Тиффани Сноу - На краю

Но он ошибался.

Прижав мягкую ткань к лицу, Кейд вдохнул. От знакомого терпкого запаха в груди защемило. Кэтлин не заправила кровать как следует, и он, не сдержавшись, провёл пальцами по смятой подушке.

Как скоро она его забудет? Расскажет ли о нём ребёнку? Или малыш будет знать только Блейна, как своего отца?

Кейд резко поднялся. Теперь действительно пора уходить.

Спускаясь по лестнице, он почти ничего не видел. И только сев в машину, Кейд обнаружил, что всё ещё сжимает в руке её футболку.

Дорога в Бостан занимала больше двенадцати часов. Обычно, Кейд проезжал такое расстояние без остановки, но на этот раз был на пределе сил и остановился переночевать под Аллентауном в придорожном мотеле.

Приняв душ, он лёг на кровать, но долго не мог заснуть. Рука тянулась к телефону. Старый сотовый Кейд выбросил на дно реки, уезжая из Индианаполиса. Когда экран засветился, Кейд некоторое время смотрел на номер Кэтлин. Он не звонил ей, а она не могла позвонить ему. Так было легче начинать жизнь с чистого листа.

Её футболка, как прощальный сувенир, лежала рядом с ним на кровати. Он поглаживал мягкую ткань пальцами, невольно гадая, проснулась ли она сегодня в объятиях Блейна… и вскоре сон его одолел. Он видел её в своей постели. Голубые глаза лучились счастьем, улыбка окутывала теплом.

Проснувшись, Кейд чувствовал себя ещё более уставшим, чем прежде. Постоянные мысли о ней, как острые осколки, оставляли на сердце бесчисленные порезы.

Он приехал в Бостон следующей ночью и остановился в старинном доме, служившем ему офисом. По периметру здания тянулся надёжный каменный забор с сигнализацией, не пропускавший посторонних.

Вскоре Кейд поднялся по винтовой лестнице на чердак, перестроенный под жилое помещение. В отличие от Инди, его жильё в Бостоне не отличалось роскошью. Сняв рубашку и бросив её на кровать, Кейд прошёл на кухню. В холодильнике он взял бутылку воды и, не отрываясь, выпил половину, а потом спустился на первый этаж.

Экраны шести компьютеров светились в темноте сине-зелёным светом, а сервер, установленный в углу, монотонно жужжал. Знакомый звук успокаивал. По крайней мере, Кейд контролировал эту часть своей жизни, если учесть, что всё остальное полетело к чертям.

Сев за широкий стол, он вставил ключ в клавиатуру. Мониторы ожили, и на боковой экран вывелось наблюдение за квартирой в Инди. Мельком взглянув на изображение, Кейд увидел, что горничная ещё не приходила.

Ему хотелось узнать хотя бы что-нибудь о Кэтлин, и только усилием воли он не набирал номер, чтобы услышать её голос. Некоторое время Кейд обдумывал возможность позвонить Блейну, но знал, что это невозможно.

Было ясно, что нужно вернуться к работе, которая накопилась за время, пока он думал, что легальный бизнес решит все его проблемы. Сейчас ему было плевать.

Следующую ночь Кейд провёл за барной стойкой со стаканом в руке. Он не помнил, сколько выпил. Алкоголь не притуплял боль, разъедавшую его изнутри. Кейд осушил стакан с водкой и поставил его на стойку. Поймав взгляд бармена, он знаком попросил обновить. Парень услужливо прихватил бутылку и налил двойную порцию.

— С тобой всё в порядке? — спросил он, поглядывая с озабоченностью. — Может, хочешь поговорить?

Оторванный от мрачных мыслей, Кейд поднял взгляд. Тревога на лице постороннего человека резанула по натянутым нервам.

— Ты бармен или психиатр? — раздражённо спросил он. — Не лезь не в своё дело.

Бармен ушёл, а Кейд тотчас о нём забыл. Возможно, он обидел человека, но ему было всё равно.

Кейд ушёл из бара под утро, когда заведение закрылось, и утративший дружелюбие бармен попросил его убраться.

Подойдя к машине, Кейд услышал торопливые шаги за спиной.

— Отдай бумажник, мажор, — потребовал наглый голос.

Кейд вздохнул. У него не было настроения на эту чертовщину. Повернувшись, он прислонился плечом к машине и посмотрел на грабителя.

Парень был того же роста, что и Кейд, но мускулистей. Возраст сложно разобрать в темноте, и он точно держал в руке нож.

— Послушай, — произнёс Кейд. Угол его рта дёрнулся в подобии улыбки. — Кажется, ты неплохой парень, поэтому дам тебе совет. Поищи кого-нибудь другого. У меня паршивое настроение.

— Заткнись и гони деньги! Или я вырежу тебе селезёнку! — пригрозил грабитель.

Кейд насмешливо вскинул бровь.

— Серьёзно? Ты хотя бы знаешь, где она находится? Я, конечно, не сомневаюсь в твоей искренности, но вот в способностях… — Нараставшая в крови злость быстро сжигала алкоголь и боль.

Очевидно, грабитель не знал, где находится селезёнка, потому что ударил далеко от цели. Кейд быстро уклонился от неуклюжего выпада и перехватил парня за запястье. Теперь они оказались в ближнем бою. Кейд ударил грабителя в челюсть, а потом с хрустом выкрутил его руку, ломая сустав. Парень закричал, и нож со звоном вывалился из его пальцев.

К этому моменту ярость затопила Кейда настолько, что он не мог остановиться. Его кулак врезался в живот парню, а потом в солнечное сплетение. Грабитель рухнул на землю, прижимая здоровую руку к горлу и тщетно пытаясь вдохнуть. Кейд наблюдал, как парень через несколько минут задохнулся, а затем подобрал нож. Этот экземпляр ему понравился. Закрыв лезвие, Кейд положил нож в карман, а потом сел в машину.

По дороге в офис злость постепенно отступила, сменившись знакомым ощущением безысходности. Кейд вдруг осознал, что не страдал только когда причинял боль другим. И это было чертовки хорошо, ничего не чувствовать хотя бы некоторое время. Что ж. Он нашёл решение. В конце концов, единственное, что Кейд умел хорошо делать — это убивать. К тому же, как бонус, за такую работу прилично платили.

Бизнес ожил, как только прошёл слух, что Кейд Деннон снова в деле. К прежней рутине Кейд вернулся на удивление легко. Подписывал контракт. Изучал жертву. Обдумывал план действий. Исполнял приговор.

Во время работы голова не отвлекалась на ненужные мысли. Только с холодным сердцем можно убивать, не испытывая личной ненависти. С каждым новым контрактом его сердце превращалось просто в орган, который гонял кровь по венам. Ни сожалений, ни чувств, ни укоров совести.

Кейд брался за работу, на которую не решались другие. В конце концов, нет опаснее киллера, которому нечего терять. А у него почти ничего не осталось.

Уже наступила полночь в той части света, где Кейд сейчас обитал. Квартира, в которую он вошёл, была оснащена системой безопасности. Была … потому что Кейд её отключил.

Раньше он бы ни за что не согласился на нынешний контракт, потому что устранял только тех преступников, которые уходили от правоохранительных органов с помощью денег или политического положения. Сейчас ему было всё равно. Чем опаснее работа, тем лучше. Кому-то могло показаться, что он ищет смерти. Кейд бы сказал, что он уже мёртв.