Джилл Шелвис - У любви в плену

— Хлоя звонила. Я думаю, она в беде.

— Какая дорога?

Из-за угла вышел Ланс.

— Идем, я покажу. — Пока они шли к пакгаузу, Ланс делал все возможное, чтобы не отстать, но дышал с большим трудом. — Вон та.

Сойер прекрасно знал ту дорогу. По ней он шел с Фордом и Джексом той ночью, когда они увидели странный огонь. Кроме того, дорога вела к тайной поляне, где когда-то они с Тоддом устраивали свои пьянки.

— Останься здесь, — сказал он Лансу. — Сейчас появится подкрепление. Расскажешь им, по какой дороге я пошел.

Он достал пистолет. Что бы ни случилось, Хлоя останется целой и невредимой, чего он не мог гарантировать еще кое-кому.

Тодд обхватил ее за шею, не слишком крепко для обычного человека, но Хлоя и без того едва дышала.

— Просто замечательно, — бормотал он, волоча ее за собой. — Целый год я напрасно добивался твоего внимания. А теперь я главный и ты хочешь меня.

— Я не…

Тодд крепче сжал ей горло заставив умолкнуть. От него пахло страхом и потом, в свободной руке он держал пистолет.

— Я не хочу обратно в тюрьму. Даже ради твоего привлекательного зада. Но и отпустить тебя я тоже не могу.

— Нет, можешь. Это ведь Рейбо, так? Это все он. Ты…

Тодд опять сжал ее.

— Заткнись и слушай. Я не отвечаю за него. А выдавать не буду. Сумасшедший придурок убьет меня.

— Но…

— Ты должна беспокоиться о себе, Хлоя. Шутки кончились. Я мог бы поиметь тебя на грязевых источниках. Это меня злит. Ты была влюблена в меня, а потом что-то изменилось.

— Я никогда в тебя не влюблялась.

— Лгунья. После этого Сойер имел тебя. Я опять разозлился. Ты не в его вкусе.

— Что это должно означать?

— Я не знаю, что в тебе особенного, но ты все время по колено в дерьме, а выходишь, благоухая розами. Я побаловался с лодками в гавани. Рассказал всем, что ты разозлилась на сестер и хотела от них избавиться. Я думал, тебя все осудят, а никто это не сделал, никто даже не поверил слухам. Ничего к тебе не липнет. Жаль, ты не можешь научить меня своим фокусам, — почти с завистью сказал Тодд.

— Я не…

— Разговор окончен. Сейчас мы идем грузиться, а потом уберемся отсюда. Просто будь хорошей девочкой. Это все, что тебе надо делать.

Тодд повел ее мимо сожженного дерева и направился к буйным зарослям толокнянки под навесом сосен, пока Хлоя опять попыталась вдохнуть. Она не знала, что бы случилось, потеряй она сознание. Тодд даже пальцем не шевельнет, чтобы помочь.

— Стой.

Тодд убрал руку с ее шеи, и она упала на колени, дрожа, хрипя, ловя ртом воздух. Он направил пистолет на нее, и Хлоя села.

— Боже. Я ничего тебе не сделал, когда ты заткнулась. Ты что, должна так дышать? Я даже не прикоснулся к тебе. Прекрати это.

Хлоя попыталась. Господи, лишь бы Тара не шла сейчас по тропе, чтобы найти ее. Или Сойер, Она боялась, что Тодд застрелит любого, кто приближается к ним. Застрелит ее. Она не хотела умирать ни от руки Тодда, ни от удушья: она ведь никому так и не сказала о своих чувствах. Не сказала, потому что трусила, а сейчас она умрет и никто уже никогда об этом не узнает — ни Сойер, ни сестры. Это несправедливо. Хлоя так разозлилась на себя и Тодда, что могла бы сама пристрелить его.

— Вставай, — сказал он, держа в руках несколько свертков. — Я не шучу, Хлоя! Вставай, или я поволоку тебя.

Она бы встала, да не могла. Не могла вскочить, дать ему в глаз и бежать. Увы, она вообще не бегала. Никогда. А сейчас единственное, что она делала, — это пыталась вздохнуть.

Бросив свертки в грузовик, Тодд пошел к ней, и в этот момент краем глаза Хлоя увидела какое-то движение. Наверное, олень, подумала она, затем поняла, что это Сойер. Так и должно быть.

Когда Тодд снял ремень, она снова замерла от страха, пока он, еще держа в руке пистолет, не встал позади нее. Черт, он хотел связать ее. Хлоя закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, чтобы, если удастся, помочь Сойеру. Но лучше бы до этого он убил Тодда. Она жаждала крови.

Треск ветки разорвал тишину как выстрел. Тодд мгновенно схватил Хлою за горло и развернул.

— Отпусти ее, Тодд, — произнес Сойер, выходя ему навстречу. Пистолет наготове, лицо такое свирепое, что Хлоя забыла о дыхании.

Поскольку Тодд не успел связать ее, она вцепилась ногтями в его руку, край ее поля зрения начал застилать туман.

— Брось оружие, — приказал Тодд. — Или я пристрелю ее.

— Убивать ее не имеет смысла, — ответил Сойер, медленно, но твердо двигаясь вперед. — ДЕА в пяти минутах езды отсюда. Рейбо арестован. Все кончено, Тодд. Не ухудшай свое положение.

— Как его можно ухудшить? За последнее время ты совсем достал меня. Я не хочу обратно в тюрьму. Знаешь, что они делали там со мной? Ты был еще несовершеннолетним. Почему ты не сказал им, что сидел за рулем?

— Я был без сознания, придурок. Они сами видели нас в машине. Мы не должны были пьяными разъезжать по городу. Ты знаешь это не хуже меня.

— Да, тебе легко говорить. Тебя сочли просто несовершеннолетним преступником, а я получил срок за убийство второй степени. Думаешь, после этого у меня был какой-нибудь шанс? Восемнадцать лет, и вся жизнь насмарку.

— Ты сам выбрал свой путь. Отпусти Хлою, и я сделаю для тебя что смогу. Обещаю, Тодд. Я знаю, ты не хотел смерти Каттору и Сэмми. Никто этого не хотел. Мне жаль, что ты был за рулем.

Хлоя закрыла глаза. Чувствуя на себе взгляд Тодда, она собрала остаток сил, чтобы развернуться и ударить его коленом между ног. Он издал пронзительный вопль, и она освободилась.

Она могла сказать Сойеру, что любила глупого ребенка, каким он был, что любила мужчину, каким он стал, что всегда…

Она упала на твердую землю, но уже не почувствовала этого.

Сойер неподвижно сидел в маленькой одноместной палате, не сводя глаз с Хлои. Волосы еще с пятнами грязи. Шелковистые пряди выбились из-под головной повязки, обрамляя бледное лицо.

Сойер мог бы откинуть их, но медсестра сновала взад и вперед, словно трудолюбивая пчела: делая Хлое укол, подключая мониторы, проверяя распылитель, наблюдая за уровнем кислорода. Она что-то говорила, но Сойер не слышал ее.

Он мог только смотреть на Хлою, боясь, что, если отведет взгляд, она снова перестанет дышать. Он придвинул стул вплотную к кровати, наблюдая за ее борьбой. Даже с распылителем и кортикостероидами Хлоя еще не пришла в себя, но по крайней мере губы уже не синие, а щеки начали приобретать кое-какой цвет. Боже, Сойер никогда в жизни не был так напуган.

Медсестра наконец ушла, оставив после себя пикающие мониторы и шипящий кислород. Хлоя открыла глаза, и Сойер впервые за последний час кошмара смог спокойно вздохнуть. Только не знал, что сказать, и пока собирался с мыслями, она вынула изо рта трубку распылителя и заговорила сама:

— Я мисс Джолло? Я очень люблю, когда они дают мне джолло.