Лорен Бейкер - Обретая дом (ЛП)

Иногда она ездила на бульвар Санта-Моника. Если она встречала знакомых детей, то покупала им еду и слушала их истории. Она спрашивала, не встречался ли им «Рот», но они его не видели. Она узнала, что маленький Эльф совершил суицид, перерезал себе вены через несколько недель после того, как Рики был помещен в приемную семью. Смерть мальчика разорвала ее уже истерзанное сердце.

В другие вечера она заставляла себя ходить в тренажерный зал или бегать по улицам. Она не начала снова курить, хотя искушение было почти невыносимым. Но она цеплялась за эти вещи в качестве доказательства, что, в конце концов, вытащит себя из хандры и снова станет прежней Меган.

ZY

В апреле Саша перестала ее жалеть.

— Ты должна пережить это. Это не здорово. Ты едва ешь. — Она перегнулась через столик в кафе и похлопала Меган по руке. — Парень ушел. Он двигается дальше, и ты должна сделать то же самое.

— Я работаю над этим, — огрызнулась Меган в ответ. — Саша, представь, какой размазней была бы ты, если бы Стив внезапно ушел от тебя. Не так уже легко просто «пережить это».

— Да ладно тебе, Мег. Мы со Стивом вместе четыре года. Есть разница.

Меган пожала плечами.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Саша затихла на мгновение.

— Ну, тебе это не понравится, но...

— Тогда не говори это.

— Ты подобрала Шона с улицы. Вы были вместе около трех месяцев. Как ты можешь знать о нем больше, чем просто тот факт, что он хорош в постели?

Меган прикусила щеку изнутри, чтобы не закричать на подругу.

— Я просто говорю, что, возможно, ты приняла похоть за любовь. — Как будто осознав, как унизительно это прозвучало, Саша внесла поправки. — Или, может, ты была влюблена, но...

— Он просто использовал меня? — спросила Меган натянуто. — Я думала, ты хоть немного узнала Шона, но, очевидно, нет. Он никогда бы так не поступил.

Саша вздохнула.

— Хорошо. Но, в любом случае, посмотри на ситуацию: он ушел и не связывается с тобой, за исключением нескольких телефонных звонков. Настало время забыть об этом и жить своей жизнью. Как насчет того, что мы пойдем в бар Loco на этих выходных? Ты должна познакомиться с парнем с моей работы.

Меган проигнорировала ее. После этого разговора, она не общалась с Сашей несколько недель.

ZY

Май стал отправной точкой.

Ее друзья прилагали совместные усилия, чтобы вытащить ее из раковины. Джеймс звонил каждый день и даже показывался на ее пороге пару раз, пока Меган не сдалась и пригласила его пару раз остаться на ужин. Она выслушала лекцию о своем отшельничестве и обещание приходить чаще, если она не закончит со своим самоизгнанием.

Меган помирилась с Сашей и снова зависала со своей старой компанией, медленно восстанавливая свою социальную жизнь. Она начала смотреть на время, проведенное с Шоном, свежим взглядом и признала, что факт отсутствия его звонков был довольно показательным. Может, Саша была права, и Меган слишком много видела в их отношениях — то, чего не было на самом деле.

Меган набрала немного прежнего веса, заставляя себя питаться здоровой пищей. Она упорно трудилась, фокусируясь на своей карьере, и иногда ей удавалось прожить весь день, ни разу не задумавшись о Шоне.

Ее брат звонил время от времени, проверяя ее. Он никогда не попадался на ее удочку: «я в порядке, оставьте меня в покое».

— Привет, сис, как твоя работа?

— Крис! Что ты делаешь дома вечером в субботу? Ты разве не должен тусоваться с Беном?

— Я мог бы спросить у тебя то же самое, но, полагаю, ты отдыхаешь, верно?

— На самом деле, я работаю над парочкой длинных статей для газеты. Я отлично справляюсь со своей работой. Таким темпом к концу года я могу присоединиться к команде репортеров. — Меган на самом деле была горда этим фактом, и Крис понимал это.

Они добродушно подтрунивали друг над другом в течение нескольких минут, не упоминая Шона. Но Крис как всегда спросил:

— Слышно что-нибудь от Шона?

— Уже некоторое время нет. В последнем сообщении он говорил, что у него все хорошо: новое жилье, новая работа. Полагаю, настало мне время забыть о нем. Чертовски уверена, он двинулся дальше. — Ее горло сжалось.

— Эй, Мег, все хорошо, — сказал Крис успокаивающим тоном. — Вероятно, он занимается тем, что нужно ему. Уверен, когда-нибудь он свяжется с тобой. Продолжаю повторять тебе: не сдавайся. Все станет проще.

— Да, — фыркнула она, — проще.

Но ее трогало, что Крис, казалось, единственный из всей ее семьи и друзей, кто понимал, как был важен для нее Шон, и единственный, кто уважал их отношения. Может, признание своей ориентации сделало его более чутким в отношении других людей. Или он просто понимал ее лучше всех.

ZY

К июню Меган решила последовать совету Саши и сходить на несколько свиданий с перспективными парнями, но невольно она сравнивала их с Шоном. И хотя парочка из них хорошо выглядели, были веселыми и имели достойную работу, она не хотела двигаться с ними дальше. Несколько напитков и, может быть, ужин вполне ее устраивали, но физического притяжения не было. Она просто потеряла интерес. Меган раздражало, что она чувствовала себя подобным образом, потому что по опыту знала, что один из способов пережить разрыв — найти нового парня, чтобы выбить старого из ее системы.

Она даже провела с Джеймсом одну эпичную, пьяную ночь, чтобы убедиться, что это поможет. Они оба были пьяными в стельку и хорошо повеселились, в конце концов, оказавшись у него в квартире. Но секс оставил ее неудовлетворенной, даже несмотря на то, что она кончила. И она ничего не могла поделать, вспоминая, как они спали вместе в последний раз, и как тогда все ее мысли тоже были о Шоне.

Тем не менее, было приятно лежать рядом с теплым телом, даже если оно было не тем, и находиться в крепких объятиях.

Пока Джеймс курил свою посторгазменную сигарету, он подтолкнул ее.

— Как ты чувствуешь себя, Мег? Потому что было весело, но я не уверен, что ты была полностью погружена в процесс.

Она не сразу ответила.

— Это все еще из-за Шона?

Меган застонала.

— Может… извини, Джеймс. Просто это чувствуется немного...

— Неправильно? — предложил он нежным голосом. Он протянул руку, затушил окурок в пепельнице и повернулся к ней лицом. — Ты не выглядишь счастливой. И хотя у меня нет никаких романтических иллюзий на наш счет, мне нравится думать, что наша связь, — какой бы она ни была, — приятна для нас обоих. В этот раз ты была где-то в другом месте. Что немного обескураживает. Я переживаю за тебя.

Меган вздохнула и накрыла глаза тыльной стороной ладони, прячась от его взгляда. Она чувствовала смущение и считала себя подлой, потому что использовала его, а Джеймс заслужил больше, чем это, даже будучи просто партнером для секса.