жду некоторых общественных мероприятий, которые мы согласились посетить, — проворчал он.

Она ласково провела пальцами по его щеке.

— Я знаю, — призналась она с улыбкой. — И я очень ценю твои старания. Мы были такими одичавшими, что пора этому уже давно положить конец.

Он кивнул, устроившись на бок и прижав ее к себе.

— Спи, хорошо? Снаружи все еще темно, сегодня суббота и нам обоим не помешает дополнительный сон.

— Хорошо.

Она положила голову под его подбородком и с удовольствием вздохнула его запах. Ник почти мгновенно заснул, но ей потребовалось гораздо больше времени, и она с восхищением смотрела на него спящего.

Ей до сих пор было трудно поверить, что они смогут так далеко зайти в своих отношениях всего за несколько месяцев. Сейчас отношения были спокойными и мирными, по сравнению с первым разом. Сейчас присутствовало настоящее равноправное партнерство в их отношениях — уступки и отдача, хотя Ник все еще боролся довольно-таки часто со своими привычками и потребностями в контроле. Но он пытался, на самом деле, пытался быть именно тем мужчиной, которым хотел быть для нее, конечно, все было не совсем идеально… это же была не сказка, в конце концов, а реальная жизнь.

«Жизнь, которая складывалась очень хорошо, действительно, очень хорошо», — решила она с улыбкой на губах. Жизнь, которая сделала ее счастливее, нежели она когда-либо была, и она уже не могла себе даже представить, чего могла бы еще хотеть, чем то, что у нее уже было в данный момент.

Ник настоял, что для восстановления она должна остаться с ним, учитывая перенесенную операцию этим летом. Он даже нанял медсестру, в обязанности которой входило присматривать за Анжелой, пока он был на работе, хотя она усиленно протестовала, уверяя, что может позаботиться о себе сама. Полным шоком для нее оказалось предложение матери остаться в Сан-Франциско на несколько дней, чтобы помочь ей прийти в себя после операции, Анжела стараясь никого не обидеть, отказавшись, желая побыть с Ником, это был решающий момент в развитии их отношений, кроме того, она испытывала настоящую необходимость побыть с ним наедине вдвоем. Им о стольком предстояло поговорить, столько предстояло обсудить. Однако ежедневные телефонные звонки от ее отца было остановить невозможно, он интересовался, как она себя чувствует и беспокоился, говоря, чтобы она не особо усердствовала. Мать тоже звонила довольно-таки часто, зависая на телефоне, Рита тоже прикладывала усилия, выражая свое беспокойство. Ее сестры прислали ей цветы и корзину с фруктами, каждая из них звонила пару раз удостовериться, что с ней все в порядке. Анджела точно не могла сказать, но все же очень подозревала, что за всеми этими звонками стоит влияние ее отца.