Тиффани Сноу - На краю

Но тут в дверь вновь позвонили, заставив меня задержаться в холле.

— Присоединюсь к вам через пару минут, — пообещала я, жестом предложив брату с семьёй идти без меня.

Открыв дверь, я встретила новую гостью. Несмотря на то, что она не поощряла проявления тёплых эмоций, я обняла её.

— С Наступающим, — сказала Бренна, скупо улыбнувшись.

— С Наступающим, — ответила я. — Рада, что ты смогла прилететь.

Бренна жила в Мериленде. Из-за плохой погоды рейс в Индианаполис несколько раз отменяли.

— С приездом, Бренна, — сказал Кейд, неожиданно появившись за моим плечом. — Рад тебя видеть.

Лицо ирландки просветлело, и она позволила Кейду снять с неё чёрное пальто, под которым оказалось алое бархатное платье.

Я тут же порадовалась, что надела чёрное платье с золотыми полосками, а не красное, как хотела изначально.

— С Рождеством, — сказала Бренна, протягивая мне коробку с дорогим шоколадом. — Это мой подарок.

— Спасибо, — поблагодарила я, передав конфеты Кейду. — Блейн в библиотеке. Предлагаю присоединиться и выпить по коктейлю.

Я взяла её под локоть и повела по коридору. Даже на каблуках мы с ней были одного роста.

Открыв дверь, я увидела Блейна, стоявшего возле камина с Ланой на руках. Пока малышка посасывала кулачок, он поправлял на ней вельветовое платьице.

— Смотри, кто приехал, — произнесла я, привлекая его внимание.

Оглянувшись, Блейн улыбнулся:

— Самое время, Бренна. — Подойдя, он легко поцеловал её в губы. — С Рождеством.

— С Рождеством, — ответила она, потрепав Лану за ножку. — Привет, малышка.

Ёрзая в руках дяди, Лана заулыбалась.

Донёсшийся со второго этажа грохот заставил меня встревоженно оглянуться.

— О, нет. — Я переглянулась с Кейдом. — Мальчики!

— Я разберусь, — сказал он, выходя из библиотеки.

— Не мог бы ты на этот раз успокоить их? — спросила я вдогонку.

Оглянувшись, Кейд невинно вскинул бровь:

— Поверь, я вселю в них страх.

Я закатила глаза.

— Можно подумать.

Лана захныкала, и я взглянула на часы.

— Думаю, мне пора покормить её перед ужином. Прошу извинить меня. — Взяв малышку у Блейна, я воспользовалась возможностью и оставила его с Бренной наедине.

Праздничный ужин на этот раз прошёл намного лучше, чем в прошлые годы. После того, как мы с Кейдом поженились, Блейн пропустил Рождество, ссылаясь на работу. И так как в то время он был только три месяца в должности сенатора, мне пришлось смириться.

На следующий год наши отношения с Блейном всё ещё оставались напряжёнными. Понадобилось время, чтобы он привык к Кейну, которому к тому моменту исполнилось шесть месяцев. Под Рождество малыш страдал от коликов, и я провела весь вечер в библиотеке, пытаясь укачать плачущего сына. Кейд ещё не вернулся из командировки, а я уже изнемогала от усталости и находилась на грани истерики.

— Позволь помочь тебе, — произнёс Блейн, неожиданно появившись за моей спиной.

Я даже не слышала, как он вошёл в комнату. Честно говоря, я сомневалась, что он может помочь, но была настолько утомлена и расстроена, что решила не отказываться.

— Отдохни, — сказал Блейн, взяв кроху в свои большие руки. — Не беспокойся. С ним всё будет хорошо.

— Спасибо, — прошептала я.

Выйдя из библиотеки, я выдохнула с облегчением и тут же почувствовала вину за то, что нуждалась в отдыхе от собственного ребёнка.

Снедаемая тревогой, я вернулась в библиотеку через пятнадцать минут и увидела невероятную картину. Блейн стоял у камина, придерживая спину малыша, в то время как тот крепко спал, прижимаясь щекой к его плечу. На моих глазах навернулись слёзы умиления.

После той ночи Блейн полюбил племянника. Между ними появилась особая связь. И хотя Кейн внешне был точной копией отца, в его характере всё больше проявлялось сходство с дядей.

Бренна впервые встретила с нами Рождество в прошлом году. Её враждебность ко мне сменилась настороженной вежливостью, и наше общение постепенно потеплело. Я знала о её романе с Блейном. Иногда я гадала, не поженятся ли они, но считала, что не имею права об этом спрашивать.

После ужина мальчики убежали играть, Лана мирно возилась с погремушкой, возвышаясь на детском стульчике, а взрослые непринуждённо беседовали, потягивая вино. Уже наступила ночь, когда мы наконец поднялись из-за стола.

Положив Лану спать в колыбель, установленную Джералдом в моей спальне, я спустилась на кухню, чтобы помочь Моне и Вивиан убрать со стола. Когда мы закончили, я нашла Кейда в кабинете.

— Ну что, пора домой? — спросила я, примостившись рядом с ним на подлокотнике кресла.

Он отпил виски, и я взяла его стакан, чтобы тоже сделать глоток.

— Дети заснут по дороге, — предсказал Кейд, обнимая меня за талию. — Они устали за целый день.

Я вздохнула:

— Было бы замечательно.

Блейн запротестовал:

— Нет, вы не уедете без рождественской песни.

Что ж, с годами это стало традицией. Блейн играл на пианино, а я пела. Раньше я смущалась, выступая перед гостями, но спустя годы привыкла.

Пока Блейн пробегал пальцами по белоснежным клавишам, Кейд разливал вино по бокалам. Восхитительное звучание фортепиано заполнило комнату.

— Что исполним на этот раз? — Блейн спросил у меня под шум голосов.

Задумавшись, я облокотилась на фортепиано.

— Даже не знаю. Может быть… «Желаю тебе веселого Рождества»?

Не прерывая мелодии, Блейн заиграл лиричное вступление, позволяя мне настроиться.

Положив руку на его плечо, я думала о том, что эта песня была не только о Рождестве, но и о настоящей дружбе. Невзирая ни на что, Блейн был для меня бесценным другом. Я благодарила Бога за то, что он есть в моей жизни.

Запев первые строки, я отыскала взглядом мужа. Его синие глаза пронизывали меня, и я смотрела на него, пока пела. Когда затихли последние аккорды, Блейн поднялся и обнял меня под аплодисменты.

— Как всегда, ты пела восхитительно, — сказал он, коснувшись губами моего лба.

— Только благодаря тому, что ты прекрасно играл, — смущённо ответила я.

В этот момент Кейд потянул меня за талию к себе.

— Ты всех покорила, — сказал он мне на ухо.

Оглянувшись, я улыбнулась, чувствуя переполняющее сердце счастье.

Вскоре уехали Ченс с семьёй, напомнив напоследок об опасной дороге. Джералд отвёз Вивиан в отель, в котором она жила, когда приезжала в Инди.

Я не беспокоилась о непогоде, потому что мы приехали на внедорожнике. К тому же, мы жили недалеко от дома Блейна.

Проводив гостей, я вернулась в библиотеку. Бренна сидела на диване с бокалом вина, а Блейн стоял у камина. Я подошла к нему попрощаться.

— Спасибо за то, что вновь позволил вторгнуться в твой дом.

— Всегда пожалуйста, — ответил Блейн, слегка сжав мою ладонь. — Новый год, как обычно, встречаем у вас?