Диана Чемберлен - Ради тебя

– Жаннин, – обратилась к ней Глория, – а почему вы до сих пор здесь?

– Я жду Софи, – сказала Жаннин, сбитая с толку. – Разве она не с вами?

– А что, Элисон тут еще не появлялась? – удивилась Глория.

Жаннин нахмурилась. Элисон? Глория позволила Софи ехать с Элисон?

– Нет, – старалась она сохранить спокойствие в голосе. – Я тут с без десяти три. Я ее не видела.

– Странно, – сказала Глория, потянувшись в фургон за рюкзаком одной из девочек. – Софи и Холли захотели поехать с Элисон, и они выехали за добрых десять минут до нас.

Сюзанна, должно быть, перехватила панический взгляд Жаннин.

– Может, Элисон отвезла Софи прямо домой? – предположила она.

– Она знала, что должна приехать сначала сюда, – возразила Глория, потянувшись еще за одним рюкзаком.

– Но может быть, Софи и Холли уговорили ее отвезти их прямо домой? – сказала Сюзанна.

Глория покачала головой:

– Она знала, что Жаннин будет ждать ее здесь.

Жаннин только и успевала поворачивать голову, смотря то на одну женщину, то на другую, как будто следила за игрой в пинг-понг.

– Я позвоню домой, – сказала она, направляясь к своей машине. – Надо проверить, не появилась ли она там.

Ее руки дрожали, когда она открывала дверцу и доставала мобильный телефон из салона машины. Она набрала номер телефона особняка, трубку взяла Донна.

– Мам, я в Мидоуларк Гарденс, жду Софи и просто хотела проверить, не привезла ли ее лидер отряда домой.

– Я не видела ее, – сказала Донна. – Может быть, она в коттедже?

– Может быть.

Хотя, если бы Софи подвезли к коттеджу и она увидела, что Жаннин там нет, она наверняка пошла бы по дорожке в особняк.

– Ты не могла бы проверить, пожалуйста?

Жаннин услышала какое-то движение в телефонной трубке.

– Фрэнк, – крикнула Донна. Жаннин представила, как ее отец сидит в кожаном откидном кресле в библиотеке Эйр-Крик, его любимом месте, и либо читает, либо работает на своем ноутбуке. – Сходи в коттедж и посмотри, там ли Софи. Ее могли туда привезти.

– Спасибо, мам, – сказала Жаннин, когда Донна вернулась к телефону.

– С чего бы это им отвозить ее домой, если они должны были встретиться с тобой в Мидоуларк Гарденс?

Жаннин напряглась. «Ну вот, опять», – подумала она.

– Наверное, произошло какое-то недоразумение, – поспешно проговорила она.

– Ну, если они с таким простым заданием не справились, то с чем же еще они могли не справиться?

– Мам, пожалуйста.

– Ей только восемь лет, и она очень хрупкая маленькая девочка, – в голосе Донны появились резкие нотки. – Я не отправляла тебя в лагерь, когда тебе было восемь лет, хотя ты была здорова как лошадь.

Это правда, родители никогда не отправляли ее в лагерь. Ей приходилось самой придумывать приключения, и она их придумывала.

– Я надеюсь, это был потрясающий опыт для Софи, – сказала Жаннин, хотя она так много уже спорила об этом с мамой, папой и Джо на протяжении последних нескольких недель, что понимала: что бы она сейчас ни сказала, все будет бесполезно.

Жаннин услышала на заднем фоне голос своего отца, но не могла разобрать, что он говорил.

– Ее там нет, – сказала Донна в телефон.

– Ладно. Позвони мне, пожалуйста, на мобильный, если она вдруг появится дома, хорошо?

– Насколько она опаздывает?

– Не то чтобы опаздывает, мам. Я просто проверяла на случай, если ее отвезли домой. Мне пора идти.

Закончив разговор, она вернулась к фургону, возле которого беседовали Глория и Сюзанна. Эмили устало прислонилась к своей маме, и Жаннин почувствовала приступ зависти, став свидетелем, истинного тепла между ними. Как бы она хотела, чтобы Софи сейчас была с ней!

Глория и Сюзанна смотрели в направлении въезда на стоянку.

Жаннин проследила за их взглядом, но в это время на стоянке появлялось немного машин.

– Какого цвета автомобиль Элисон? – спросила она.

– Синяя «Хонда», – сказала Глория. – Софи нет дома?

Жаннин покачала головой.

– Они, наверное, сделали остановку, – предположила Сюзанна.

– Мы трижды останавливались, – сказала Глория, тяжело вздохнув. – Тиффани дважды хотела писать.

Жаннин взглянула в дальний угол стоянки в поисках синей «Хонды». Может, Элисон перепутала юго-восток с северо-востоком, но это было тем самым местом, с которого тогда отправлялся фургон. Тем более она, конечно, заметила бы фургон к этому времени.

– Я уверена, они будут с минуты на минуту, – прикоснулась Глория к ее руке. – Они, наверное, застряли в автомобильной пробке.

– Но тогда и вы застряли бы в ней, – возразила Жаннин. – У Элисон есть мобильный телефон с собой? – Ее голос был необычно спокоен, хотя она сердилась на Глорию за то, что та разрешила Софи ехать с неопытным лидером отряда.

– Да, есть, – вздохнула Глория с облегчением, вспомнив об этом. – Ее номер телефона у меня в фургоне. Подождите.

Она быстро направилась к фургону, остановившись лишь на секунду, чтобы сказать что-то своей дочери.

– С Софи все хорошо, – убедительно сказала Сюзанна.

Жаннин попыталась кивнуть, но ее шея как будто одеревенела.

– Она замечательно провела время, миссис Донохью, – заверила ее Эмили, уловив каким-то образом намек своей мамы на то, что Жаннин безумно нуждалась в утешении.

– А чем вы занимались? – Жаннин пыталась улыбнуться Эмили, не выпуская из поля зрения фургон, где Глория делала звонок.

– Мы катались на лошадях, – сказала Эмили. – Это мое любимое занятие.

– Серьезно? – спросила Жаннин. – А Софи каталась на лошади?

– Ага.

Эмили рассказала ей еще о многих вещах, которыми они занимались, но Жаннин не могла отделаться от картинки, как ее дочь сидит, впервые в жизни, верхом на коне.

Глория убрала от уха телефон и направилась к ним.

– Вы дозвонились до нее? – спросила Жаннин.

– Не отвечает, – сказала Глория. – Наверное, она выключила его.

«Замечательно», – подумала Жаннин.

Остальные девочки начинали капризничать. Они устало облокотились на фургон, упрашивая ехать домой. Их щеки были розовыми от солнца, а руки в следах от укусов комаров.

– Будьте терпеливыми, – сказала им Глория. – Как только Элисон будет тут, мы сможем отправиться по домам.

Глория и Сюзанна спокойно болтали, но Жаннин была не в состоянии следить за ходом их разговора и тем более участвовать в нем. Минуты шли, из-за телефона, зажатого в руке, ее ладонь стала влажной от пота, а мир тем временем стал каким-то призрачным. Жаннин лишь смутно замечала движение машин, людей и маленьких Брауни, которые теперь растянулись на участке травы между стоянкой и Бьюлах-роуд. Она постоянно смотрела на часы, пока минутная стрелка упорно двигалась к половине четвертого, а ее мозг перебирал все возможные объяснения опоздания Элисон. Может, Софи стало нехорошо и им нужно было остановиться. Или, может, они попали в пробку, которую каким-то образом избежала Глория.