Счастье за углом

— Меттенич, — быстро сказала она. — Томас Кэрол Меттенич. По отцовской линии его предками были датчане, родня жила в северной части Нью-Йорка. О линии матери я ничего не знаю. Она умерла, когда Томас и его брат были еще маленькими.

— Меттенич. По буквам, пожалуйста. — Она диктовала фамилию, а я набирала буквы в поиске. Томас Меттенич. — Ясно, так он родом не из Северной Каролины? Ты говорила, что он из Нью-Йорка? И как же маньяк-янки очутился в твоем городке и заслужил твою дружбу?

На миг повисла тишина. А потом Дельта тихо сказала:

— Я могу рассказать все, что знаю о Томасе, но лучше тебе самой прочитать его историю. Набери его имя в этом, как его, в Гугле. Да. Найди в Гугле Томаса Меттенича. Посмотри, что писали о нем в газетах несколько лет назад.

Я нахмурилась.

— О нем есть публичные записи?

— Можно и так сказать. Просто… просто прочитай о нем. Это откроет тебе глаза куда лучше моих рассказов.

— Хорошо, — медленно сказала я, отчего-то испугавшись.

— И еще. Кэти?

— Да?

— Я рада, что у тебя ожил голос.

— А у меня не осталось выбора. В мою жизнь вмешался этот человек.

— Ты можешь приехать ко мне, как только захочешь, и сама его оценить. Мы никогда не знаем, чего от него можно ждать.

— О, не волнуйся. Чтоб защитить ферму моей бабушки, я готова на что угодно.

— Отлично! Вот так и держись. Давай, поищи Томаса в Гугле, а потом приезжай и надери ему задницу. И, милая…

— Что?

Я уже лихорадочно застучала по клавишам, вбивая текст в поисковик Гугла. Мне показалось, что Дельта хихикнула, но я слишком увлеклась поиском информации о главной моей неприятности, Томасе Меттениче, чтобы спросить, что ее рассмешило.

— Когда приедешь, тебя будут ждать бисквиты, — сказала Дельта. — И много подливки.

Статьи новостей

Герои 9/11:

Выдающаяся смелость обычных горожан

Атриум Ньюз энд Фьючерз

Сразу после свадьбы Томас Меттенич, сын бруклинского плотника, уговорил свою жену Шерил, наследницу древнего рода Оскенов, переехать с восточной окраины Нью-Йорка в исторические кварталы Нижнего Манхэттена. Этот район сочетает в себе лучшие черты обоих миров, сказал он ей: старомодное очарование и завораживающие виды небоскребов, а главное — всем известного Всемирного торгового центра. Семье Меттенич нравилось жить на десятом этаже бывшего коммерческого здания, построенного в 1890-х. Томас Меттенич, молодой архитектор, в свои 34 года уже получивший несколько премий, специалист по сохранению исторических зданий, сам восстанавливал его для застройщиков Манхэттена Шмидта и Романа.

Утром 11 сентября Томас поцеловал на прощанье Шерил и трехлетнего сына Этана, которого она усадила в детскую коляску. На девять часов утра у Шерил была назначена встреча с координаторами заказа в «Окнах Мира», прославленном ресторане на вершине Северной башни ВТЦ. Она планировала устроить вечеринку в честь дня рождения своей сестры Равели Оскен Кантаберри, светской львицы, бизнес-леди. От дома Меттеничей до Всемирного торгового центра было всего несколько кварталов.

Когда Шерил и Этан подошли к лифтам родного дома, Томас вручил сыну любимую игрушку — винтажный металлический мусоровоз, который Томас купил и восстановил своими руками. Этан улыбнулся и спросил, отведет ли его папа в парк, чтобы поиграть с машинкой. Томас сказал, что конечно же отведет.

В то утро он работал дома и отлично видел обе башни — Южную и Северную — из окна своего кабинета. Когда рейс 11 American Airlines врезался в Северную башню Торгового центра, Томас услышал глухой удар и почувствовал, как дрожит его рабочий стол. Он взглянул в окно и увидел дым, поднимающийся над верхними этажами Северной башни. После этого, ни на секунду не прекращая попыток связаться с Шерил по телефону, он выскочил на улицу и побежал к Центру.

К тому времени как он добрался до ВТЦ, улицы были заполнены теми, кто успел выбежать из башни. Дым и пыль мешали дышать. Обломки падали на улицы, на бегущих людей. К общему ужасу, кроме обломков здания падали и части человеческих тел. Прямо перед Томасом на асфальт рухнул человек и буквально взорвался от силы падения, забрызгав мужчину кровью и обрывками тканей. Осколки стекол рассекли голову архитектора, в правое плечо попал кусок металла размером с кулак взрослого человека, раздробив Томасу ключицу.

Окровавленный, раненый, но полный решимости найти жену и сына, Томас добрался до небоскреба. Там, в хаосе фойе, он почувствовал, как завибрировал его телефон. Звонила Шерил.

— Я не знаю, на каком мы этаже, — сказала она. — Здесь очень много дыма и очень жарко. Мы пытаемся добраться до лестницы.

— Я найду вас, клянусь, я буду так быстро, как только смогу, — сказал ей Томас. Он слышал, как плачет его сын. — Скажи Этану, что с ним не случится ничего плохого, я не позволю. Я обещаю.

Он услышал только детский крик:

— Папочка!

И телефон замолчал.

Томас бежал по лестнице вверх, но путь ему преградили спускающиеся люди — многие были ранены, окровавлены, многие обгорели. Двое пожарных, обеспечивавших проведение спасательных работ, пытались вынести из здания сильно пострадавших офисных работников.

— Ваши жена и сын, наверное, спускаются по другой лестнице, — сказал Томасу один из них. — Южную башню тоже атаковали. Она может рухнуть. Как и эта. Вам нужно покинуть здание. Дальше по лестнице вы не пройдете.

Томас мог лишь молиться, чтобы его семья спустилась по другой лестнице. Он помог пожарным вынести раненых в машину. И, несмотря на собственные раны, трижды возвращался в здание, чтобы помочь пожарным эвакуировать тех, кто не мог передвигаться сам.

Когда обрушилась Северная башня, Томас нес к машине парамедиков молодую женщину. И, как и многие другие в тот день, не мог поверить, что у него на глазах рушится огромный небоскреб. Парамедикам пришлось силой заталкивать его в машину, когда удушающая волна пыли заполнила улицы.

Он был полон решимости вернуться и искать жену и сына даже среди руин.

Пожарные благодарят гражданских помощников

(«PSR Northeast News»)

Пожарная служба Нью-Йорка присвоила Томасу К. Меттеничу звание почетного пожарного за помощь при спасении горожан во время спасательных работ 11 сентября и длительную волонтерскую работу на Граунд Зироу [11] «Нулевая отметка», термин, изначально означающий эпицентр взрыва, а после событий 11 сентября 2001 года — название места, где стояли башни Торгового центра. на протяжении нескольких месяцев. Меттенич продолжает изнурительную работу на месте трагедии, помогая поисковым группам и координируя информацию для выживших и их семей.

Жена и сын Меттенича все еще в списке пропавших без вести.