Альма Либрем - Вера Алексеевна в академии боевой магии

- У меня ведь есть практикант, не так ли? – уточнила она у Джеймса, и тот незамедлительно кивнул. – Вот он и отправится на практическое занятие! А я схожу на зельеварение, посмотрю, чем там занимается господин Алехандро, как проходят его занятия… И действительно ли он замешан в каких-либо преступлениях.

Альбин посмотрел на неё, как на редкостного предателя, и протянул:

- Предположим, я соглашусь. Но у меня будет два условия.

- Да? Какие? – заулыбалась Верена.

- Сейчас мы всё-таки учим азы боевой магии…

- Разумеется, для чего ж бы я ещё тебя помогать просила?

- И завтра ты не останешься с ним наедине. Я же волнуюсь, - улыбнулся Альбин. – И, учитывая студенческую посещаемость первой пары, рассчитывать на них не стоит… возьмёшь с собой Джеймса, да, дорогая?

И хотя "дорогая" была совершенно не против, она видела по Джеймсу, настолько мелочной и противной он считал эту крохотную месть в исполнении Альбина. Потому что все его мечты порыться в документации или даже в белье Алехандро только что разбились о монолит требований демона.

- И всё-таки, обидно, что у нас сегодня не будет возможности проверить, что там происходит у него в комнате, - проворчал Джеймс. – Твой демон – редкостный тиран…

- Он не мой, - возразила Верена.

- Да ладно тебе! – отмахнулся журналист. – Вы даже спите вместе!

Верена хотела заявить, что ни с кем она не спит, но потом вспомнила, что находится в мире, где слово "спать" ещё не опошлили и не прицепили к нему несколько других значений и иносказаний, и что под этим Джеймс, скорее всего, имеет ввиду именно процесс сна.

На самом деле, если так, то он нисколечко не ошибся. Как бы Верена ни противилась, демон всё равно не соизволил оставить её на ночь в гордом одиночестве. И хотя Джером вчера всё-таки доставил ещё одну кровать и установил её этажом ниже спальни Верены, Альбин туда так и не перебрался. Заявил, зараза такая, что лучше на коврике, чем с говорящим во сне Джеймсом.

Между прочим, девушка проверила – ничего такого Джеймс не делал, во сне не говорил, не дрался и никаких помех не создавал. Вот только Альбин, пока она убеждалась в неправдивости его слов, успел уже забраться под одеяло, накрыться с головой и нагло спал, когда девушка вернулась обратно. Выбираться и вести себя, как нормальный человек, а не наглая свинья, между прочим, он тоже отказался, причём очень элегантно – притворился, что тоже крепко спит.

В итоге пришлось смириться. И сколько б Верена ни отодвигалась, к утру она всё равно оказалась в объятиях демона – и даже была готова признаться, что это в какой-то мере приятно. Разумеется, не вслух, и так, чтобы Альбин ни о чём не узнал – ему о предположительной взаимности его чувств ничего не надо было и слышать, но Верена для себя уже поняла, что перешла Рубикон между ненавистью и любовью. Теперь если ей и хотелось придушить Альбина, то только в воспитательных целях и уж точно не насмерть.

- Прошу, - голос Джеймса вырвал её из раздумий, и Верена поняла наконец-то, что уже секунд тридцать стояла перед настежь открытой дверью и ждала, пока кто-то втолкнёт её на занятие.

Того же, очевидно, ждал и Алехандро. Он сердито уставился на девушку и явно перебирал в голове все варианты остроумного ответа, на которые только был способен.

- Госпожа Лексен, - наконец-то заговорил мужчина. – Что ж привело вас на занятие по зельеварению? Должно быть, вы перепутали аудиторию?

Последнее, на самом деле, было вполне возможным. После того, как Верена запретила всем даже нос показывать в подвалы, где легко мог упасть на голову учащимся потолок, выполняющий предательскую задачу про слияние двух этажей в один, занятие по зельеварению перенесли в то же крыло замка, что и боевую магию, только разместили этажом ниже. Верена очень плохо знала замок и легко могла запутаться и зайти не туда.

Но, разумеется, этого не сделала бы. Потому что, в отличие от всяких раздражающих преподавателей боевой магии, прекрасно сознавала, что творит.

- Зачем же? Ведь здесь должно проходить зельеварение? – уточнила Верена. – Вижу, пятый курс, - узнала она по Хиэллу, соседу Альбина, сидевшему на первой парте. – Значит, мне по адресу. Прошу, Джеймс, не отставайте, нам пора занимать наши места, пока занятие не началось.

Алехандро никак не отреагировал на то, что она обозвала "духа-хранителя" Джеймсом, поздоровался с ним сухим кивком и вновь вернул свой раздражённый взгляд Верене.

- Если вы хотите сварить зелье вместе со студентами, то это, боюсь, невозможно. Мы уже подготовили все ингредиенты и ждать не намерены.

Верена покосилась на студенческие столы, отметила, что и вправду очень многое уже было порезано, а рядом лежал зачищенный крысиный хвост, у кого хорошего качества, а у кого, мягко говоря, облезлый, и только покачала головой.

- Спасибо, только мы не за этим.

- А за чем же, госпожа Лексен?

- О… Я забыла предупредить, - Верена ласково улыбнулась, - что с сегодняшнего дня у нас учреждены проверки преподавателей. И я, как первый проректор, решила начать с новой для студентов дисциплины – с зельеварения.

- Им читалось зельеварение, - возразил Алехандро.

- Извольте, но если вы сам – преподаватель отнюдь не экстра-класса, - не удержалась от колкостей Верена, - то что мог начитать этим бедным студентам ваш фантом?

- То, что им необходимо знать, - отметил Алехандро. – И прежде у меня была стопроцентная посещаемость. Сейчас же в аудитории я не вижу только вашего протеже.

Альбина и вправду не было – потому что в этот момент он как раз должен был читать лекцию четвертому курсу. Или практику? Точно, практику, подумалось Верене, когда она услышала, как что-то загремело наверху.

Ну, пусть практикуются и дальше.

- Мой протеже сейчас подтягивает знания четвертокурсников по боевой магии, - мягко улыбнулась Верена. – А мы с господином духом послушаем, как вы преподаёте зельеварение. Надеюсь, вы будете не против?

- Да пожалуйста, - пожал плечами Алехандро. – Присаживайтесь… А вы, уважаемые, не развешивайте уши. Возвращаемся к приготовлению зелья. Следующий этап – истолочь сушеные крылья летучей мыши…

Какую-то часть рецепта Верена пропустила мимо ушей, пока устраивалась за свободной, положенной для Альбина партой, точнее, её кривоватым подобием-столом. А потом, подвинувшись и освободив место для Джеймса, прошептала ему на ухо:

- Только я ничего не понимаю, как проверять-то?

Журналист выглядел очень уверенным в себе, словно всю жизнь до этого только тем и занимался, что учил зельеварение. Правда, был один маленький недочет – учитывая его юный возраст, Алехандро даже с помощью фантома мог преподнести больше, чем Джеймс успел бы выучить. А что-то подсказывало Верене, что Хортон был далеко не самым прилежным учеником и точно не проводил сутки за книгами. Выглядел бы он тогда уж точно иначе.