Рина Лум - Переломная осень

Пухлые, доставшиеся от матери губы Льюиса снова тронула теплая улыбка. Разговоры с друзьями просто не могли не вызывать ее. Ведь он прекрасно знал, что друг имеет в виду и каким образом способен заткнуть свою девушку. Да он был готов поставить на то, что они сейчас сидят в паре сантиметров друг от друга и настрачивают ему.

LuisStone:Все хорошо. Ну, или будет хорошо…

Рина начала что-то печатать в ответ, но Льюис в порыве каких-то нахлынувших чувств опередил ее.

LuisStone:Скучаю по вам.

RinaChe111:Мы тоже, Лу-Лу! Мы тоже! Надеюсь, сможем увидеться в ближайшее время.

Если бы… Слишком дорого обойдется им эта встреча. Лу уже прошерстил сайт аэропорта и оказался не в восторге от цен на перелет в другой штат. А своей машины, чтобы сорваться в такую даль, у него пока не было. Выбор один: либо копить на разовые билеты, и не факт, что в один конец, либо все-таки на тачку.

Dzo111:Остынь, Ри-Ри.

RinaChe111:Кто бы говорил, Джо-Джо, не я сейчас пыхчу, как паровоз!

Как маленькие, ей-богу! Пальцы так и застыли над экраном. Парень готов был просто сидеть, смотреть на дисплей и наблюдать за подколками друзей. Но все испортил неожиданный – или вполне ожидаемый – вопрос одного из них.

Dzo111:Лу, когда идешь завоевывать универ и спихивать с трона местного короля?

LuisStone:Завтра. Но никого спихивать не планировал.

Dzo111:Уже? Быстро…

LuisStone:И не говори. Отец успел договориться с ректором через знакомых по работе.

Dzo111:Окей. Порви там всех.

Льюис уже хотел написать ответное сообщение, но Джо опередил.

Dzo111:Будешь им говорить?

LuisStone:Не думаю, что в этом есть какой-то смысл.

RinaChe111:Джо, это только его решение! У нас-то ему далось это нелегко, а тут снова проходить такое, да еще и неизвестно, какая в Дейтоне публика.

И правда. Нужно было сначала разведать обстановку, а уже потом решать – открываться или нет. Все-таки меньшим, чего сейчас желал Лу, было внимание со стороны студентов, даже если это будет только его поток. А то и преподавателей, если некоторые из них окажутся излишне любопытными. Или приставучими.

Как Пьер – молодой аспирант, которого отправили в их школу на стажировку в последний год обучения «великой троицы».

Кто бы мог подумать, что у Льюиса с Пьером найдутся общие интересы. Вот только Лу как-то не оценил желание молодого аспиранта познакомиться поближе. За что и получил несколько неудов. А еще говорят, что соединять личное с профессиональном не этично.

Телефон завибрировал, сообщив об очередном сообщении.

Dzo111:Ладно. Но ты все равно не бойся, если что, мы, пусть пока это и виртуально, – рядом. Так что поплакаться в электронную жилетку можешь в любое время. Я на связи.

RinaChe111:И я! И я!

LuisStone:Знаю. Ладно, мне пора. Хорошо провести время и позатыкать все, что хочется.

Не обращая внимания на посыпавшиеся со стороны подруги возмущения, улыбающийся Льюис заблокировал смартфон, отрезая себя от внешнего мира и оставляя наедине с новым домом.

И, как он надеялся, лазаньей, что должна была получиться отменной – все-таки это фамильный рецепт семьи отца, передававшийся из поколения в поколение. И Чарльз обещал, что когда-нибудь он узнает столь оберегаемый секрет.

Все, что сейчас хотелось сделать, – это развернуться на сто восемьдесят градусов и вернуться домой, забрав машину отца, который уверенным шагом шел вперед, расталкивая толпы учащихся нового университета Лу-Лу.

Утром сын не раз предлагал отцу отказаться от затеи идти с ним и уверял, что справится сам. Но тот вдруг решил в корне измениться и действительно отказался, но уже от предложения Лу.

– Может, оформимся в другой раз? – вяло протянул Льюис, надеясь на удачу.

Еще не поздно повернуть назад. Вряд ли кто-то из толпы студентов запомнит его.

– Нет, я не хочу, чтобы ты пропустил что-нибудь важное. Но если тебя все же что-то тревожит, то мы можем обсудить это вечером.

Чарльз и правда решил, что пора менять не только город. И хотя он всеми силами старался быть для Льюиса лучшим отцом, все-таки чего-то не хватало. Точнее – не хватало той самой открытости между двумя родственниками. И от таких перемен в шоке был не только мужчина, хотя тот и пытался скрыть удивление собственным словам широкой спиной, которая попадала в поле зрение сына, что шел, а точнее плелся позади.

– Что? – Льюис даже ускорил шаг, чтобы поравняться с отцом.

Теперь они вдвоем расталкивали учеников.

– Если ты хочешь, то мы можем поговорить. По душам. Как все нормальные люди…

– Па, не начинай, – тихо рассмеялся парень, и внутри у Чарльза разлилось тепло. Он снова был на верном пути. – Давай уже просто сделаем это.

– Поговорим?

– Сходим к директору.

Несмотря на его надежды, сновавшие мимо парни и девушки бросали косые взгляды, и от них Льюису было неуютно. Казалось, что он был единственным новеньким. Хотя, возможно, так и было, и он был действительно единственным новеньким, что решил припереться после начала учебы.

Может, стоило разместить объявление о том, что универ Дейтена ищет студентов по обмену для… чего-нибудь интересного? Указать дату и время и слиться с толпой ничего не понимающих людей.

Но план все равно уже был провален, и деваться уже было некуда.

И все равно было странно, что все вокруг как будто знают друг друга в лицо, раз не узнают Льюиса и пытаются, судя по всему понять, что он здесь делает.

С мыслей сбил резкий удар в плечо.

– Смотри, куда прешь!

Причиной удара и грубого совета оказался высокий светловолосый парень, который широким шагом направлялся в сторону выхода – именно туда, куда мечтал попасть Льюис уже как минут пять.

Лу только вздохнул. Конфликтовать в первый же день он не намерен. Потерев ушибленное плечо пальцами, распределяя боль от удара по мышцам, он продолжил путь.

Как бы парень не пытался оттянуть этот момент, они с отцом все же приблизились к широкой белой двери, что вела в кабинет секретаря, который провел их к уже ожидавшему ректору. Им оказалась симпатичная и довольно молодая женщина лет тридцати с темно-русыми волосами и широкой улыбкой, что отражалась во взгляде.

Она была очень добродушно настроена.

Через чур.

– Вы, наверное, Чарльз Дикстон, а ты, – она перевела взгляд карих глаз на Льюиса, и тому стало неловко от плохих ожиданий, которые он на нее возложил, – Льюис?

Парень кивнул. Черные, успевшие отрасти волосы сбились набок, и Лу-Лу поспешил расчесать их пальцами, убрав непослушные пряди с лица. Надо бы сходить подстричься на днях, вот только куда? Расспрашивать у местных как-то не хотелось, а рукам отца он доверял разве что сантехнику и лазанью.