Бэт Риклз - В последний раз [litres]

Я улыбнулась. Будильник снова зазвонил, и я быстренько поцеловала Ноя еще разок, а потом выбралась из постели.

– Всенепременно.

Оделась я быстро, а рабочую форму упаковала в рюкзак еще вечером. Ной дремал, но все же дотянулся до меня, поймал за руку и подарил на прощание еще один поцелуй.

– Хорошего дня! Люблю тебя.

– И я тебя люблю, тюлентяй.

В домике было так тихо, что на кухне я услышала шум океана. Легкий бриз качал ветки деревьев. Трубы в стенах чуть скрипели.

Я еще никогда не бывала здесь в такой тишине.

Я старалась не шуметь, пока заваривала себе немного каши и пыталась хорошенько представить сегодняшнее расписание. Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как в комнате появился кто-то еще – пока Ли не махнул рукой прямо перед моим носом.

– Эм, привет? Земля вызывает Эль!

Я подпрыгнула. Сердце забилось где-то в горле.

– Господи, Ли! Не подкрадывайся так ко мне!

Он сонно улыбнулся, схватил со стойки овсяные хлопья и начал есть их прямо из коробки. И тут я поняла, что он был одет. Причесаться, правда, еще не успел. Волосы у него торчали еще хуже, чем у Ноя.

– А ты зачем так рано встал?

Ли одарил меня скучающим взглядом, но жевать не перестал.

– Шелли, да твои тридцать миллионов будильников наверняка весь пляж перебудили. Я подумал, что если поторопимся с кексами, то сможем отморозить себе мозги по пути к тебе на работу. К тому же мы ведь оба знаем, что печешь ты просто отвратительно, – тебе явно понадобится помощь. Пусть даже в украшении.

– А мне нравится твой подход. Но ты ведь хотел сегодня договориться с тем парнем, который переделывает подъездную дорожку?

– С этим и Ной справится.

Ли все еще не проснулся до конца, так что поехали мы на моей машине. Когда мы добрались до моего дома, отец уже убегал на работу, так что я перекинулась с ним только парой слов. Он написывал мне каждый день, узнавал, как у нас всех дела, но и сейчас все равно задал тот же вопрос.

– Великолепно! – воскликнул Ли. – Жить в пляжном домике одним – просто улет. Хотя Ной с Шелли постоянно о чем-то собачатся.

Он рассмеялся.

Отец нахмурился.

– Ты не сказала, что вы с Ноем ссоритесь.

– А мы и не ссоримся! – я метнула в сторону своего так называемого лучшего друга строгий взгляд и шлепнула его по руке. – То есть… типа того, но… но мы же всегда ругаемся о какой-то фигне! Все круто . Правда.

Отец в ответ хмыкнул.

– Что ж, мне пора на работу. Спасибо, что решила помочь с этой ярмаркой, милая. И передай спасибо Леви. Он хороший парень, даже денег с меня не взял.

– Обязательно передам!

– Удачи на работе! И не забудь забрать Брэда завтра из…

– Да, пап, я помню. Я даже прикрепила себе записку на холодильник.

Он ушел, и я еще раз легонько толкнула Ли, а потом приступила к работе. В кухне нас ждали пластиковые контейнеры: в трех были кексы, а в четвертом – все, что нам понадобится для их украшения. Я начала раскладывать нужные вещи, а Ли сделал кофе.

Но злиться на него я не перестала. Пусть даже чуть-чуть.

– Спасибо большое, – буркнула я. – Но мы не собачимся .

– Я никогда еще не слышал, чтобы люди так орали из-за зубной щетки, – Ли достал чашку и утварь. – Из-за зубной щетки , Шелли.

– Вообще-то из-за зубной пасты, – поправила его я и приподняла подбородок. – Только не говори мне, что вы с Рейчел никогда не спорите из-за глупостей.

– Неа.

– Как это неа ? Я же слышала, как вы… – я хорошенько подумала и поняла, что это мало походило на споры. – Ладно, но вы ведь не во всем соглашаетесь!

– Нет, Рейчел просто сообщает мне, когда я сделал какую-то глупость. Типа, не опустил сиденье унитаза. Или поставил чашку на один из ее журналов.

– Но это тоже считается!

Ли скривился, словно бы говоря: « Эм, нет, не считается ».

– Заткнись, – произнесла я. – Ладно, вот эти кексы я покрою голубой глазурью, а ты те – белой.

– Напомни-ка мне, почему ты Леви и об этом не попросила? Он ведь обожает украшать выпечку, и его младшая сестра с радостью бы ему помогла.

– Потому что ! – рявкнула я, потому что все еще злилась из-за замечания Ли относительно нас с Ноем – и из-за того, что он продолжал об этом спрашивать.

Я ведь пыталась доказать себе, что справлюсь со всем. Со всем, что приготовило для меня это лето. Мы закончили школу и совсем скоро вступим в новую университетскую жизнь. Мы росли. И я могла со всем справиться. Я нашла работу. Мы вычеркивали пункты из нашего эпического детского списка. Я поступила в Гарвард , черт меня подери.

А это… это всего лишь какая-то ярмарка, вот и все! Пара дюжин кексов. Ничего сложного.

Брэд проснулся как раз, когда мы заканчивали с украшением. Он радостно охнул, обнаружив нас в кухне, а потом засиял.

– Ли! Я тебя сто лет не видал!

– Ох, прелесть какая, – пробурчала я, отходя от кексов, чтобы приготовить для Брэда завтрак.

Он заметил.

– Я и сам могу себе сок налить, Эль , – а потом добавил. – Нет! Слишком много молока! Ты все испортишь!

– Раньше ты никогда не жаловался на то, как я готовлю овсянку, – пробормотала я.

Он протопал ко мне и впился взглядом в овсянку, а потом – в меня.

В его возрасте со мной было гораздо легче .

Когда я убирала молоко, то заметила в холодильнике почти пустую бутылку розового вина и скривилась. С каких пор отец пьет розовое вино? Да еще и посреди недели ? Обычно он вливал себя пару пинт легкого пива по субботам. Ну, может, еще бокал красного вина под настроение.

А потом я поняла.

– К вам Линда приходила? – спросила я Брэда.

– Да, – ответил он так, словно это было самым обыденным событием на свете. – Эй, а добавь туда меда! Линда так делает, мне очень понравилось!

– Погоди, она была здесь утром ? То есть ночевала ? Брэд недоуменно уставился на меня, словно вправду не понимал, а что здесь такого. Словно это я вела себя как сумасшедшая.

– Эм, да. Она вырубилась, когда кино смотрела. Ли хихикнул в кулак и поиграл бровями так, чтоб я точно это заметила. Я кинула на него сердитый взгляд.

Эта женщина хаосом врывается в мою жизнь: сначала я не так готовлю овсянку, потом в холодильнике оказывается ее вино, и она ночует здесь… А не слишком ли они торопились для тех, кто сходил на первую (не первую) свиданку неделю назад?

(Но прошло ведь куда больше времени, так? Судя по всему, они встречались как минимум с весны…)

– Хорошо, – я хлопнула дверцей холодильника. – Добавлю в твою овсянку мед.

После этого Брэд почти перестал обращать на меня внимание и все время болтал с Ли (то есть говорил в основном Брэд). Он и спасибо-то не сразу сказал, когда я подвинула к нему тарелку…