Дон Пендлтон - «Борись как девчонка»

— Да? — ответила я.

— Это Винтер, впусти меня.

Дерьмо!

— Я не могу Вин, плохо себя чувствую, — солгала я, надеясь, что она поверит мне.

Не тот случай.

— Впусти меня немедленно, Макс! Я была в твоем зале, и там мне сообщили, что вы вместе со своим Ромео свалили к тебе домой.

Я знала ее достаточно, чтобы быть уверенной в том, что она не сдастся. Поэтому вместо попыток ее выгнать, я просто нажала кнопку и впустила ее. Я села за журнальный столик, терпеливо ожидая подругу.

Она вихрем ворвалась в дверь.

— Что, черт возьми, происходит?

Я уставилась на нее и многозначительно указала на Кингстона спящего на моем диване.

Она понизила тон, увидев его.

— Что происходит?

Я поднялась и пошла в свою комнату, надеясь на более личный разговор, поэтому прикрыла за нами дверь.

— Я сама понятия не имею о том, что же происходит.

— Начни с самого начала, — предложила она.

Так я и сделала. Я рассказала ей обо всем, что произошло за сегодняшнее утро, учитывая и отказ Кингстона ехать в больницу.

Когда я закончила свой рассказ, она села на кровать и целых две минуты просидела молча. Наконец она заявила:

— То есть, никто в зале не знает о том, что его подстрелили?

Я покачала головой.

— Думаю, нет. Я была осторожна. По крайней мере, никто из парней не задавал лишних вопросов, когда мы выбирались оттуда.

— Ну, твоя правда. И что теперь?

Я села рядом с ней на кровать.

— Понятия не имею.

— Ты должна держаться от него подальше, Макс, — сказала она.

— Возможно, — согласилась я.

Она еще долго убеждала меня прогнать его к черту, как только проснется, прежде чем уйти. Он был очень слаб, и ему понадобилось время, чтобы понять, где находится, когда он пришел в себя. Я принесла ему стакан воды.

— Спасибо, — пробормотал он, делая глоток. — Как долго я был в отключке?

— Весь день, — ответила я, сидя на кофейном столике напротив него. — А теперь ты расскажешь мне, наконец, что же все-таки происходит.

Он медленно покачал головой.

— Я не могу этого сделать, Макс. Черт, ты подвергаешь себя опасности, даже позволяя мне находиться здесь.

Мое раздражение быстро переросло в злость.

— Ты не в праве говорить такое и потом ничего не объяснить, Кингстон! Скажи мне, что происходит, сейчас же! — Я была не в настроении, чтобы давать ему водить себя за нос.

Он прислонился к спинке дивана и уставился на меня.

— Я расскажу тебе, если пообещаешь, что не сойдешь после всего с ума.

Он серьезно?

— Просто расскажи и все.

— Пообещай мне.

Я вздохнула.

— Прекрасно. Я обещаю тебе, что не сойду с ума.

— Хорошо. И не прерывай меня. После того, как ты рассказала о том нападении, я начал высматривать, нет ли за тобой никакой слежки.

— Типа мафия?

— Да, и не прерывай снова меня, черт побери. Хотя ее и не было, я все равно продолжил задаваться вопросом, кто же пытается сдвинуть тебя с боя и зачем, поэтому и решил копнуть глубже. Я ничего так и не смог найти, поэтому проник в квартиру твоего противника. Ее отец был королем арены смешанных единоборств, поэтому я предположил, что он просто пытается купить дочкин успех. К сожалению, он к твоему случаю был никаким образом не причастен. — Он остановился.

— Почему к сожалению?

Он сглотнул.

— Потому что он обнаружил меня рыскающим по его гаражу и выстрелил в меня из ружья. Я еле спасся, но он не видел моего лица. Вот почему я ни в коем случае не хотел ехать в больницу, он будет меня искать.

— И что теперь? — спросила я.

Он болезненно выдохнул.

— Я не уверен. Он не видел моего лица, поэтому, думаю, мы в безопасности, но нужно скрыть факт моего ранения ото всех. Ты никому в зале ничего не сказала, верно? Никто же не знает о том, что со мной произошло?

— Ммм, никто в зале не знает, но здесь была Винтер, пока ты спал.

Он крепко зажмурился.

— Что ты ей сказала?

Я проглотила комок в горле.

— Все.

— Черт, Макс! Я сказал тебе никому не говорить! — ругал он меня.

Я уставилась на свои ладони.

— Я переживала за тебя, и тут появилась она. Она крайне настойчива, когда хочет прийти. Я знала, что просто так ее не выгнать и сделала то, что должна была, только и всего.

— Итак, теперь нужно сочинить правдоподобную ложь и для нее, — сказал он.

Я покачала головой.

— Я не буду лгать Вин.

— У тебя нет выбора. Это мой секрет, и говорить его кому-то я не собираюсь.

— Нет, это не только твой секрет. Он и мой тоже. А Винтер я доверяю намного больше, чем тебе, — добавила я, не подумав.

— Ты шутишь? — спросил он хмуро. — Я получил пулю, разбираясь с твоими проблемами, а ты мне не доверяешь?

Я рассмеялась.

— Ты не для меня получил эту пулю. Ты схлопотал ее, потому что был пойман с поличным, пока рыскал вокруг дома сленги противника прямо накануне моих соревнований. Я не какая-то слабовольная женщина, которая нуждается в твоем спасении, Кингстон. Я могу сама о себе позаботиться.

Он как следует обдумал мои слова, прежде чем снова заговорил:

— Думаю, ты права. Мы просто будем тренером и бойцом.

— Я думаю, неплохо было бы после моего первого боя перестать работать вместе и в этом ключе. — Я размышляла об этом еще с тех пор, как мы только встретились, и не могла понять в тот момент, почему же мое сердце так болезненно сжалось.

— Верно. — Он встал и, покачиваясь, направился к двери. — Позаботься о себе, малышка.

Я не слышала и не видела Кингстона весь следующий день. Хотя его вполне могло разозлить то, что я так и не пошла на тренировку. В 10 я уже позвонила Фредди.

— Привет, Фредди, это Макс, Кингстон там? — Я звонила прямо в зал, а не Кингу лично, не желая, чтобы он знал, что им интересуются.

— Нет, его нет, но он звонил минут 10 назад и спрашивал про тебя. У вас что, нет телефонов? — спросил мужчина ни капельки не удивленный ни одним из нас.

— Прости за это. Прямо сейчас его наберу, — солгала я.

— Ты в порядке, Макс? Я знаю, что ты способна пройти через все в одиночку, но просто знай, что я всегда здесь, если тебе что-то понадобится.

Я улыбнулась ему в трубку.

— Спасибо, Фредди, я ценю это. Но все в порядке, честно. Поговорим после боя.

Бой уже через 36 часов, и мне все еще предстояло доехать до Коннектикута. Бостон обычно сам обустраивал участников, но я предпочитала путешествовать самостоятельно. Я действительно любила путешествовать. Хоть Винтер и обещала подвезти меня, теперь, после всего что было, я не была в этом уверена.

Мои отношения с Кингстоном, если их можно так назвать, сказывались на ней. Она хотела, чтобы я держалась от него подальше, но что-то неведомое не отпускало меня. Я понятия не имела, что же это было, но знала точно, что не уйду, пока не пойму. Конечно, это при том, что вчера он ушел, и кто знает, что и как теперь будет, увидимся ли мы снова.