Альма Либрем - Снегурочка на заказ

— Прости, — ещё раз извинилась я, кажется, вызвав этим у Котовского очередной смешок. — Я больше не буду говорить об этом. Постоянно забываю о том, как это неприятно.

— Пустяки. К тому же, тебе не за что извиняться. Я срываюсь не из-за тебя, а из-за того, что моя сестра — не слишком одаренный мозгом и мудростью человек. И подружку себе выбрала под стать. Так что не вздумай корить себя в том, что стала жертвой её изысканий.

Я улыбнулась. Всё же, наверное, меня очень легко прочитать, если Котовский вот так просто, слету озвучивает большинство мыслей, которые уже успели прийти мне в голову за последние несколько минут.

Что ж, не зря говорили, что лучше всего всякие глупости выбивает из головы именно работа: собирая вещи и укладывая их во все те же магазинные пакеты, я каким-то чудом умудрилась на полчаса забыть и о Витасе, и о Богдане, и обо всем на свете. Вспомнила лишь тогда, когда мы с Даниилом вышли из комнаты и даже преодолели коридор и один лестничный пролет — и столкнулись с Аней и Яной, одинаково расстроенными и смотревшими на Даниила так, как будто он только что совершил предательство.

— А почему ты уже уезжаешь, дядя Даня? — мрачно поинтересовалась Яночка.

В исполнении ребенка это выглядело одновременно смешно, печально и трогательно. Я подумала, что когда-то Яна, возможно, унаследует куда больше черт своей матери, чем просто этот уверенный тон, не знающий возражений, но пока что девочка выглядела очень мило.

— И Рождество? — подала голос Аня, куда более тихая и спокойная.

Я в очередной раз поразилась тому, как они, будучи похожими, как две капли воды, всё-таки умудряются оставаться до такой степени разными. Ведь их одинаково воспитывали, скорее всего, уделяли им одинаковое количество внимания, если Яночка, конечно, не умудрялась и там взять верх над собственной сестрой.

Вот только как людей ни воспитывай, естественные склонности остаются.

По тем же Богдане и Даниилу никогда не скажешь, что они родные брат и сестра, воспитывались вместе, в одной любящей семье.

Тем не менее, сейчас и Аня, и Яна одинаково обиженно смотрели на Даниила, на пакеты в его руках, на меня, наверное, уже представлявшуюся им злой ведьмой, которая уводит дядю из дома.

— Понимаете, — Котовский присел на ступеньку, — девочки, в жизни не всё бывает гладко. И потому не всегда возможно выполнять всё запланированное. Мы… — он повернулся ко мне.

— Мы с вашим дядей, — решительно произнесла я, — просто не хотим попасть под проклятье одной злой королевы, которое действует на влюбленные пары. Не хотим поссориться. Потому должны уехать.

— Ради любви?

— Что-то вроде того, — подтвердила я, тоже устраиваясь на ступеньках рядом с Котовским. — Иногда выходит так, девочки, что приходится уехать, чтобы не стало ещё хуже. Ведь злым королевам часто нужно время, чтобы подумать о своем поведении и немного остыть. А потом, когда они наконец-то придут в норму, сумеют всё-таки успокоиться и больше не будут так нас ненавидеть.

— А это они от зависти? — тут же спросила Яночка. — Или почему?

— Причины бывают разными, — усмехнулся Даниил.

— Но тогда вам лучше не приезжать! Если тут обитает злая королева! — воскликнула ни с того ни с сего Аня. — А значит, мы никогда больше не увидимся?

Котовский нахмурился.

— Ну почему же? — вздохнул он. — Во-первых, злая королева всегда может переехать…

— Как мама?

— Да, что-то вроде того, — подтвердил Котовский, благоразумно не уточняя, что девочки только что ту самую злую королеву и упомянули. — А во-вторых, вы сможете приехать к нам в гости. С бабушкой и дедушкой. Или даже я сам вас заберу.

— Но ты не можешь! — запротестовала Яна. — Потому что одному мужчине детей поручать нельзя, он их загробит! Это мама говорила!

Ну да, манера речи похожая. Узнаваемо.

— Не стоит переживать, — улыбнулся Котовский. — Я ответственный…

— И дядя Даня ведь будет не один, — решительно выпалила я и только потом поняла, что не могу этого гарантировать. Вот совершенно. Вдруг, как только мы вернемся в столицу, Котовский велит мне забыть обо всём, что нас связывало? Скажет, что игра и так слишком затянулась?

— Конечно, — тем не менее, поддержал меня Даниил. — Ведь мы с тетей Олей поженимся. А значит, вы будете приезжать не ко мне одному, а ко мне и к тете Оле. Хорошо?

Девочки, кажется, были не против. Переглянувшись, они наконец-то расступились, освобождая нам с Котовским путь.

— Идите, — торжественно разрешила Яна. — Только пообещайте, что вы о нас не забудете!

— Не забудем, — улыбнулась я, почему-то думая, что такая настырная, упрямая девочка забыть о себе точно не даст. Да, в пять лет это выглядело, конечно, очень мило, а вот что вырастет из такого ребенка потом — неизвестно. Хотя я почему-то была уверена в том, что стать такой же, как и её мать — это точно не единственный вариант будущего Яночки.

Аня же, более ласковая и спокойная, просто потянулась, чтобы обнять меня. Я прижала девочку к груди, подумав с легкой грустью, что в самом деле буду скучать…

Тем не менее, долго прощаться не хотелось. Мне почему-то показалось, что Котовский упорно не хотел допускать того, чтобы мы с ним случайно столкнулись с Витасей или с Богданой. Как будто не желал случайного продолжения скандала.

До гаража мы добрались без приключений. По дороге Котовский заглянул к Андрею, наскоро прощаясь со старшим племянником, но мальчик, кажется, и не грустил особенно: железная дорога увлекала его куда больше. Даже Алешка, и тот с куда более грустным видом прощался с Котовским, хоть и был для него просто посторонним.

Сергей Петрович, старавшийся держать лицо, просто пожал сыну на прощание руку. Елена Владимировна, украдкой утирая слезы, как будто провожала Даниила навсегда и знала, что он никогда не вернется, крепко обняла и его, и меня, даже шепнула что-то вроде "береги его", и мне стало так ужасно стыдно из-за того, что наши отношения — это всего лишь фикция, выдумка…

— Не грусти, — попросил Котовский. — Маме ты вот как понравилась. Даже расставаться с тобой не хочет.

— У тебя хорошая мама, — улыбнулась я, уже захлопывая за собой дверцу авто и сквозь стекло помахав рукой на прощание. — Добрая, понимающая…

Судя по усмешке Котовского, он не был согласен абсолютно со всеми тезисами.

— Моя мама, — произнес он, — не такая идеальная, как тебе кажется. Просто ты ей понравилась, да и только. Я же знал, кого привожу. А если б со мной приехала какая-нибудь женщина старше меня или даже одного возраста, мама уже бы задавалась вопросом, будет ли у нас достаточное количество детей. Возможно, настаивала бы на том, чтобы мы поторопились. Ты просто своими словами о том, что хочешь только после свадьбы, её выбила из колеи и привела в восторг, вот тебя и не мучили вопросом внуков. Идеальная невестка!