Лорен Бейкер - Обретая дом (ЛП)

Они сидели и болтали еще полчаса. В конечном итоге «Рот» встал.

— Мне действительно нужно пойти и приложить все усилия, чтобы заполучить несколько клиентов, прежде чем закончится вечер, — сказал он, зевая.

Меган сняла пиджак со своих плеч.

— Спасибо за это, — сказала она, протягивая его ему.

— Отдашь его мне в следующий раз.

— Но...

— Если честно, он мне не нужен. Тебе нужнее. И быть без рубашки всегда хорошо для бизнеса.

В это Меган могла поверить. Она пыталась не пялиться на него, когда он шел по направлению к бульвару. Втайне она была рада найти предлог, чтобы увидеться с ним снова.

Кроме того, сказала она сама себе, ей нужно больше фотографий.

К следующей неделе, как и обещали синоптики, температура снова взлетела. Был почти октябрь, но ощущался как август. Меган припарковалась на своем обычном месте, на парковке в паре кварталов дальше, и направилась на бульвар. Дневная жара окутала город в душные объятия, и пот стекал между ее лопатками. На улице воняло горячим асфальтом, мочей и потом, и ее желудок сжался от мысли, как любой из этих детей, стоит на коленях в вонючем переулке и обслуживает клиентов.

Никого из ее обычной шайки не было видно, и «Рта» тоже нигде не было. Его исчезновение заставило ее осознать, как сильно она зависит от него, когда приходит сюда, от его присутствия, даже если он был в процессе сделки и спешил за угол, чтобы в тишине покурить под тем же самым навесом, где она впервые увидела его. Для Меган не было никаких причин находиться здесь сегодня. Она вернула его пиджак пару дней назад, после того, как сделала еще больше фото мальчиков, попрощалась и отправилась домой, уверенная, что это был ее последний визит.

Тем не менее, она снова здесь. Джеймс был прав, она слишком глубоко погрязла. Пришло время отступить.

Затем появился «Рот» и решительность Меган поутихла при виде того, как он вприпрыжку идет по улице, с голой грудью, его рубашка перекинута через плечо и те же самые выцветшие джинсы низко висят на бедрах, демонстрируя сексуальную доступность.

— Хочешь попить? Я за колой, — крикнула она, когда он был достаточно близко.

Он смотрел на нее, как будто только заметил ее, что Меган знала, было неправдой, потом что «Рот» всегда точно знал, кто был в непосредственном окружении. Это был основной навык выживания на улице.

— Да, — он вытащил сигарету из мятой пачки своего пиджака и прикурил ее.

— Так что случилось сегодня, — сказала она, когда вернулась с магазина и протянула ему банку содовой.

Он принял ее, кивнув в благодарность.

Она прижала ее к своей щеке, наслаждаясь ощущением холода у вспотевшей щеки, бусинки влаги смешивались с ее потом, охлаждая ее на какое-то время. Она хотела бы знать, какое влияние жаркая погода оказывала на торговлю секс-услугами.

— Ничего особенного. — «Рот» обвязал рукава своей рубашки вокруг талии и завязал узел.

Меган пыталась сдержать и не посмотреть на его голый торс.

— Где все сегодня? Они обычно здесь в это время.

Он искоса посмотрел на нее сквозь дым своей сигареты.

— Не то чтобы у нас есть постоянные рабочие часы.

Меган закатила глаза и открыла рот, чтобы ответить, когда машина медленно остановилась перед ними, и «Рот» вышел из-под тента.

Она наблюдала, как он направляется к машине, ее взгляд был нацелен на его задницу, пока она не спохватилась. Когда он наклонился к окну, она мельком увидела водителя: лысеющего мужчину, который выглядел как обычный парень в костюме, которого она могла заметить на улице. Она отвела взгляд. «Рот» не оценит, если она спугнет клиента, пялясь на него. Ее поражало, как «Рот» мог выглядеть полностью не вовлеченным в сделку, когда договаривался о цене. Он, вероятно, выглядел так же, когда заканчивал сделку. Она представляла, как он наклоняется, чтобы отсосать человеку в машине, и мысль вызвала у нее отвращение.

Она ненавидела смотреть, как дети предлагают свой товар клиентам, жаждала подойти к ним и обматерить их за то, что они платят детям за то, чтобы они сосали их члены или позволяли трахать их. Ладно, «Рот» мог сойти за взрослого, но некоторое дети открыто относились к рынку педофилии.

Она сделала себе замечание и напомнила, не вмешиваться. Ты здесь для репортажа, а не для того, чтобы осуждать. Но она хотела ударить ублюдка по лицу.

«Рот» затушил сигарету подошвой и забрался в машину, послав ей краткий взгляд и быстрый кивок. Она знала, что это означало. Он вернется через пятнадцать минут или около того с еще одним удовлетворенным клиентом на своем счету.

По крайней мере парень был быстрым, потому что «Рот» вернулся через десять минут, разгуливая по улице, все еще попивая большими глотками уже теплую содовую.

— Как-то быстро, — сказала Меган, когда он появился.

Он усмехнулся.

— Да, ну, иногда они не могут ничего с этим поделать.

— Он был из постоянных клиентов?

— Почему ты хочешь знать?

— Просто пытаюсь получить представление о том, как это.

Рот фыркнул.

— Ты хочешь получить представление? Я отправлю следующего парня к тебе.

Меган прикусила губу. Его язвительный комментарий заставил ее почувствовать себя полной дурой, абсолютно некомпетентной, она притворялась, будто понимала, что происходит, когда на самом деле — она лишь ходила вокруг да около.

— «Рот»! «Рооооооот»! — мучительный крик раздался громче уличного шума. Эльф бежал к ним по тротуару. Он паниковал, слезы стекали по его щекам.

Адреналин прошел через тело Меган, и ее сердце заколотилось быстрее.

«Рот» протиснулся мимо нее и подошел к Эльфу.

— Что случилось?

Задыхаясь и дрожа, Эльф делал большие глотки воздуха и пытался говорить в то же самое время, но ничего не получалось.

— Успокойся, — «Рот» сжал плечо Эльфа, его тон был тихим и обнадеживающим.

— Рики, — выдохнул Эльф. — Он... Я не знаю, чувак. У него передоз наркотиков или что-то подобное. Я не знаю, что...

— Где?

— Дальше по аллее, — Эльф указал за собой.

«Рот» побежал вперед, оставляя Меган и Эльфа позади. Они помчались за ним, но он был на хороших пятьдесят метров вперед. Для курильщика он очень хорошо бегал.

Меган признала аллею, которую Рики показывал в один из ее первых визитов. Она была достаточно уединенной, чтобы служить полезным местом для быстрого траха и принятия наркотиков, так как на это указывало обилие использованных презервативов и игл. В аллее ужасно воняло из-за пекла.

Рики валялся на сплюснутой картонной коробке у кирпичной стены, его голова накренилась на одну сторону. Он был серым, а на его губах был голубоватый оттенок, из-за чего он был похож на мертвеца. Игла выступала из его руки как раз на сгибе локтя, и кожаный ремень стягивал его бицепс. Он выглядел как ребенок с плаката кампании против наркотиков. За исключением того, что это было реальным и из того, что Меган знала, она подумала, что он уже мертв. Ее дыхание застряло в горле.