Аманда Брайант - Инстинкты страждущих сердец

Вечеринка давно уже началась, однако же, Мэделин и Апола прибыли гораздо позже всех остальных, чему Ясмина была несказанно возмущена. Их опоздание подействовало на нее раздражающе, но быть безупречной это фирменный стиль Ясмины. Ее образ, как всегда был продуман до мелочей, и сердитая мимика нисколько его не омрачала. На ней было клетчатое голубое платье ─ довольно короткое, белые ажурные чулки и блестящие рубиновые башмачки. Выглядела она превосходно. И очень воодушевляюще. У нее была модельная внешность, хотя отнюдь не типичная. В ней было что-то, что ее выделяло. Отличало ее от других. И тут непонятно, то ли это сочетание больших карих глаз с длинными светлыми волосами, то ли харизма, навскидку так сразу и не поймешь. Но определенно точно ясно одно. Она особа с изюминкой. Этого у нее не отнять. Говоря о ее внутренних качествах, можно сказать, что она весьма своенравная и уверенная в себе девушка, которой присуще идти на определенные компромиссы. Как и Апола она заядло увлекается магией, но, как и Мэделин, придерживается в ней осторожности. Специализируется Ясмина в изготовлении травяных масел и различных колдовских зелий, которые действенны даже после длительной заморозки. Ее семья владеет известным среди ведьм магазинчиком, где можно купить любые колдовские ингредиенты. Это место всегда в изобилии волшебства.

─ Ну, неужели, ─ выпалила Ясмина, ─ я думала, вы уже не приедете. Когда я звонила, не было еще и семи. Теперь же без четверти девять, кода я вижу вас лишь только прибывших.

─ Прости, мы попали в пробку, ─ ответила ей Апола, ─ а выехав за город, еще и умудрились заблудиться. Мне вдруг пришло в голову, что дорога, ведущая к лесу, периодически меняет свое направление. И делает это вполне своевольно.

─ Кто знает, может быть это правда. Магия леса должна же себя проявлять. Иначе она заскучает.

─ Эта местность, наверное, никогда не будет изведана. Если до сих пор это еще не произошло.

─ Боюсь, ты совершенно права. Но нам ли на это жаловаться? Мы же ведьмы и, в случае надобности, можем пустить в ход свои фокусы.

─ В такие моменты людям не позавидуешь.

─ Вот и я о том же.

─ Рубиновые башмачки!? ─ заметила вдруг Апола. ─Твой образ кажется мне смутно знакомым. Хотя это платье явно из сороковых.

─ Я Дороти. Из волшебника страны Оз.

─ Ну конечно. Давненько не пересматривала этот шедевр. Я имею в виду оригинал.

─ А вы, полагаю, ведьмы. Надо же, как символично. Так кто из вас с запада, а кто с востока?

─ Мы еще не решили, ─ смеясь, проговорила Апола.

─ А я все думаю, добрая я ведьма или злая, ─ рассмеялась Ясмина.

После чего слегка постыдно взглянула на Мэделин и, наконец-таки, ей представилась.

─ Мы не знакомы, но я многое о тебе слышала, ─ сказала она. ─ Ты наделена Сиянием компаса, верно?

─ Да, это так, ─ нехотя, ответила Мэделин.

─ Меня зовут Ясмина.

─ Очень приятно, Мэделин.

─ Что ж, добро пожаловать в страну живунов. Чувствуйте себя здесь, как дома. Вы и еще парочка новоиспеченных ведьм являетесь для меня особенными гостями. Ваши удобства мой главный приоритет.

После словосочетания «новоиспеченные ведьмы» Мэделин прищурила взгляд и, как и следовало ожидать, направлен он был на Аполу. Та в свою очередь тут же его ощутила, и постаралась от него ускользнуть.

─ Пожалуй, составлю-ка я компанию тому Битлджусу, чей профиль кажется мне знакомым, ─ сказала Апола, ринувшись к барной стойке.

Мэделин не слишком-то удивилась, но о заключенном соглашении с сестрой начинала уже жалеть.

─ Апола частенько о тебе говорит, ─ произнесла вдруг Ясмина. ─ Заочно я знаю тебя давно.

─ Весьма любопытно, ─ тактично съязвила Мэделин. ─ Интересно, и что именно она говорит!?

─ Ты не любишь использовать магию. Или боишься. Сказать по правде, я толком еще и не поняла. Но в основном мы обсуждаем с ней это, когда говорим о тебе. И сходимся всегда на одном.

─ И на чем же?

─ Скромность тебе не к лицу. Зря ты сдерживаешь свое нутро. Рано или поздно оно сорвется. И мы будем этому рады.

Мэделин от столь своевольного излияния впала в ярость, но виду старалась не подавать, на что Ясмина, по всей видимости, осознав свою бестактность, решила приубавить обороты. Ее тон стал более сдержанным и деликатным, а манеры преобразились в почтении.

─ Надеюсь, ты поняла меня не превратно!? ─ проговорила она. ─ Я тебя вовсе не осуждаю. Просто обладать такими потрясающими возможностями, как у тебя, мечтает любой волшебник. А ты совершенно к ним равнодушна.

─ Я стараюсь относиться к этому спокойно, ─ промолвила Мэделин. ─ Не люблю выделяться на фоне всех остальных.

─ Оставаться в тени, возможно, не лучший выбор. С учетом того, что ты отмечена редким даром. Высшие силы явно тебе доверяют.

─ Мне не кажется правильным пренебрегать чьим-либо доверием. Я предпочитаю не растрачивать свой дар на пустяки. Представится достойный случай, и я пущу в ход все свои силы. Можешь в этом не сомневаться.

Данное высказывание Ясмину слегка осадило, но оно ей понравилось. Из уст Мэделин оно звучало чуточку угрожающе и внушало благоговение. При желании она могла быть очень убедительной. И даже для себя самой.

─ Должна признать у твоей семьи отличный дом, ─ озвучила Мэделин. ─ Такой просторный и уютный. Плюс обстановка тридцатых годов придает ему особое очарование.

─ Действительно, дом прекрасен, ─ сказала Ясмина. ─ И по-настоящему дорог мне. Он был построен в 1936 году, и с тех пор наша семья старается сохранять его первоначальный облик, лишь изредка проводя в нем ремонтные работы. Разумеется, не считая случайных поломок и других непредвиденных повреждений. Кроме того я росла в этом доме. Он содержит в себе самые теплые воспоминания моего детства. Видимо поэтому столь значим для меня.

После сказанного к девушкам подошла официантка. Она разносила пунш и, проходя мимо них, решила приостановиться. Любезно предложив им парочку, она дождалась, когда каждая взяла по коктейлю и продолжила шествовать по гремящей от музыки гостиной.

Едва пригубив напиток, Ясмина столкнулась взглядом со своей поварихой, маячившей ей рукой, изрядно выпачканной сиропом. Она возмутилась и сразу же направилась к ней, оставив Мэделин посреди гостиной, попивавшую фруктово-ромовую примесь с гримасой легкого недоумения на лице.

«Ну и девица эта Ясмина», ─ подумала Мэделин, двигаясь в сторону лестницы. «Устроить такое из-за какого-то опоздания», ─ продолжала думать она. «А потом еще и совать свой нос в мою жизнь. Какое ей дело до моих потрясающих возможностей?! Должно быть, она не в себе».

Оперившись на столбчатые перила ступенек, Мэделин изъявила намерение спокойно себе наслаждаться, бытуя в статусе неприметного стороннего наблюдателя. Все вокруг освещалось играющими лучами, отблескивающими диско-шаром, вращающимся на самом верху. Он делал это, словно танцуя, под песню «Starlight» группы «Muse», проигрывающейся в сей момент. Вряд ли в тот вечер что-то могло быть эпичней. Только если сам его финал. Но об этом чуточку позже. Сейчас вернемся ко всему тому, что волей неволей попадалось Мэделин на глаза. К примеру, жуткое приведение, глядящее на всех с высоты. Казалось, оно вот-вот сорвется с антресоли и промчится над головами гостей. Смотреть на него было страшно. Вместе со всем оно еще и служило своего рода навесом. Прямо под ним, пританцовывая, отрывался ди-джей. Будучи в образе Франкенштейна, он стоял за диджейской стойкой и подначивал танцующую толпу. Веселье так и зашкаливало и ничего кроме праздника совсем никого не заботило. Все наслаждались Хэллоуином, а о наступлении завтрашнего утра никто и не думал. Кроме разве что Мэделин. Мысли о грядущем дне очень ее отвлекали и не давали полноценно расслабиться. Но все же, она пыталась и надеялась, что сможет забыться. Она продолжала за всем наблюдать и улавливать эстетику мистицизма. А так же, всего остального. Всюду виднелись черепа и оранжевые разукрашенные шарики. Летучие мыши, висевшие вниз головой и многое-многое другое. Все как пристало быть в этот день. Ничего не могло быть упущено. Ясмина предусмотрела все. Даже наличие комфортабельных диванов, где легко могли уместиться порядка десяти человек. А может быть даже и больше, в зависимости от весовой категории. В общем, тесниться бы не пришлось. Эта мебель идеально подходила для приема большого количества гостей. Она располагалась по центру и выглядела весьма привлекательно. Кроме того, вид ее дополнял низкий дубовый столик, вскрытый недавно лаком. На нем был котел, довольно таки габаритный, из которого в качестве симуляций разливался густой белый пар. От него исходило тепло и странный пронизывающий запах. Но это, если только принюхаться. Дискомфорта он никому не доставлял. Так же на столике были и тыквы ─ среднего размера и поменьше. Они светились и имели забавную мимику, ту которую выбрала для них Ясмина. Делая их, она была не одна, но трудилась не покладая рук. Практически вся организация лежала на ее плечах, ведь она ее и затеяла. Все идеи принадлежали лишь ей, другое дело их воссоздание. Визуализировать паутину было довольно непросто. Не говоря уже о закреплении на ней пауков. Общими силами, конечно, все получилось, но процесс был нелегким. Не удивительно, что результатом довольствовались буквально все. Хотя мало кто озвучивал свое мнение. В основном все видно было по глазам. Они у большинства ликовали. Вполне может быть, что причина тому алкоголь. Его было предостаточно. А барная стойка, где его разливали, похожа была на улей. Столько возле нее было людей. Всех к ней так и приманивало. Тем более что, входя в дом и, смотря немного левее, каждый будто оказывался под воздействием ее чар. Много света и различного декора делали свое дело. Как, например, большой имитированный паук, лежащий на стойке. Из него торчали салфетки и различной формы соломинки. В целом он функционировал как декор, нежели как салфетница. У него были жуткие светящиеся глаза и черное округлое туловище. А еще заостренные концы лапок, вымазанные словно кровью. Зрелище весьма впечатляло. Особенно на фоне меню, что висело прямо над ним. Оно было оформлено в мистическом стиле и помещено в металлическую рамку. Список напитков, что оно в себя включало, состоял в основном из алкогольных. Среди них были коктейли: «Кровавая Мэри», «Всадник без головы», «Заводная тыква», «Поцелуй вампира», «Песнь Серены», «Зомби брейн» и «Кровавый мартини». Заправлял всем этим великолепием бармен-вампир. На нем был винтажный смокинг и длинная темно-зеленая мантия с высоким приподнятым воротником. Вид у него был завораживающий. Чуть более чем у официанток. Кстати о них. Будучи в образах фей они в россыпную перемещались по гостиной, предлагая всем и каждому пунш и различные изысканные закуски, в том числе и вегетарианские. Подносы с канапе и тарталетками регулярно обновлялись, а оживленная суета, наблюдающаяся со всех сторон, все больше и больше погружала в пучину безудержного веселья.