Айрис Джоансен - Поцелуй над пропастью

Снова девочка. Но что она делает здесь?

Узнала, что он идет к отцу Барнабасу, и поспешила сюда, чтобы остановить его?

Прячься.

Прячься.

Не попадись ей на глаза.

Не дай ей увидеть тебя.

Скройся из виду и не показывайся, пока она не уйдет. А потом отправляйся к священнику, и, может быть, он скажет наконец то, что тебе нужно узнать.

Чего ты от меня хочешь, с отчаянием думал он, глядя на девочку. Я сделаю все, выполню любое твое желание — только оставь меня в покое.

Влажные от пота ладони скользнули вниз по стене, на которую он опирался.

Даннер прерывисто вздохнул — девочка исчезла. Ее мать последовала за отцом Барнабасом в церковь, и малышка пропала. Растворилась в воздухе. Растаяла. Опасность отступила… на время.

Зачем она приходила? Почему преследует его? Как узнала, что он собирается навестить священника?

Но ведь она, кажется, не заметила его. Не повернулась к нему. Не позвала. Просто поговорила с Евой Дункан и исчезла.

Может, девочка приходила и не из-за него. Может, она хотела только поговорить со своей матерью. Разговаривая, они были полностью поглощены друг другом, и даже он чувствовал исходящую от обеих любовь.

В какой-то момент, наблюдая за тем, как они смотрят друг на друга, Даннер ощутил острую боль одиночества.

Как жаль… Жаль. Жаль.

Но что толку предаваться сожалениям. Девочку все равно не разжалобить. Она будет приходить, пока не получит то, что ей нужно. Будет мучить его и терзать до самой смерти.

«Я дам тебе все! — беззвучно прокричал он. — Все, что пожелаешь. Мне бы лишь добраться до отца Барнабаса и узнать, что же тебе нужно. Только прекрати меня преследовать. Оставь меня в покое!»

Даннер замер от пришедшей в голову новой мысли.

Преследовать?..

Он резко вздохнул. Мысль уже вертелась в мозгу, оформлялась, формулировалась.

Да, так оно и есть!

Так должно быть.

Конечно, он ошибался. Ему не надо убивать демона Далилу.

С плеч как будто свалилась тяжкая ноша.

Даннер оттолкнулся от стены и открыл дверь садового домика. Ему не надо поджидать отца Барнабаса. Теперь у него есть ответ.

Рыжеволосая малышка вовсе не преследовала его. Не он привел ее в этот сад.

Она привела его сюда.

Отца Барнабаса уже не было рядом с Галло, когда Ева вошла в церковь. Услышав ее шаги, Джон резко обернулся, и она поняла — его разговор со священником также закончился безрезультатно.

— Что за черт! Я ничего не смог от него добиться. Этот Доннелли — твердый орешек.

Ева кивнула.

— К сожалению. Мне повезло не больше, я тоже ничего не узнала. Надеялась, что с тобой он будет откровеннее, учитывая, что ты Даннеру не чужой человек, но… — Ева поморщилась. — Думаю, применять к нему средства физического воздействия также бесполезно. Человек делает то, что считает правильным. Его долг — хранить молчание.

— При условии, что он по крайней мере не больший преступник, чем мой дядя. А если, пока он исполняет этот свой чертов долг, кто-то погибнет? Это будет правильно?

Ева наклонила голову и пристально посмотрела на него.

— Ты так отчаянно доказывал, что твой дядя невиновен, а теперь вдруг беспокоишься из-за того, что он может кого-то убить?

— Я по-прежнему не верю в то, что он виновен. Отец Барнабас сказал, что у дяди Теда были годы, когда он жил нормальной деятельной жизнью. Этот сукин сын Джейкобс… Может быть, у моего дяди были причины убить его.

— А сторож на крокодильей ферме?

— Там была борьба. Самозащита…

— Он едва не убил Кэтрин.

— Чего ты от меня хочешь? — вспыхнул Галло. — Чтобы я признал, что он не в себе? Я не могу винить Теда, пока не найду его и не узнаю все сам.

— Твой дядя рассказывал священнику о маленькой девочке.

— Тед не поднял бы руку на невинное дитя. Он не стал бы убивать Бонни.

— Уверен? А вот я ни в чем не уверена. Я надеялась, что мы сумеем разговорить Доннелли, но он отгородился этой тайной исповеди, как непробиваемой стеной. Но ведь эти правила соблюдения конфиденциальности могут быть нарушены, если на то существует очень важная причина, — сухо добавила Ева.

— Ничего, мы его расколем.

— Может, стоит позвонить Кэтрин, — криво усмехнулась Ева. — Вдруг у нее есть какое-нибудь подходящее снадобье от ее приятеля Ху Чанга. По-моему, мысль неплохая.

Галло вскинул голову.

— А и впрямь неплохая.

Ева поспешила охладить его пыл:

— Я же только пошутила.

— А вот я не шучу. Достать можно все. Если отец Барнабас и впрямь искренен, когда говорит об обете молчания, то и совесть его будет чиста. Он ни в чем не сможет себя винить.

— Откуда ты знаешь? А если он посчитает, что должен был сопротивляться этому так же, как приему наркотиков?

— Доннелли — священник, а не святой.

— Нет, Галло, — отрезала Ева.

— А вот Кэтрин согласилась бы со мной.

Наверно, согласилась бы, подумала Ева.

— Так почему бы тебе не спросить у нее?

Некоторое время Галло задумчиво молчал.

— А ведь это действительно самый эффективный способ решения нашей проблемы.

— Нет.

— Я подумаю. — Он посмотрел на нее. — Может быть, ты предложишь лучший вариант?

— Доннелли считает, что сумеет найти Даннера. Все, что нам нужно, это проследить за ним.

— Но он сказал, что не знает наверняка, где искать Теда.

— Значит, ждет, что Даннер придет сам. На исповедь. Нужно всего лишь запастись терпением и немного подождать.

— Немного — вот ключевое слово. Ладно, пока играем по твоим правилам, а если ожидание ничего нам не даст, я позвоню Кэтрин и спрошу, не снабдил ли ее Ху Чанг чем-то таким…

— Нет.

Он усмехнулся.

— Может, и звонить никуда не придется. Когда мы разговаривали по телефону, Кэтрин сказала, что они с Квинном направляются сюда. Она проанализирует ситуацию и примет решение.

Этого и следовало ожидать.

— Ты сказал ей, что у нас наводка на Доннелли.

Галло кивнул.

— Они уже выяснили, что Доннелли учился в колледже во Владосте и принял по окончании имя отца Барнабаса. Сопоставили информацию, вышли на эту церковь и условились встретиться здесь. Квинну, конечно, это все не очень понравится. Думаю, неуступчивость священника придется ему не больше по вкусу, чем мне.

«Эти трое одинаковы, — подумала Ева. — Три бойца с менталитетом, заточенным на достижение практического результата». Нет, это ее бой, и она будет сражаться в одиночку. Конечно, некоторая логика в их рассуждениях присутствует, и принять ее было бы соблазнительно, но…

Но она пообещала Бонни, что будет осторожна с отцом Барнабасом. А значит, и постарается не потревожить его совесть.

— Что ж, тогда мне придется объяснить свою точку зрения. — Ева посмотрела Галло в глаза. — Будем действовать иначе. Невинные не должны больше страдать. Я не меньше тебя хочу найти Даннера, и мы его найдем. Как нам установить слежку за Доннелли? Знаешь надежный способ?