Бекки Алберталли - Что, если это мы

– А что за бизнес? – спрашиваю я.

– Разработка приложений с играми. Есть у меня одна идея… Вроде «Фроггера» [23] Frogger – популярная видеоигра жанра аркада-головоломка, цель которой – помочь лягушке безопасно перебраться через автомобильные дороги и другие препятствия. , только вместо дорог с оживленным движением – тротуары Нью-Йорка. Столкнулся с продуктовой тележкой – умер. Перешел дорогу туристу, пока тот делает фото, – потерял очки. Ну и все в таком духе.

– Тогда я не успокоюсь, пока не стану в ней лидером, – искренне отвечаю я. – Кстати, Дилан по дороге сюда фактически играл в ее версию в реале.

– Я просто не хотел опоздать к началу обеденного перерыва, – бурчит Дилан застенчиво, и черт меня подери, если я не впервые в жизни применяю к нему это слово. То, как он старается не упустить ни одной минуты с Самантой, вызывает настоящее умиление. Мне хорошо знакома эта стадия медового месяца, когда паре кажется, будто они скачут на единороге по радуге, попивая мармеладные смузи. Правда, вскоре выясняется, что рог пластмассовый, а у вас все зубы в кариесе.

Саманта улыбается Дилану, словно хочет назвать милым, но в последнюю секунду сдерживается.

– Так что, парни, если у вас завалялась идея, которую можно продать за пару миллионов долларов, не стесняйтесь, выкладывайте. – С этими словами она подмигивает – не так эффектно, как голливудские актрисы, но все равно очаровательно.

– А ты можешь разработать приложение, которое со стопроцентной гарантией помогает найти родственную душу?

– М-м-м. Честно говоря, я ожидала скорее идей по нестандартному выгулу собак, но почему бы и нет?

Черт, а она мне и правда нравится. Будет обидно ее терять. Может, у нас получится дружить у Дилана за спиной? Этакая тайная дружеская связь.

– Я знаю, что это было по твоей инициативе, но как ты переживаешь расставание? – вдруг спрашивает Саманта, и я мгновенно теряю ход мыслей. Не ожидал, что она знает про Хадсона. Неужели Дилан уже начал заполнять неловкие паузы рассказами про бывших подружек? Мне он объяснял, что Харриет скорее нуждалась в манекене для инстаграмных фото, чем в нем самом, – но я-то знаю, что однажды утром он проснулся и понял, что чувство ушло. Нет, вряд ли он уже начал посвящать потенциальную новую девушку в такие подробности.

Я пожимаю плечами.

– Первые отношения. Первый разрыв. Первый человек, который меня ненавидит. Остаться друзьями не получилось.

– Мне очень жаль, – произносит Саманта.

– Так уж вышло.

Я в четыре больших глотка допиваю свой клубничный лимонад – так герои в фильмах заливают пылающее сердце шотами – и принимаюсь жевать лед, раз уж выложил за него хренову уйму денег.

– Надеюсь, вы еще найдете общий язык, – говорит Саманта.

– Если нет, страдать не буду, – отвечаю я нарочито небрежно и снова натягиваю улыбку Счастливого Лучшего Друга. – Так значит, «Титаник»?..

– С детства его обожаю, – энергично подхватывает Саманта. – Теперь очередь Дилана показывать мне свой любимый фильм.

– Без сомнения, это «Трансформеры», – кивает тот.

Саманту слегка перекашивает.

– Может, лучше поужинаем завтра? Например, в рыбном ресторане, о котором я рассказывала.

– Завтра пятница тринадцатое, – на всякий случай предупреждаю я.

– О, и правда! Хорошо, что я не суеверна.

– Я тоже, – говорит Дилан. – Без проблем прохожу под лестницами и все такое.

– Угу, только в восемь лет ты прошел под лестницей, а через час сломал руку, – вздыхаю я. Дилан тогда так распсиховался от боли, что словил паническую атаку. Всю дорогу до травмпункта уверял меня, что умирает. Но я хороший друг, а потому никогда ему этого не припоминал – просто тихо радовался, что, когда в другой раз он свалился с велосипеда, меня рядом не оказалось.

– Стечение обстоятельств.

– Или невезение. – Я пожимаю плечами. – Как бы там ни было, у нас традиция каждую пятницу тринадцатого встречаться у Дилана и смотреть хорроры. И я определенно в настроении для Чаки [24] Персонаж серии фильмов «Детская игра» – ожившая кукла, в которую вселился дух маньяка-убийцы. .

– Что за Чаки? – спрашивает Саманта.

– О, ты оценишь. Прямо как «История игрушек», только с кровищей.

– Традиции нарушать нельзя, – уверенно заявляет Саманта.

Дилан бросает на меня косой взгляд.

Честное слово, я не кайфолом, просто сентиментален. И не хочу, чтобы Дилан забивал на меня ради девушки, с которой знаком меньше недели, – какой бы потрясающей она ни была. В апреле мы с Хадсоном собирались на новых «Людей Икс» – одна из немногих идей, которые вызывали у него воодушевление после развода, – но фильм выходил в пятницу тринадцатого, я как хороший друг отменил все планы, и Хадсон пошел в кино с Харриет.

– Присоединяйся, – предлагаю я совершенно искренне. – Я уже привык к роли третьего лишнего.

– Боюсь, это я буду чувствовать себя третьей лишней, – неловко смеется Саманта. – Может, найдешь себе парня, и устроим двойное свидание?

– О, точно, и как мне это в голову не пришло. Сейчас прогуляюсь по залу и кого-нибудь подцеплю.

Я демонстративно оглядываю кофейню в продолжение шутки, снова натыкаюсь на парня с ноутом и с пылающими щеками отворачиваюсь к Дилану и Саманте. Может, мироздание и правда мне на что-то намекает. Может, пора самому сделать первый шаг. Может, именно этому человеку суждено заполнить зияющую пустоту, оставленную Хадсоном.

– Вообще-то я собирался подкатить к тому парню, – собравшись с духом, признаюсь я.

– Это к которому? – оживляется Саманта.

– С ноутом. – Тут я понимаю, что в пределах видимости минимум четыре парня с ноутбуками. – И в футболке с Человеком-факелом.

– О-о, давай! – подталкивает меня Дилан. – Ты сможешь, бро!

А почему нет? Не один Хадсон имеет право двигаться дальше .

Ладно, теперь главное не психовать. Я просто подойду, непринужденно пошучу про его будущую гениальную рукопись…

Но тут в кафе влетает роскошная чернокожая девушка и, устремившись прямиком к Человеку-факелу, смачно целует его в губы.

Я возвращаюсь к Дилану и Саманте.

– Ну конечно, он натурал.

– А вдруг би? – не сдается Дилан. – Полиаморный?

– Скорее это я неудачник. Безнадежный. И Хадсон был последним парнем, который меня хотел.

– Неправда, тебя еще хотел тот пришелец, – напоминает Дилан.

– Пришелец? – спрашивает Саманта.

– Угу, только я его никогда больше не увижу.

– Брось, должна же быть какая-то зацепка, чтобы его найти.

– Да что за пришелец? – снова спрашивает Саманта.

– Я встретил на почте симпатичного парня, – объясняю я. – По имени Артур. Но не спросил его фамилию, а сам, кажется, вообще не представился.

– О боже! – Саманта сжимает мою руку и едва не подпрыгивает. – Обожаю загадки. Мой лучший друг Патрик…