Джуд Деверо - Счастлива и любима

– И это прекрасно, – сказала Хэлли, думая о пышной свадьбе. – Я пригласила посмотреть церемонию Адама и всех остальных. Как ты думаешь, сколько гостей мне ждать?

Джилли подумала и ответила:

– Они уважают Джейми, потому их будет немного.

– Просто парочка крепких парней, которые могут помочь мне, если… если с ним что-то случится?

– Да, – сказала Джилли. Она заметила, что Хэлли нахмурилась, и спросила: – Скажи, о чем ты думаешь?

– Неудивительно, что Джейми огрызается на своих родственников. Ведь его окружают только сильные и молодые мужчины. Я понимаю, почему они влетели в спальню Джейми сразу, как только появились на острове. К нам в кровать залезли Кори с Максом, и братья переживали, что Джейми может напугать их очередным приступом.

– Ты была с ним в постели?

– Да, но это не то, что ты думаешь, – ответила Хэлли. – Ему снился ночной кошмар, я пришла, чтобы успокоить его, и случайно уснула.

– Я не хочу играть роль заботливой мамочки, но все-таки дам совет: если у вас с Джейми будут близкие отношения, тебе надо подумать о защите.

– Он чем-то болен?

– Нет. В больнице у него взяли кучу анализов, а потом он ни с кем не… Прости, что я заговорила на такие интимные темы. Просто все Таггерты очень плодовиты. Я – живое тому доказательство. Кейла клянется, что два младших ребенка у нее появились из-за того, что она и мой брат поели одной ложкой. Это, конечно, не мое дело, но порой в пылу страсти люди теряют голову и забывают о важном.

Хэлли вздохнула и сказала:

– Все правильно. Полотенце падает на пол, ты видишь загорелую кожу – и все, разум отключается.

– Я тебя понимаю, – проговорила Джилли. – А бывает и так: мужчина выходит из душа, смотрит на тебя, и через десять минут ты радуешься тому, что успела почистить коврик в ванной, потому что лежишь на нем спиной.

– Почему мускулы мужчин так влияют на женские колени? Стоит им напрячь бицепсы, как мы уже едва стоим на ногах.

– Кену достаточно взглянуть на меня за чашечкой кофе, и я тут же теряю голову.

– Наверное, так задумала природа, – заключила Хэлли.

– Да, все ради потомства. Если бы женщины только слушали, что им говорят мужчины, и совсем не интересовались их телом, то человечеству бы пришел конец.

– Думаю, ты права, – со смехом согласилась Хэлли.

– Не хочу лезть не в свое дело, – проговорила Джилли, – но эта история с полотенцем случилась с тобой?

– Ну… – начала Хэлли, но тут с первого этажа донесся мужской голос:

– Эй, где все? Мы принесли еду.

– И пиво, – добавил второй мужской голос.

Хэлли села на кровати и сказала гостье:

– Одевайся, не спеши. Я пойду к ним.

– А ты повеселела. Кого надеешься встретить внизу?

– Макса, – бросила Хэлли и выбежала из спальни. Она хотела сказать правду – что ждет только Джейми, – но в итоге передумала.

В своей ванной Хэлли быстро накрасилась – так чтобы казалось, будто на ней нет никакого макияжа. Она потянулась было за плойкой, но тут же передумала и забрала волосы в простой хвост, который, по словам Джейми, ей очень идет.

У лестницы ее с улыбкой встретил Реней. Увидеть утром такого мускулистого молодого человека было очень приятно. Хэлли опять подумала о мужских мышцах и женских коленях и улыбнулась ему в ответ.

– Привет, – сказала она.

Реней схватил ее за талию и перенес через последние две ступеньки.

– Доброе утро. Тетя Кейла поговорила с твоим родственником, Лилендом. Он согласился приехать на свадьбу тети Джилли.

– Прекрасно! – воскликнула Хэлли. – Поблагодари ее за меня.

Из-за спины Ренея вышел Адам. Он протянул ей печенье и сказал:

– Их испекли вчера вечером. Ну-ка, попробуй и скажи свое мнение. – Хэлли протянула руку, но Адам тут же отвел свою. Ей пришлось съесть угощение из его ладони.

Тут к ней сзади подошел Йен.

– Попробуй вот это. – Он поднес ей бокал, в котором оказалось белое фруктовое вино.

– Очень вкусно!

– Хэлли! – закричали Кори и Макс. Они неслись к ней со всех ног, но Реней поймал обоих за шиворот и отпустил, только когда дети немного успокоились.

Хэлли сама подошла к ним, наклонилась, и девочка с мальчиком крепко обняли ее.

– Мама сказала, что, если ты разрешишь нам, мы можем остаться, – заявила Кори.

– Конечно, я разрешу. Но вы должны рассказывать, что за люди будут на свадьбе. Я никого не знаю.

Адам с Йеном вышли, но Реней все стоял и улыбался ей.

– Мы тоже не всех знаем, – с серьезным видом произнесла Кори. – Дядя Грейдон – Монтгомери, но в Мэне он не живет. – Она сказала это таким тоном, будто речь шла о чем-то очень странном.

Макс наклонился и шепнул Хэлли на ухо:

– Тут нет Джейми.

– Ты расстроился? – так же тихо спросила она у него.

– Да. Наш брат чуть не погиб. Мы ходили к нему в больницу. Мама и папа много плакали.

Кори отошла в сторону, и Хэлли обняла мальчика.

– Но ведь теперь ему лучше, не так ли?

Макс отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза. Его маленькое личико было совсем рядом.

– Мама говорит, что благодаря тебе Джейми опять начал смеяться, и она тебя за это полюбила.

– Правда?

– Макс! – крикнула Кори. – Папа передал кексы, только сказал не говорить об этом маме. – И дети тут же убежали.

Хэлли встала и посмотрела на Ренея. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.

– Мы все очень благодарны тебе, – мягко проговорил мужчина и сделал шаг назад. – Пойдем позавтракаем вместе, а потом будем смотреть свадьбу.

Последние слова Реней проговорил так, словно до конца не верил, что это могло произойти в реальности.

– Иногда, целуя лягушку, ты получаешь принца, – сказала Хэлли.

– Не знаю, как насчет принца, – со смехом произнес Реней, – но лягушек тут полным-полно.

Следующий час был очень суматошным, и у Хэлли не было времени думать о Джейми. Она приняла еще двух гостей: Тайнена Монтгомери и Роуана Таггерта. То, что оба юноши оказались красавцами, ее уже не удивило, а вот отсутствие женщин – очень. Когда Хэлли спросила насчет дам, Роуан ответил:

– Думаю, они заняты прическами и маникюром. Мы решили им не мешать.

Реней наклонился к ней и прошептал:

– Он еще молодой и не знает, что женщины сейчас пьют текилу и читают неприличные книжки. Мы им не нужны, потому что не о таких они мечтали.

Хэлли все еще смеялась над его словами, когда вниз спустилась Джилли.

– Думаю, я пойду в Кингсли-Хаус, – сказала она. – Мои братья наладили трансляцию для меня, Кита и еще парочки родственников, которые любят тишину и спокойствие. Ты можешь пойти со мной, если хочешь, – предложила она Хэлли.

– Нет, я останусь.

Джилли пристально посмотрела на нее и заявила:

– Если ты ждешь Джейми, то мне кажется, он не придет. Для него тут слишком много людей и шума. Ты можешь пойти к нему, но тогда пропустишь трансляцию.