Альма Либрем - Вера Алексеевна в академии боевой магии

- Эл, не будь маленьким ребёнком, - протянул Альбин. – Разумеется, мы писали в Березовую Рощу. Так называется местность! Но это не исключает возможности найти там только дубы да клёны. И вообще, госпожа Лексен не обязана разбираться в том, как вытравить мошку.

Лайониэлл кашлянул с таким серьёзным видом, словно как раз подготовился к спору и собирался со всей возможной серьёзностью взяться за это важное дело.

- Но, - деловито возразил он, - госпожа Лексен – полуэльфийка! Разумеется, матушка передавала ей все знания, которые сама имела! Разумеется, если это какой-нибудь секрет семьи, то я могу покинуть вас, уж не злитесь… Но очень обидно было бы потерять мою подопечную, не испробовав всех возможных средств…

Он попятился к двери с таким оскорблённым видом, что Верене следовало бы броситься на колени и молить о прощении, параллельно рассказывая рецепт, который так просил Лайониэлл. Но, к сожалению, никакого рецепта у неё не было, потому что её мать была обыкновенной женщиной, а не эльфийкой, и даже не жила в этом мире, да и не увлекалась берёзами, а совесть в Верене умерла уже давным-давно, и сейчас, возрождаясь, на таких, как Эл, ещё не реагировала.

К тому же, эльфу не повезло. Его оскорблённое шествие прервала дверь – точнее, тот, кто распахнул её, и Эл, как раз делавший шаг назад, зацепился за порог и свалился на второго незваного гостя.

Гость оказался прыток – что крайне удивило Верену. Она, изогнув брови, наблюдала за тем, как пытается подняться Лайониэлл, уж слишком неуклюжий, как для канонного эльфа, но с ещё большим поражением смотрела на спокойного и всегда такого по-старчески медлительного Джерома, успевшего отскочить в сторону от падающего коллеги, а теперь ещё и пробраться в башню.

- Добрый день, - важно поздоровался он, закрывая за собой дверь и оставляя Эла снаружи. – Хотел проверить, всё ли в порядке. Не нужно ли подтянуть материальную часть? Может быть, господин дух чего-нибудь желает? Насколько мне известно, обустройство башни хоть и на высоком уровне, но всё равно не совершенно…

Верена только вытаращила на него глаза. Завхоз, старый, наверное, как сама академия, ни разу ещё не заглядывал к ней, и уж точно не задавался вопросом, не надо ли тут чего-нибудь починить. Подобная благотворительность с его стороны выглядела теперь как минимум дико.

- Кхм… - откашлялась она. – Должно быть, мы…

- Кровать нужна, - вмешался Джеймс.

- Да, - поддержала Верена, вспомнив, что было б неплохо избавиться от Альбина. – Д…

- Одна! – переглянувшись с демоном, дополнил Джеймс. – В спальне госпожи Лексен мне места нет, - и так довольно улыбнулся, что беднягу Джерома едва не перекосило.

- Будет сделано, - тем не менее, спокойно ответил он.

Девушка настороженно смерила завхоза взглядом. Нет, кровать кроватью, вот только голос у Джерома был какой-то уж очень молодой. Вообще, если учитывать то, насколько медленно здесь все старели, ему не одна и не две сотни лет. Но почему тогда мужчина трудится на такой отвратительной должности, как завхоз, не мог присмотреть себе что-нибудь получше? В этой академии ведь воровать нечего!

- Что-то не так? – решилась уточнить Верена. – Вы хотите что-то сказать?

- Я? – удивился Джером. – Ни слова…

- За исключением того, что ты полагаешь, что всяким барышням не положено жить в башне для духа и соблазнять студентов и духа одновременно, не так ли, мой милый старый друг?

Верена уже не удивилась, когда в её башню забрался новый гость, только устало перевела взгляд на очередного коллегу, решившего заглянуть на огонёк. Признаться, она была поражена – Ален никогда даже не заговаривал с нею, не то что мог бы найти какую-либо адекватную причину зайти к ней в башню. Вообще, Верене всегда казалось, что её появление в этой академии заинтересовало преподавателя ментальной магии меньше всего. Всегда загадочный, смотревший на мир исподлобья, довольно хмурый и, казалось, не умеющий улыбаться искренно, только ядовито, с подвохом, сейчас он стоял на пороге с таким видом, словно играл роль солнышка в детском представлении.

Довольного, счастливого, парадоксально радостного солнышка.

Джером обернулся, смерил взглядом Алена и в свою очередь полюбопытствовал:

- Изволь, ты? Я был уверен в том, что к госпоже Лексен первым заглянет Зорах.

- Я опередил его на лестнице, - пожал плечами менталист. – Наш дорогой друг-тролль не слишком-то спешит в гости к… к паучихе, его на ступеньках поймала Данелия и в очередной раз рассказывает о своей печальной судьбе. А я… Я здесь мало у кого вызываю интерес, потому смог спокойно пересечь разделяющее нас с госпожой Лексен расстояние. Осталось несколько жалких метров, и если ты, Джером, изволишь отодвинуться, то у меня даже будет шанс поцеловать госпоже ручку.

- Спасибо, моя ручка обойдётся без ваших поцелуев, - вмешалась Верена. – А я бы с удовольствием обошлась бы в комнате без вас. Или вы считаете, что берёза не выдержит нашествия муравьев, или кто там её грызёт?

- Какая береза? – удивился Ален.

- Ну, или что вы там ещё придумали? – скривилась она. – Береза, дополнительная кровать, паучиха, обыкновенное любопытство… Что за паломничество? С каких это пор вы перестали бояться заглядывать в башню?

И Джером, и Ален в ту же секунду посмотрели на Джеймса, да с таким вызовом, словно дух был всего лишь пустым местом, досужей выдумкой, а перед ними сидел обыкновенный человек, тот ещё врун, решивший исполнять роль, что ему совершенно не к лицу.

Должно быть, настоящий дух бы на его месте ужасно возмутился. Но Джеймс духом не был, он был журналистом, потому вместо возмущённых восклицаний протянул:

- Да ведь всё понятно! Как только я объявил, что не имею никаких матримониальных планов, все до единого влюблённые мужчины потянулись к башню, чтобы припасть к вашим ногам, госпожа Лексен. Между прочим, - он так улыбнулся, что Верене даже захотелось что-то наглецу приморозить, - очень красивым ногам! Если б не мой высокий статус, я бы сам, скажем так, наплевал бы на собственную гордость…

Судя по тому, как закашлялся Альбин, он в эту версию не верил, а распространять её среди преподавателей не хотел. Верена так и чувствовала ревнивые мысли – Альбин ну уж очень громко возмущался, при этом не произнеся ни единого слова, прямо так и проклинал Джеймса за то, что подаёт соперникам интересные идеи.

Ода стройным ногам Верены, признаться, сработала не до конца. Джером только гордо вскинул голову, показывая, что юные девицы его не интересуют, а он пришёл поинтересоваться только по поводу мебели, а вот Ален заявил приторным голосом:

- Да, мои чувства, возможно, глубоко зарытые прежде, теперь выбрались на свободу, и я просто не могу не выразить свой восторг.