Аннабет Альберт - Бета-тест (ЛП)

— Как это уже больше пяти? — Тристан вытащил свой телефон, когда они выгрузили последние вещи из старого грузовика.

— Чёрт. Уже так поздно? — Рави достал свой телефон, убеждаясь, что взял аудио-кабель и зарядку.

— Да. И судя по моим подсчётам, мы по-прежнему минимум в шести часах от Портленда, вероятно, больше, учитывая сообщения о дорожных работах, которые я вижу около Медфорда и Юджина, и учитывая скорость этих грузовиков...

— К чёрту подсчёты.

Рави хлопнул дверью и пошёл к новому грузовику. Они уже получили новые ключи от Элмера и разобрались с необходимыми документами. Клерк стал "Лучшим другом навсегда" для Тристана с тех пор, как тот подарил ему купоны, но мужчина по-прежнему смотрел на его спутника с едва скрываемой враждебностью. Рави достал этот город, достали задержки, достал перфекционизм Тристана и очень-очень достало то, как сильному ему нравился его приводящий в ярость второй пилот.

— Я просто пытался помочь, — лицо мальчика из хора Тристана с большими голубыми глазами было похоже на мордочку раненого щенка, когда он забирался в кабину нового грузовика.

— Я знаю, — Рави взъерошил свою уже испорченную причёску. — Прости, что сорвался. Меня просто бесит, что день полностью испорчен.

— Мы уже довольно давно не ели. Как насчёт того, чтобы я достал список вегетарианский вариантов в Эшленде? Знаю, что ты будешь чувствовать себя лучше, если поешь, и если мы сможем, как минимум, пересечь границу.

Рави открыл свой телефон, потому что Тристан был не единственным, кто умеет читать карты.

— Я могу, возможно, подождать до Юджина, чтобы поесть и остановиться. Это займёт у нас три часа...

— Эшленд, — твёрдо сказал Тристан, роясь в своей сумке. — Мы можем остановиться на ночь в Юджине, но я не выдержу ещё три часа с твоим режимом Невероятного Халка, который ты включаешь, когда хочешь есть.

— Я не настолько плох, — возразил Рави, но принял упаковку изюма в шоколаде.

— Ага, вроде как, — рассмеялся Тристан, и Рави не смог не присоединиться, прежде чем съесть целую горсть изюма. Тристан обладал способностью вытаскивать его из плохого настроения, чего он точно не ожидал.

— Ладно. Теперь я меньше настроен крушить всё в стиле Халка. Расскажи мне об этих вариантах, о, Всемогущий Штурман, — Рави переключил грузовик в режим вождения и направился к автомагистрали.

— Что ж, Эшленд довольно популярное туристическое направление, с их летним Шекспировским фестивалем, так что нам будет из чего выбрать.

— Ты серьёзно провёл обширное исследование о каждом городе, что мы проехали? — Рави вновь восхитился организаторскими способностями Тристана.

— Не за субботнюю ночь, — Тристан покраснел, как бывало всякий раз, когда его кто-то хвалит. — Я говорил тебе, что делал заготовки для Кати и Марка и решил, что они хотели бы знать о городах, которые проезжают, так что добавил немного лакомых кусочков.

— Лакомых кусочков? — засмеялся Рави, потому что Тристан был такой милашкой. — Знаешь, Трис, для дорожного девственника, ты довольно здорово вписался.

— Спасибо. Так чего бы тебе хотелось? Есть несколько заведений для гурманов с местными ингредиентами и необычными блюдами.

— Серьезно, на одном дыхании я мог съесть весь горшок дхала моей мамы ( прим.пер: индийский вегетарианский суп ). Миленькой едой в малюсеньких порциях не утолить голод.

— Оу, если ты тоскуешь по индийской кухне, есть пара мест, где у вегетарианских блюд высокие оценки, но... — Тристан затих.

— Не то, что бы тоскую . И есть лишь несколько заведений, которые хоть немного приблизились к стряпне моей семьи, так что обычно я не доверяю всем этим ресторанным описаниям. Что за нерешительность? Не соблюдают санитарные нормы?

— О, ничего такого , — если бы было возможно краснеть голосом, то Тристан сейчас бы точно это сделал. — Просто я никогда на самом деле не был в индийских ресторанах, и имею ввиду, что пробовал все эти штуки с карри в студенческой столовой, но, ни один из моих родителей не жаловал этническую еду.

— И безрассудный бывший? — Рави не смог сопротивляться желанию покопаться в этом.

— У Патрика аллергия на лук и чеснок. Он был слегка... прихотлив, когда дело казалось еды, — последнюю часть Тристан произнёс гораздо мягче, чем Рави казалось возможным.

— В таком случае, выбери индийский ресторан с наилучшими отзывами. Хоть в гей-бар мы сегодня и не попали, но всё же сможем подарить тебе немного новых ощущений.

Ох, совершенно-не-безопасные образы нарисовались как по мановению волшебной палочки. Рави, очевидно, даже говорить не мог, не получая новый виток грязных мыслишек. В свою очередь, Тристан сглотнул так, словно его мозг тоже уплыл в места с R-рейтингом ( прим.пер.: лица, не достигшие 17-летнего возраста ).

— Окей, ты скажешь мне, что заказать?

О, чёрт. Если бы Рави не был за рулём, то небольшая сладкая робость в голосе Тристана сделала бы его твёрдым, и, как обычно, это подарило ему разнообразные изображения того, насколько Тристан был бы рад отдать контроль в его руки.

— Конечно, я закажу для нас обоих, — сказал Рави хрипло. И пытался, чертовски сильно пытался, перестать симпатизировать Тристану.

***

Тристан будто заново родился. Ужин с Рави был самым весёлым поеданием пищи за последние годы . Но если быть честным, тут дело вовсе не в новых блюдах, хоть и вкусных, а в компании. И Рави был в гораздо более приподнятом настроении, после всей этой еды, и Трис знал, что так и будет.

Это было опасно. Перед огрызающимся и рычащим Рави было легко устоять, ровно как и перед его мечтательной-и-очаровательной рабочей версией. Но весь этот практичный Рави, который исследовал вместе с ним эти маленькие городишки, и обратил наихудшую ситуацию в наилучшую, был адом для его решимости.

— Мне очень понравилась еда, — запинаясь, произнес Тристан, поскольку они несли багаж в свои номера. После Эшленда мужчины спешили дальше на север, хоть и выделили после ужина немного времени для небольшой прогулки по восхитительному центру города с его маленькими магазинчиками и бутиками. И если Тристану на мгновение захотелось, чтобы они были настоящей парой, прогуливаясь после ужина, прежде чем уединиться в одном из причудливых "поспал и позавтракал" отелей, мимо которых они проходили, тратить отпуск на игры и маленькие горные городишки, что ж, такие желания следует хорошенько затоптать. Он не собирался становиться ничьей половинкой в ближайшее время и уж точно не половинкой Рави.

— О, смотри-ка, мы соседи, — сказал Рави, остановившись перед дверью. Их взгляды встретились и замерли, и та же самая, странная энергия возникла между мужчинами, как и в тот раз, когда они столкнулись, загружая грузовик, только в этот раз не было ничего, что могло бы снизить напряжение между ними.