Айрис Джоансен - Поцелуй над пропастью

— Ты права, на меня это не похоже. Да и на тебя тоже. Но ты ведь думаешь, что мы его уже не возьмем. Я поняла это, как только увидела, что ты стоишь на берегу и ждешь. Ты считаешь, что он ушел.

— Почему ты так решила?

— Потому что иначе ты пошла бы с Джо. С какой стати тебе стоять здесь и ждать меня?

— Я хотела удостовериться, что с тобой все в порядке. Что ты благополучно добралась до берега. — Ева повернулась к байю. — Мне нужно было убедиться, что он не нашел тебя и не зарезал. Что ты цела. Что все закончилось.

— Закончилось? Нет, ничего еще не закончилось. Мы не взяли его.

— Но и он не убил тебя. Я уже думала… — Ева облизала губы. — Думала, она имела в виду тебя. Но я ошиблась, наверное, она хотела сказать, что умрет Джейкобс.

— Она? — Кэтрин покачала головой. Вот только этого не хватало. Совсем недавно ее шокировала новость о том, что Ева общается с умершей дочерью. Как может такая благоразумная и практичная женщина, как Ева, верить в подобного рода ерунду? — Бонни? Знаешь, я не могу сейчас говорить о призраке. Ева, не хочу обижать тебя, доказывая, что это невозможно, но, по-моему, ты обманываешь себя.

— Не хочу спорить. Ты вольна думать, что хочешь. Я всего лишь ответила тебе. Я видела Бонни. Она знала, что сегодня кто-то умрет, и печалилась из-за этого. — Ева протянула руку, тронула подругу за плечо. — Я рада, что это не ты.

— И теперь ты считаешь, что опасность миновала? Бонни шепнула тебе на ушко?

Ева едва заметно улыбнулась.

— Нет. А тебе?

Кэтрин нахмурилась.

— Ты что имеешь в виду?

— Я не пошла вместе с Джо, и ты сказала, что на меня это не похоже. Но ведь и ты не бросилась в воду преследовать убийцу, что тоже тебе не свойственно. Обычно, выходя на охоту, ты всегда бываешь безжалостной к жертве и забываешь обо всем остальном.

— Так ты думаешь, что я закончила охоту? — Кэтрин пристально посмотрела на подругу. — Интересно, с чего ты это взяла?

— По-моему, ты поняла, что сейчас не самое лучшее время, что тебе никак его не поймать, и просто отказалась от этой мысли. — Ева не сводила глаз с укрытого туманом байю. — Так не лучше ли позаботиться о Джо и пусть убийцу преследует Галло?

— Не лучшее время? Я тебя не понимаю. Ты говоришь загадками.

— Может быть, — задумчиво сказала Ева. — В последнее время я много об этом думаю. Мы как будто разворачиваем некий древний свиток. Мы видим какие-то отрывки, но не весь текст, не всю историю. И как бы нам ни хотелось ее прочесть, как бы мы ни старались, история закончится только тогда, когда она сама будет к тому готова.

— Пусть она меня простит, но я намерена покончить со всей чепухой согласно собственному расписанию. — Кэтрин поднялась и подошла к краю болота. — Где же, черт возьми, Галло?

— Похоже, ты не очень-то беспокоишься о его возвращении?

А ведь так и есть, поняла вдруг Кэтрин. Ее больше волновали аллигаторы, но не возможность встречи Галло с убийцей Джейкобса.

— Этот мужчина в состоянии сам о себе позаботиться.

— Пока все закончилось, — сдержанно улыбнулась Ева. — До следующего раза.

— Ты снова заглянула в хрустальный шар Бонни?

— Называй это как хочешь. Думаю, здесь уместнее говорить о вере.

— И тот свиток, о котором ты говорила, он развернулся еще немного? — Кэтрин повернулась к подруге. — Я вот думаю, не пора ли нам немного поработать. Вы с Джо успели разглядеть ублюдка, когда он бросился на меня?

Ева покачала головой.

— Он стоял позади тебя и открылся только в самый последний момент. Высокий, очень худой, походка… пружинистая.

— Лицо?

— Нет. Говорю же, он был прямо за тобой. А потом наклонился. Я ничего не успела увидеть.

— А Джо?

— Надо его спросить. Он видел все под другим углом. Возможно, ему удалось рассмотреть лучше.

— Надеюсь. Я сама увидела его в самый последний момент. Хорошо бы поработать с другим очевидцем, сопоставить впечатления. Галло был в байю, пожалуй, ближе всех к нему. Может быть, он что-нибудь добавит. — Кэтрин вздохнула и с надеждой взглянула на Еву. — Ты ведь этому училась, да? Составлять портрет по описанию. Может, попробуем сделать набросок?

Ева кивнула.

— Если ты считаешь, что на отпечатки рассчитывать не приходится, остается лишь этот вариант. Но тогда время терять не стоит. Впечатления стираются из памяти очень быстро.

— Меня тоже кое-чему учили. В частности, сохранению визуальных образов. Для этого нужно сосредоточиться и представить картинку, которая, будем надеяться, останется на некоторое время.

— В нем было что-то особенное?

Худощавое, загорелое лицо под мокрым капюшоном. Кустистые, темные с сединой, брови. Особенное? Да, что-то было, но Кэтрин никак не могла уловить, что именно.

— Надо подумать. Может быть, позже вспомню.

Туман снова сгущался. Теперь Галло наверняка ничего не видит. Тогда почему не прекращает поиски? Почему не возвращается? Еще совсем недавно она нисколько о нем не беспокоилась, но теперь его долгое отсутствие начинало ее тревожить. Никаких особых причин для волнения в общем-то не было; скорее тревогу навеяли разговоры Евы про Бонни, свиток и все прочее. Мистика, да и только.

Но в глубине души ей хотелось, чтобы Галло скорее вернулся.

«Надо возвращаться», — подумал Галло, в сотый, наверное, раз останавливаясь и прислушиваясь. Он провел на болоте не меньше полутора часов, и все напрасно. Как же ему удалось ускользнуть?

Ответ Галло знал.

Противник был опытен, ловок, предусмотрителен и, похоже, всегда имел запасной план.

Хватит. Пора возвращаться.

Нет, еще немного. Еще минуту-другую.

Он замер. И вдруг услышал что-то.

Моторка!

Галло повернулся и поплыл на звук.

Надо успеть, схватить его прежде, чем он уйдет.

Если не поймать его сейчас, охота продолжится.

Охота, которая ведет Галло в ад.

— Как Кэтрин, в порядке? — спросил Джо, когда Ева ответила на его звонок. — Да, вышла на берег вскоре после того, как ты ушел. А вот Галло еще на болоте.

— До этого господина мне дела нет. Главное, что Кэтрин не пострадала.

— Как я понимаю, ты убийцу не видел?

— Думаю, мы его потеряли. Я хожу по дороге уже больше двух часов, но его не видел. Зато слышал моторку. Может, он заранее здесь ее припрятал.

— Возможно. — Ева посмотрела на грузовичок. — Но, по-моему, это уже перебор. Если он следил за Кэтрин от казино, то вряд ли успел бы обеспечить такой вариант отхода.

— Или этот человек имеет опыт в делах подобного рода. Ладно, я возвращаюсь. Буду минут через десять.

Убрав телефон, Ева повернулась к Кэтрин.

— Джо считает, что мы его потеряли. Он вроде бы слышал моторку в протоке.

— Наверно, у Джо было время убедиться в этом. Насколько я могу понять, с ним ты свою теорию разворачивающегося свитка не обсуждала. Получается, Джо там только впустую терял время. — Кэтрин поморщилась. — Извини, я немного не в себе. Трудно смириться с идеей, что нашу жизнь определяет судьба. Я-то полагаю, что мы делаем это сами и что успех сопутствует тем, кто действует, а не сидит, сложа руки. Ты ведь тоже так считала или нет?