Дж. Макэвой - Малакай и я (ЛП)

Я побрела обратно в улей, пока он шел лифту, чтобы спуститься на свой этаж.

— Вы расстались? — спросила Ли-Мей, усаживаясь на свое место и протягивая мне пирожное.

— Я не знаю. — Я нахмурилась, взяла его и села.

Она подошла и прислонилась к моему столу.

— Что ты имеешь в виду, говоря «не знаю»? Обычно такие вещи знают.

— Очевидно, нет. Мне стоит радоваться или плакать? — спросила я, кусая пирожное, и мне тут же захотелось целого торта. — Это хорошо, и я должна радоваться, ведь так?

— Научно доказано: если вам нужно спросить, счастливы вы или нет, вы не счастливы. — Она села и выразительно вздохнула. — Но откуда мне знать? Я всего лишь двадцативосьмилетняя одинокая женщина из Нью-Йорка.

— Успешная, — добавила я с улыбкой. — Ты успешная, красивая, одинокая женщина из Нью-Йорка.

— Правда? — Улыбнулась она. — А посмотри на эту кожу! Ни одного изъяна. И ни одной задолженности по платежам за учебу. Мне даже нравится моя квартира.

— Мы тебя недостойны. — Я поклонилась ей, и она рассмеялась.

— Ты мне нравишься, Ноэль.

Усмехнувшись, я положила руку на грудь и сказала:

— О-о-о, спасибо, но моя личная жизнь и так уже слишком сложная.

— Замолчи. — Она хихикнула и покачала головой, глядя на экран своего ноутбука. Я сделала то же самое, хотя и не могла сосредоточиться.

Почему-то я чувствовала, будто что-то упускаю. Будто я пыталась заполнить в себе некое белое пятно, но чем больше прилагал усилий, тем больше оно разрасталось.

Я осмотрелась по сторонам. Все служащие в издательстве «Пенокси» были с головой на плечах и внутреннем стержнем. Каждый был талантлив, лучшим из лучших. Выпускники университетов Лиги Плюща с факультетов английского языка и гуманитарных наук, с «мечтой всей жизни». Я же просто Эстер Ноэль. У меня было только два навыка — параллельный перевод и знание языков. Да, кажется, что это немало. Многие люди едва говорили на двух языках. Однако я никогда не чувствовала себя... цельной личностью. Будто я не живу, а плыву по течению. Всякий раз, когда я хотела двигаться вперед, я замирала, будто ждала... ждала чего?

Ли-Мей было двадцать восемь лет. Прежде чем присоединиться к нам две недели назад, она путешествовала по всей Европе после окончания Принстонского университета, делая потрясающие фотографии, которые потом опубликовали в нескольких журналах. Она была одинока, но не потому, что была слишком занята или некрасива, а потому что она искала единственного. У нее было все, чего она хотела. Ее жизнь была состоявшейся.

Рафи Патель, личный ассистент моего дедушки, недавно окончивший режиссерский факультет, выиграл честь стать тенью и учеником дедушки на целый год. Издательство «Пенокси» было основано двадцать три года назад. Тогда мечта дедушки вывести на передний план индустрии развлечений больше разнообразных историй сбылась быстрее, чем он мог представить. Сейчас мы были наравне с Гугл и Фейсбук, как самые желанные места для работы. Каждый выпускник факультета английской словесности мечтал работать здесь, но для этого нужно было быть лучшим.

Но я не пошла в Лишу Плюща, я поступила в Нью-йоркский Университет.

Я училась средне: были как «отлично», так и «хорошо».

Я нигде не была, кроме Нью-Йорка, Калифорнии и Нью-Джерси. Да и туда ездила только в командировки с дедушкой. Куда бы я ни посмотрела, везде люди упорно стремились к своей цели, я же просто следовала за дедушкой.

«У вас новое письмо!» — всплыло уведомление на экране.

— Надеюсь, с хорошими новостями, — пробормотала я, открывая почту, и начала читать письмо от AngstLover4Lord.

Дорогой, мистер Лорд,

Во-первых, у вас такое крутое имя! Вам кто-нибудь говорил об этом?

— Да, почти каждый день, — тихо ответила я, продолжая читать.

Я знаю, вы довольно скрытный и предпочитаете держаться в тени, и я даже не уверена, что вы прочтете это письмо, но мне просто нужно было вам сказать... ваша книга изменила мою жизнь. Серьезно, я всегда была такой подавленной и стеснительной, мне было трудно с кем-то заговорить. Но после прочтения «Улыбнись ей» и «Герцогиня надежды», я поняла, насколько скоротечна жизнь, что мы должны высказаться, или наши слова умрут вместе с нами. Сегодня несколько девочек из школы пытались вынудить меня снова сделать их домашнюю работу за них. Видели бы вы их лица, когда я сказала им «нет». Это маленький шажок, но, думаю, к следующему году, когда я пойду в колледж, я справлюсь с этим, и у меня все будет хорошо, как у герцогини Марины. Спасибо вам, и не переставайте писать никогда. Я всегда буду вас читать.

Ваша самая большая поклонница из Австрии,

Франциска.

— Вау! — У меня навернулись слезы на глаза. Да, я та еще плакса, но это было так мило, да и я полностью ее понимала.

Я хотела ответить ей лично и дать знать, что получила ее письмо и перешлю его по назначению, но у меня ушел бы весь день, если бы я отвечала на все его письма. Вместо этого по электронной почте было отправлено шаблонное автоматическое сообщение, которое гласило:

Спасибо, что нашли время написать Малакаю Лорду и что являетесь фанатом его работ. Он действительно любит получать эти сообщения! Мы перешлем письмо, и я дам вам знать, когда он получит его. А пока присоединяйтесь к нам в «Народ Лорда», где друзья и фаны делятся своей любовью, поддержкой и мыслями о новом романе.

Эстер Ноэль,

Редактор переводов.

Издательство «Пенокси».

Создатель Народ Лорда/Блогер.

— Придержите лифт! — Я подпрыгнула от звука голоса Рафи и встала, когда он побежал к двери вслед за моим дедом.

— Дедушка? — позвала я, но он не слушал. Я даже не уверена, что он меня заметил. С телефоном у уха, он на ходу надел пиджак и зашел в лифт. Рафи собирался последовать за ним, но дедушка только покачал головой.

— Рафи, что случилось? — спросила я, когда он бросился обратно в улей и потянулся за пультом проектора, чтобы включить телевизор на стеклянной стене дедушкиного кабинета.

На экране мы увидели, как высокий мужчина, который, похоже, разбил монтировкой окно серебристого BMW, одного из дюжины автомобилей, попавших в аварию, явно не в Нью-Йорке. Дым валил из машины, а он тянул и тянул дверь, пока та не открылась. Затем он вытащил из автомобиля пожилую женщину, как чертов Супермен. Камера приблизилась к его, покрытому пеплом, окровавленному, исцарапанному лицу, когда он стал звать на помощь.

— Что со звуком? — Рафи стучал пультом по руке, после чего разочарованно повернулся к нам. — Не важно. Народ, это Малакай Лорд.

— Да ладно! — вскрикнула я, и все мы подались поближе к экрану.

— Он такой чертовски горячий! — вздохнула Диана и захихикала. — Я думала, что это какой-нибудь старый ворчун, приятель твоего дедушки, Эстер.