Мария Коваленко - Противостояние

Даже на черно-белой фотопленке рассмотреть что-либо было проще, чем сквозь копоть на стекле. Как Гриша смог увидеть человека, а тем более узнать, для Кати так и осталось загадкой. Однако ей играть в “Угадай, кто” не пришлось. Часы на руке подсказали - время встречи подошло, а визитера она приглашала лично.

***

Петр Петрович вошел в бар уверенной твердой походкой. Почти как прежде. Не хватало лишь непринужденной легкости. Если раньше застройщик напоминал заплывшего жиром вальяжного кота, то теперь выглядел как коряжистый английский бульдог.

Эти маленькие изменения не остались для Кати незамеченными. Виртуозно скрывая собственное волнение, она просканировала взглядом своего гостя от макушки до пяток. Подозрение Воинова о том, что Игорь действовал не по своей инициативе, с вечера не давало ей покоя. Логика в этом была: страховая выплата спасала бар, но не Баренцева от долгов. Однако мысль, что за ее спиной Петрович сплел целый заговор, пугала своей масштабностью и коварством.

- Здравствуй, Катюша, - привычно охать, осматривая бар, Петрович не стал. - Рад тебя видеть.

- Здравствуйте. Не могу ответить Вам взаимностью, - Катя развела руками. - Благодарю, что приехали.

Уже привычный к «радушию» хозяйки бара, гость цокнул языком. Обычно после этого начинался монолог о Катином упрямстве, но, как и оханье, его Петрович сегодня тоже опустил.

- Весь во внимании, - впервые за все время знакомства они поменялись ролями. Капитуляцией разило за версту, и, судя по сосредоточенному взгляду Петровича, он уже ждал белый флаг.

Не тут-то было!

- Понимаете ли, в чем дело… - Катя решила зайти издалека. – Один нехороший человек подсказал моему бывшему мужу, как заставить меня продать бар.

Как и предполагалось, оппонент даже не моргнул.

- Не знаю, какие при этом использовались методы убеждения, возможно, долги были не только у бара… – Виноградова с противным скрежетом провела ногтем по стеклу, - … но, судя по черноте этих окон и стен, методы были выбраны правильно.

- Катерина, вы намекаете, что я?.. – гость выпучил глаза.

- Позвольте! – Виноградова помахала указательным пальцем. - Я не намекаю. Я рассказываю. Ситуацию.

- И все же мне не хотелось бы, чтобы…

- Петр Петрович, - Катя резко повернулась к нему и спокойным тяжелым взглядом посмотрела в упор. – Слово «поджог» и слово «подстрекательство» пахнут одинаково неприятно. Не правда ли?

Пелена бесконечной усталости в мгновенье ока слетела с лица собеседника. Без нее застройщик стал выглядеть на десяток лет старше и во много раз опаснее. Эдакая отечественная версия крестного отца.

Виноградовой даже стало не по себе. Она чуть не совершила ошибку - едва не оглянулась в сторону своего сегодняшнего защитника Гришки. Покер-фейс удалось сохранить чудом.

- Дорогая, - в голосе застройщика звенел металл, - рекомендую тщательнее подбирать выражения!

- Тщательность и расчет вам ближе? - Катя аккуратно прощупала грань дозволенного. Этого клиента нужно было обрабатывать осторожно: не довести до ярости, но и не выдать слабость. Слишком большая ставка стояла нынче на кону.

- Мне ближе деловой подход! И дорог мой труд!

- Уж в этом не сомневаюсь! - нараспев ответила Катя.

- Вы даже представить себе не можете, сколько сил и средств вложено в объект, завершить который Вы мне так упорно мешаете.

- Уйма! - собеседница обвела взглядом почерневшее помещение бара.

Намек попал в цель.

- Это уже слишком, дорогая.

Виноградова будто только и ждала, когда он произнесет это предложение.

- Да? - она подошла поближе. Пришла пора подсекать рыбку. - Слишком было мне, когда долги заставляли думать о продаже бара. Слишком было, когда кредиторы угрожали расправой. Слишком… Когда бар горел, - выждала паузу. - К счастью, теперь все позади.

Многозначительное завершение фразы отразилось богатой гаммой эмоций на лице Петровича. Он был сбит с толку и не успел это скрыть.

- Не хотите поинтересоваться, почему позади? - без улыбки, спокойно поинтересовалась Виноградова.

Петрович не ответил. Лишь губы сжались в нитку добела, выдавая, чего ему стоило молчание.

- Ваш исполнитель, - Катя наклонилась и зашептала на ухо, - забыл предупредить об одной важной детали, - переместилась к другому уху. - Бар был застрахован. Очень хорошо застрахован. Хватит и на возврат долгов, и на капитальный ремонт.

Кадык на горле Петровича дернулся. Мелочь, но она выдала его с потрохами. Приведи он сейчас хоть дюжину доказательств своей невиновности, Катя не поверила бы. Теперь точно.

Отвратительная правда ударила в грудь острой болью. “Ненавижу!” - мысленно прокричала Виноградова. Чтобы не вцепиться Петровичу в горло, пришлось сделать два шага назад, но это было единственное отступление, которое она себе позволила.

- Вам еще нужен этот бар? - голос казался чужим. Ничего женского и мягкого в нем не осталось.

- Да, - обреченный вздох.

- Я хочу за него ваш новый ресторан, - четко, как скороговорку, произнесла Катя. - Насколько я знаю, он почти готов.

Наблюдавший за словесной дуэлью Гришка удивленно разинул рот. Подрядчик такого предложения тоже явно не ожидал. Лицо его вмиг побагровело, а глаза стали огромными, как блюдца.

- Что? – прохрипел. - Ресторан за бар? Вы в своем уме?

- В своем.

- Да вы хоть понимаете, что на него уже есть покупатель? Дольщик!

- Ваш дольщик на прошлой неделе потребовал вернуть аванс и расторгнуть договор, - официальным тоном поправила Катя.

- Откуда…

- Но если мой бар вам не нужен, - Виноградова продолжила гнуть свою линию, - давайте еще подождем. Может, еще кто-нибудь пожелает сойти с дистанции.

***

Дорогой гость ушел, а Катя все еще не могла осознать, что дело сделано. Сердце колотилось, как у зайца. Руки, спрятанные в карманы платья, тряслись. В довершение ко всему жутко хотелось забраться в какое-нибудь кресло, подальше от всех, и уснуть. Идеальным вариантом было бы даже не кресло, а колени. Мужские. И не лишь бы чьи, а строго определенные. Она чуть не застонала от отчаяния, представив себя на этих коленях.

- А проигрывать не так уж и плохо… – пытаясь унять дрожь, Катя обняла себя руками.

- Это вы сейчас о ком? – Гриша весело рассмеялся и взглядом указал в сторону двери. Как и Катю, напряжение не отпускало его все время встречи. Адреналин бурлил, и теперь, когда дело было сделано, мозг отказывался нормально работать. Все вызывало смех. - О нем или о себе?

- О себе, конечно. Я только что продала «Баллинг».

- Это была сделка века! - новая волна хохота прокатилась по залу. - Петровича чуть удар не хватил!

- Гриша, а два проигрыша это уже система? – странную эйфорию бармена Катя, казалось, даже не заметила. - Я втянусь?