Марина Полетика - Однажды была осень

Поколебавшись, Лина оставила двух собак в коттедже, на всякий случай заперев в игровой, и пешком отправилась к дому Вероники, в котором однажды бывала.

В доме пахло бедой. Тревожный, душный, отдающий спиртом и лекарствами запах. Лина вспомнила волнующий аромат магнолий, с которым привыкла засыпать и просыпаться, и подумала: оказывается, и горе, как и счастье, можно различить по запаху… Ее встретил тот самый парень, с которым Вероника знакомила ее на вечеринке в городской квартире… как его? Такое странное имя, вроде собачьей клички… Тимошка, да! Тогда он был веселый, порхал и сыпал остротами, а сейчас смотрел строго и серьезно, явно не узнавая.

— Вас ведь зовут Тимофей? — спросила она. — А я Галина… мы с вами виделись на вечеринке.

— Я помню, — без тени улыбки кивнул Тимофей. — Вы к Нике?

— Да… Знаете, я была в отпуске, когда… Вот узнала о несчастье и хотела… — Лина замолчала, потому что не знала, какие подобрать слова. Да какие ни подбери — вряд ли будет толк от ее визита.

— Понимаю, — пришел ей на помощь Тимофей. — Но дело в том, что Ника сейчас почти все время спит. Она на лекарствах держится. А мы вот дежурим по очереди. Сейчас приедут девочки, на ночь с ней останутся. Сиделку мы отпускаем. А я домой. Может быть, вас подвезти?

Но вместо ответа Лина покачнулась, побледнела и прислонилась к дверному косяку.

— Вам плохо? — подхватил ее под руку Тимофей.

— Здесь душно… — извиняющимся голосом проговорила Лина. — Вы не дадите мне стакан воды, а то, боюсь…

Тимофей провел ее на кухню, усадил, открыл окно. Потом заварил крепкий чай, поставил на стол сахар, печенье, бутерброды. Лине было неловко, но она все же взяла один, действительно, еще не хватало, чтобы ей стало плохо от голода по дороге домой. Себе Тимофей тоже налил в кружку, сел рядом, молча прихлебывал.

— Тимофей, вы меня простите, бога ради… — начала Лина. — Я не очень хорошо знаю Веронику. Но я так поняла, что они с мужем жили по большей части врозь и не очень дружно…

Она не могла сказать — он ей изменял и что она изменяла ему напропалую, выведя из этого целую теорию, говорила циничные вещи, а теперь не может прийти в себя.

— Вас удивляет, что она так… убивается? — скривился Тимофей, уголок рта пополз наверх и дрогнул. — Она вам наговорила, значит, да?

— Ну… в общем… — подтвердила Лина.

— Она Даниила любила. Больше жизни. А он широкий мужик, веселый. Жизнелюб, — медленно, тщательно подбирая слова, ответил Тимофей. — Женщины его любили, и он тоже был не прочь. Ника сперва скандалила, устраивала сцены. Он ей — давай разводиться. Она себе тогда вены резала, еле спасли. Снотворное пила. Лечилась за границей где-то. Потом все по психологам ходила. Видно, там ей и насоветовали: успокойся, мол, живи в свое удовольствие и мужу не мешай. Нейролингвистическое программирование или еще что, я врать не буду, не знаю. Но вот с тех пор она так жила. Может, и вправду так лучше, мальчишек ведь двое. А может, и нет, кто знает… Она срывалась иногда, потому что ведь как ни уговаривай, а болит. Ожоги уговорами не лечат. Она хорошая, веселая, помогала всем без слов. Они вообще-то с Даниилом пара. Если бы все нормально было. Он тридцатого приехал, такую тусовку закатили — на весь поселок! Она счастлива была, Ника. Совсем как раньше. А потом… Она жить не хочет, понимаете? Вот что с этим делать?

Тимофей замолчал, махнув рукой.

— Спасибо вам. Вы мне очень помогли, — сказала Лина, глядя в сторону.

— Не стоит, извините, что другой еды нет, девочки привезут. Если плохо, горячий чай — первое дело.

— Вы мне очень помогли, — настойчиво повторила Лина. — А за чай — да, тоже спасибо.

— Пожалуйста… — недоумевая, ответил Тимофей.

Лина вышла на крыльцо, с наслаждением вдохнув свежий морозный воздух. Как он сказал, этот Тимофей? Ожоги уговорами не лечат, как ни уговаривай, а болит. Теперь все понятно, теперь легко. Потому что, пока все живы, все поправимо.

Просто не надо бояться жить.

С этого момента Лина все делала быстро и решительно, как будто ею кто-то руководил. Валентин окончательно пропал, но ее это пока не волновало. Конечно, она понимала, что ей не обойтись без посторонней помощи, но на этот раз она надеялась получить поддержку не от Плюсика. Рада тоже не приезжала, раздраженно раздавала инструкции по телефону, и то чаще всего не самой Лине, а девочкам-тренерам. Но разговор с Радой тоже можно было отложить на потом, не велика важность. Сперва надо было сделать самое трудное.

Однажды вечером Лина, убедившись, что в доме напротив горит свет, наспех оделась и побежала к соседке.

— Лина? — удивилась Ира. — Что не позвонила?

— Мне с тобой поговорить надо. Причем срочно. По телефону ты еще могла отказаться, если занята, а теперь уж не выгонишь, — улыбаясь, выпалила Лина.

Заинтригованная Ира, страсть как любившая первой узнавать о всевозможных событиях из жизни обитателей поселка, немедленно сообщила, что как раз сейчас она совершенно свободна, даже скучает, и будет очень рада выпить с Линой чаю, кофе или чего покрепче.

— Давай покрепче, — решила Лина. — Дело того стоит. Сто грамм для храбрости.

— Тебе вино, ликер или мартини? Да что случилось-то? — не выдержала Ира.

— Сто грамм ликера — это круто! Давай ликер. Ну, уж тогда и кофе.

Налили, выпили. Ровно гудела кофе-машина, по кухне поплыл горьковатый аромат кофе. «Интересно, но запах кофе никогда не совпадает с его вкусом, — некстати подумала Лина. — Запах интригует и обманывает, вкус — гораздо однозначнее, он разочаровывает». Впрочем, сейчас это ценное наблюдение не имело никакого значения, равно как запах и вкус того, что она ела и пила в последние дни, включая предложенный соседкой сливочный ликер.

— Ира, ты была права, — проникновенно закрыв глаза, начала разговор Лина. — Ты как в воду смотрела, все предвидела, и все такое. Ты первая открыла мне глаза и теперь просто не можешь бросить дело на полпути и не помочь мне.

— Я?! Чего я такое предвидела?! — искренне изумилась соседка. — То есть я помогу, конечно, если смогу, без проблем, но ты говори нормально.

— Помнишь, ты рассказала мне, что Сергей купил квартиру для своей любовницы?

Ира, сразу насторожившись, молча кивнула.

— Так вот, я тебе очень благодарна, что ты раскрыла мне глаза, — без запинки врала Лина. — Я много думала и наконец решила подать на развод. Ты правильно сказала: пусть он уезжает в купленную квартиру. Мы с Андреем останемся здесь. Хотя, если он будет против, можем и мы с сыном уехать…

— Ни фига! — возмутилась Ира, немедленно начав просчитывать варианты. — И дом, и та квартира, — все совместно купленное в браке, стало быть, пополам. Ты еще вроде говорила, что у вас и в городе квартира есть?