Мария Коваленко - Противостояние

- Не смей! – Катя вскинула руку ладонью вверх.

- Да-да. Прости, - поспешил исправиться Баренцев. – Просто я не хочу, чтобы ты думала, будто я чудовище. Я ведь делал все это для нас. Я пытался достать необходимую нам сумму тем способом, каким умею.

- Карты!

- Удача была ко мне благосклонна… Раньше. Потом неожиданно отвернулась. - Игорь зарылся пальцами в волосы. – Долги порождали долги. Вначале карточные долги, потом за продукты, - заметив грозный взгляд Романа, Игорь сократил лирическую часть. - Мы были хорошими клиентами. Много лет ни одной просрочки. Потому нам легко шли на уступки. Подождать с расчетом неделю…

- …или месяц, - завершила за него фразу Катя.

- Да… Или сменить поставщиков алкоголя.

- Что? - Виноградова побелела. - Как это связано со сменой партнеров? - она схватилась за голову. – Проклятие! Ты получил откат?

- Я бы не назвал это откатом. Скорее заверением в серьезности намерений. Предложение нынче превышает спрос. Это рынок.

- Это откат! - голос сорвался на крик. - Самый настоящий! Причем за моей спиной. Мимо моей кассы!

- Но я пошел на это ради бара! - совершенно искренне возразил Баренцев. – Мне нужны были деньги. Я должен был исправить, что натворил.

- Отыграться? – с презрением. - Ты это имеешь ввиду?

- А как я еще мог справиться? Взять кредит в банке? Заложить квартиру родителей? Продать почку? Я знал, что смогу! Всегда удавалось!

Чтобы не врезать мистеру Спасителю Кате пришлось крепко сцепить руки. Слышать подобное было больно, противно и стыдно перед Романом. Он был чужим в этой драме, а стал свидетелем ее позора. При нем нестерпимо было ворошить свое грязное белье.

- Игорь, просто скажи мне, зачем ты это сделал. Пожар. Зачем? - она больше не кричала.

- Помнишь черный джип, который чуть не сбил тебя? - Игорь опустил голову. - Это было послание.

- Дальше!

- Так получилось… Ставки были высокими, в тот вечер мне фартило, но… Проиграл.

- Это я и так поняла. Дальше.

- Я проиграл деньги, которыми нужно было рассчитаться за алкоголь, - он развел руками, словно был не виноват. - И чтобы поставщики не выдали тебе наше маленькое соглашение, пришлось взять займ там, где от хорошей жизни не занимают.

Игорь темнил, но и без подробностей Катя поняла, во что ввязался ее бывший. Черный джип с тонированными стеклами, странные звонки… Банки точно не действовали такими способами.

- Катя, клянусь тебе, шанс был! Мы бы зажили как короли, - видя потрясение на лице Виноградовой, Игорь поспешил включить режим неудачливого спасителя.

- Ты ненормальный…

- Катя, да ради тебя… - громкое демонстративное покашливание Воинова на миг сбило пыл оратора, но он быстро пришел в себя.

С каждым сказанным словом плечи Игоря все больше расправлялись, а голос становился громче. Постепенно из безвольного заложника он превращался в гордого борца с Катиными врагами. О том, что враги на самом деле не имеют к Кате никакого отношения, он словно и забыл. “Мы справимся”, “все удалось”, “теперь заживем” - соловьиными трелями разливалось по гостиной.

***

Роман внимательно следил за развитием событий. Узнав сегодня всю правду, он готов был придушить Катиного бывшего. Сжечь бар, чтобы избавить любимую женщину от хлопот - от такого оправдания “доброжелателю” хотелось голову свернуть. Будь его воля, притащил бы сюда свежий труп. Удержало лишь дурацкое желание позволить Кате отвести душу лично. Как лев, приносящий недобитую добычу львятам, он силой усадил Игоря в свою машину и привез сюда.

Согласно плану, торжество справедливости должно было стать приятным событием. Он как журналист кое-что об этом знал. Но только почему-то ожидаемая радость обернулась пшиком. Ни удовольствия, ни справедливости. От взгляда на Катю злость в жилах закипала. А уж когда Баренцев распушил перья, Рома чуть не устроил “вынос тела”.

Однако Катя не была бы Катей, если бы позволила слишком долго терроризировать свои уши. Игорь только вошел в раж, как звонкая пощечина оборвала его оправдательный монолог.

- Ты сумасшедшая! – Баренцев взвился, ухватившись на щеку. – Неужели совсем не понимаешь, что я спас тебя!

- Ты предал меня!

- Да если бы выслушала Петровича, продала ему бар, всего этого не случилось бы! Ты вынудила меня! - Игоря было не узнать. Виноватый и запуганный мужчина, которого привез Воинов, бесследно исчез. - Если бы не твое баранье упрямство, мне не пришлось бы поджигать бар! Черт! Да ты даже не представляешь, как трудно было сделать это!

Неизвестно, чем бы закончилась пикировка бывших супругов, но геройское терпение Воинова вдруг лопнуло и, послав подальше благие намерения, он взял дело в свои руки.

Катя и пикнуть не успела, как оба мужчины покинули ее квартиру, причем Игорь в буквальном смысле воспарил над полом. Весовые категории у него с Романом были разные. Второму хватило всего одного удара, чтобы Баренцев научился летать.

Удовольствия насладиться последовавшим мордобоем Катя была лишена. Предусмотрительный Воинов захлопнул за собой дверь, и, спустя несколько секунд, с площадки до нее донеслись глухие охи и хрипящие стоны.

***

Противник из Игоря оказался никудышный. Рома даже душу отвести не смог, а тот уже взмолился о пощаде. Не выяснение отношений, а избиение младенцев. Такого даже с лестницы спускать было боязно. Усадив в лифт его стонущую тушку, Воинов с минуту потоптался на месте, вволю выматерился, после пошел в квартиру.

Катя встретила его у порога. В глазах был испуг, губы - сжаты.

- Ты убил его?

- Хотел, но нет! - Роман размял пальцы. - Волнуешься за этого…

- Вот еще! - хозяйка со вздохом облегчения привалилась к стене. - Думала, где мы будем прятать труп.

- Мы?!

Воинов дотянулся до Кати и, как в танце, крутанул к себе. Получилось идеальное “па”: рука в руке, резкий поворот на триста шестьдесят градусов и тесные объятия. Маленькое шоу для двоих после трудной и выматывающей “обязательной программы”.

- Как ты? - внимательно вглядываясь в глаза, спросил Роман.

На этот вопрос Катин мозг выдал сразу несколько ответов. Рациональная его часть кричала: “Какого черта ты вмешался в это дело? Зачем вернулся?”, а иррациональная шептала: “Обними меня покрепче и больше никогда не отпускай”. Как настоящая женщина, Катя не послушала ни ту, ни другую. Проглотив ненужные вопросы и просьбы, она отрешенно пожала плечами и опустила взгляд.

- Хреново? - догадался Воинов.

- Еще не поняла, - шепотом.

- Этот Баренцев… Как ты могла связаться с таким?

- Ээ… Я только недавно узнала, что лучше всего искать мужчин в мужском туалете, - Катя горько усмехнулась. - Так сказать, и товар лицом, и ухаживания без надобности.

Образ независимой гордячки давался с трудом - слишком близко был Рома. От аромата его тела, по которому так соскучилась, вело, как от коньяка. “Аффект налицо!” - диагноз напрашивался сам собой.