Мона Кастен - Доверься мне [litres]

Мы обсуждали университет и лекции. Спенсер рассказал, что летом они с Кейденом собирались снова пойти в поход на несколько дней. На этот раз в настоящий, с палатками.

После еды мы вместе убрали со стола. Вообще-то я хотела помочь помыть посуду, но Спенсер и близко не подпустил меня к раковине. Вместо этого он указал на высокий стул у кухонного островка и сказал:

– Кто готовит, тот не моет посуду. Лучше поболтай со мной еще немного.

Мне сразу же пришлось по душе такое правило, и я рассказала ему про стейк-хаус, как любила там бывать и что теперь там работала Сойер. Еще я говорила о том, что составляла компанию своей соседке во время ее дневной смены и о неловкой истории с Ноланом, хотя при этом мне пришлось спрятать пылающее лицо в ладонях, а Спенсер так хохотал, что намочил футболку щеткой для мытья посуды. Ему непременно понадобилось услышать точную формулировку Нолана, поэтому он не отставал, пока я не вытащила из сумки телефон, чтобы найти письмо.

В открывшемся ящике мгновенно отобразились новые сообщения. Среди прочих обнаружилась свежая рецензия, которую я – любопытная, как всегда, – решила сейчас же пробежать глазами.

Я открыла письмо… и моментально об этом пожалела, прочитав первое предложение.

Больше всего хотелось тут же выключить телефон, отложить его в сторону и забыть гадкие слова, которые он мне показал. Однако не получалось, взгляд не отрывался от дисплея. Я словно оцепенела.

– Что случилось? – тут же спросил Спенсер. Краем сознания я заметила, что плеск воды стих.

Я сделала глубокий вдох и выдох, чтобы успокоить сердцебиение и прогнать противное ощущение, которое распространялось внутри. С натянутой улыбкой подняла на него глаза:

– А, да ничего. Всё нормально.

Но перед Спенсером нет смысла притворяться. Уверенным шагом он направился ко мне.

Я пожала плечами:

– Получила неприятный отзыв. Ничего особенно ужасного.

– Что значит «неприятный»? – Он наклонился вперед, облокотился одной рукой на спинку стула, а другой придвинул телефон к себе. Потом начал читать.

– «Недалеко и до телесных повреждений , – глухо забормотал он. – Тупо… бульварное чтиво… не притрагивайтесь» . – Спенсер задержал дыхание, уставившись на экран. Сглотнул несколько раз подряд. Все его тело напряглось.

– Спенс? – тихо позвала я.

Спенсер вдохнул полной грудью. Затем выпрямился и без единого слова вышел из кухни.

– Спенс? – повторила я.

Он лишь бросил взгляд через плечо и рукой дал мне знак следовать за ним.

Шагая через две ступеньки, он поднялся по лестнице наверх и устремился прямиком в свою комнату, где сел на стул перед письменным столом и одновременно включил компьютер.

Я не имела ни малейшего понятия, что происходит, поэтому в недоумении остановилась в дверях.

– Что мы тут делаем?

Спенсер махнул мне подойти к нему:

– Иди сюда.

Я медленно пересекла комнату. Когда была тут последний раз, я обращала внимание только на Спенсера, а не на обстановку. Эта комната тоже выглядела так, словно дизайнер разгулялся. Дымчато-синие стены, оливковые занавески, темные половицы, на которых лежал песочного цвета ковер.

Каркас кровати Спенсера был сделан из темного дерева. Перед массивным изголовьем валялось несколько подушек, а поперек постели лежал клетчатый серо-синий плед. Над кроватью висела пара отдельных черно-белых фотографий. Снимки Портленда, если я правильно поняла.

Встав рядом со Спенсером, я двумя руками облокотилась о спинку его стула. Пока загружался компьютер, мой взгляд бродил дальше, прошелся по листкам и альбомам для набросков, разбросанных на всех свободных местах письменного стола.

На глаза попалось фото Спенсера с семьей. Впервые я увидела Оливию. Она казалась очень миленькой, и хотя снимок явно сделали давно, а она на нем выглядела совсем маленькой – может, лет семь или восемь, – было очень заметно сходство между ней и братом. Те же самые черные волосы, глубокие ямочки на щеках, как и у Спенсера, когда он смеялся. Здесь он смахивал скорее на бунтаря – с раздраженным выражением лица, в рваных джинсах и футболке оверсайз с Джонни Кэшем [9] Джонни Кэш – американский певец и композитор. . Очевидно, в тот момент он бы предпочел находиться где-то в другом месте и не хотел иметь ничего общего со стоящими вокруг людьми.

– Д. Лили каждый раз удается не только насмешить меня своим юмористическим стилем, но и заставить желать себе такого же мужчину, как ее главные герои, – вырвал меня из раздумий Спенсер.

– Что…

– Каждая работа автора переносит меня в мир, где все возможно, – невозмутимо продолжал читать он. – Сейчас у меня очень трудный период в жизни, и ее новеллы – особенно «Приручи меня» – помогли мне от всего отвлечься. Поэтому хочу сказать вам, Д. Лили , огромное спасибо, если вы это читаете.

Постепенно до меня дошло, что он делал.

– Спенс, перестань, – прошептала я.

– Мисс Лили, где мне найти такого парня, как Гровер? Я вам заплачу! – Спенсер с ухмылкой оглянулся в мою сторону. Потом показал на свои колени и в ожидании посмотрел на меня.

После того как я не сдвинулась с места, чтобы воспользоваться его предложением, он поймал меня за запястье и мягко притянул к себе, расставив ноги. У меня не осталось выбора, кроме как сесть к нему на колени. Теперь он снова повернулся к монитору.

– Видишь? – спросил он и ткнул указательным пальцем в область экрана, в которой отображалась средняя оценка истории. Платформа позволяла получить максимум пять сердечек. Я держалась на солидной четверке, если сложить все оценки. – Эти читатели… Доун, то, что ты делаешь, что-то для них значит. Ты даришь им что-то, за что можно держаться. Что-то, что вырывает их из повседневности и придает сил. Ты показываешь им, что они тоже могут быть сильными и особенными.

Я сглотнула пересохшим горлом. Глаза опять начало жечь, и я опустила взгляд на клавиатуру.

– Кто бы ни написал ту мерзкую чушь, не расстраивайся из-за этого, – продолжил он. Спенсер поцеловал меня в шею. – Столько людей тобой восхищаются. И я так тобой горжусь.

Уставившись на Спенсера, я открыла рот, чтобы что-то ответить. Но мне было нечего сказать.

Я могла только обвить его руками и уткнуться лицом ему в шею.

Этим вечером мы всей компанией собрались у Элли и Кейдена. Сначала посмотрели новых «Мстителей» по DVD и заказали пиццу, а потом устроили турнир в Mario Kart . Мама Кейдена прислала ему домой его старую приставку Nintendo 64 , и я наслаждалась ощущением ностальгии, которое пробудила во мне эта игра. У Элли я даже выиграла, хотя она заранее проехала два тренировочных круга. Моя победа определенно была результатом многолетних тренировок с папой и его друзьями. Тогда я их всех делала.