Анеле Лантана - Сгоревшая под дождём

– Я очень рада за тебя, – призналась Арина. – Весь год ты был прилежным учеником, и тебе воздалось по заслугам. – Немного помолчав, она продолжила: – Уверена, что если ты и дальше будешь проявлять в жизни большое усердие, ты всего добьёшься. А мне очень сильно хочется, чтобы ты всего добился. Я искренне желаю тебе удачи.

В знак благодарности я поцеловал девочку в щёку, и сразу после этого отправился в свою комнату собирать вещи.

Андрей Иванович выразил сожаление о моём уходе и сказал, что я был очень покладистым работником. Арина не захотела прощаться со мной, закрывшись в своей комнате, а её мать, когда мы остались наедине, сунула мне в карман рубашки несколько купюр на первое время и пожелала удачи. Я был не в том положении, чтобы отказываться от денег, хотя совсем не желал оставаться перед ней в долгу.

Целый год я жил с одной единственной мечтой – покинуть дом Андрея Ивановича и начать новую жизнь. А теперь, идя по тёмной улице с чемоданом в руке, я сделал для себя важное открытие, что понятия не имею, как устроить эту самую новую жизнь и какой бы мне хотелось её видеть. Город готовился ко сну: всё меньше людей встречалось мне по дороге, пустовали парки и скверы, мимо которых я проходил бесцельно и в растерянности, закрывались кафе и рестораны. Я грезил об утре, когда я смогу начать поиск работы. Но впереди была целая ночь, которую нужно было пережить. Оказавшись в самом центре города и оглядевшись кругом, мне пришла в голову идея провести ночь в гостинице с заманчивым названием «Одна и четыре звезды».

У стойки администратора стояла крупная пожилая женщина с химией на голове и ярким макияжем. Я вежливо поинтересовался, могу ли снять номер на одну ночь. Прежде чем дать ответ, она перегнулась через стойку и оценивающе оглядела меня с головы до ног. А затем улыбнулась и сказала:

– Разумеется, молодой человек. Ночь в гостинице обойдётся вам в четыре тысячи рублей.

Никогда раньше мне не доводилось посещать гостиниц, потому я не имел представления о расценках. Но мне эта сумма показалась приемлемой и я без колебаний отдал женщине деньги, взамен получив ключи от номера.

– Может быть, ужин или ещё что пожелаете?

– Нет, спасибо, – отозвался я, не желая истрачивать последние сбережения.

Оказавшись в номере, я первым делом открыл окно, чтобы немного проветрить помещение. Прохладный ночной ветер и шум машин ворвались в комнату. Не успел я раздеться, как в дверь постучали. И когда я дал разрешение войти, дверь отворилась и в неё вошла та самая администратор.

– Молодой человек, не могли бы вы уделить мне несколько минут вашего времени? – осведомилась она. – Тем более, что эти минуты, возможно, станут для вас определяющими.

Женщина меня так заинтриговала, что я даже закрыл окно, дабы ни один звук не отвлекал меня, когда я буду внимать её речи.

Она опустилась на стульчик в углу комнаты, я же по давней привычке сел на подоконник и устремил на неё внимательный взгляд.

– Я осмелилась предположить, что вы неопределённый в жизни юноша, нуждающийся в пристанище и деньгах. И ещё, что кроме самого себя, у вас никого нет, кто мог бы вам помочь.

– Да, этот так, – кивнул я. – Но ведь не это вы пришли обсудить со мной?

– Почему же? – пожала плечами женщина. – Именно это.

– В таком случае, я рискую остаться в эту ночь оскорблённым, униженным и не выспавшимся. А значит, нам лучше закончить этот разговор.

– Какой молодой, а уже дерзкий, – ухмыльнулась администратор. – Тебя хоть как звать-то?

– Тамаш.

– Слава богу, что не Иван. А я Мария Андреевна. Ты не хмурься, я ведь тебе помочь хочу. Ты мне очень понравился. Такой красавец, хоть сейчас на обложку журнала.

Сей комплимент больше насторожил меня, чем обрадовал и я уже приготовился отказаться от её, как мне подсказывала интуиция, противоречивой помощи.

– Эта гостиница принадлежит моему мужу. И, как ты можешь догадаться, я здесь тоже в некотором роде начальница. У нас неделю назад швейцар уволился. Вот мы и подыскиваем на его место симпатичного дисциплинированного молодого человека. Можешь поверить, форма на тебе будет сидеть лучше чем седло на лошади. Работа несложная. Тебе придётся открывать парадную дверь посетителям и выполнять их пустяковые просьбы – относить чемоданы в номер, вызывать такси. Гостиница у нас элитная, можешь надеяться на хорошие чаевые. Не говоря уже о самом жаловании. Оно куда больше, чем у любого пролетария. Жить ты сможешь прямо здесь, в гостинице. У тебя будет свой личный номер. Ну как, согласен?

Моя плачевая ситуация не позволяла мне раздумывать и минуты, ибо вероятность, что в ближайшие сутки мне поступит лучшее предложение о работе, была равна нулю. Мне уже было не столь важно, каков будет размер моего жалованья и будет ли оно вообще. Я просто радовался, что в эту ничего не предвещающую ночь я стал жертвой счастливого случая.

Уже на следующее утро я приступил к своим обязанностям. Мне был выдан строгий синий костюм, белая рубашка, чёрные лаковые туфли. Подойдя в этом одеянии к зеркалу, я увидал высокого, стройного, красивого молодого человека. Но стоило мне осознать, что этот человек – я, как меня охватила непонятная печаль. Я привык подходить под описание, которое давала мне Ирина Викторовна. «Грязный мерзкий цыганёнок», твердила она. Не сомневаюсь, застань она меня в этой дорогой гостинице в этом образе с иголочки, забрала бы назад свои слова.

Работа моя и впрямь оказалась нетрудной, а в каком-то смысле, скучной. Целыми днями я тем и занимался, что с застывшей на лице улыбкой встречал гостей. Одни даже не глядели в мою сторону, словно полагая, что дверь для них открывает ветер, другие наоборот, здоровались со мной, благодарили за оказанную услугу и даже совали в карман пиджака пару копеек на чай. Когда мне приходилось тащить чьи-то тяжёлые чемоданы в номер, я только радовался, что время моё проходит с пользой. Но такое происходило крайне редко. И я стоял по нескольку часов подряд на крыльце гостиницы как манекен на витрине магазина, без движения и без дела. Но, разумеется, мне грех было жаловаться на свою работу. Фактически я и получал деньги за безделье. Другие о такой работе и мечтать не могут. Посмею быть наглым и сделаю уверенное заявление, что некоторые другие в силу своей непривлекательности просто не подходят для такого занятия.

С каждым днём я всё больше привыкал к своей работе и спустя год пребывания в должности швейцара совсем полюбил её.

Однажды к крыльцу гостиницы подъехала дорогая чёрная машина, начищенный капот которой блестел на летнем ядовитом солнце. Из машины вылезла красивая девушка с длинными черными волосами, в красном длинном платье и в большой белой шляпе. Улыбнувшись своей «рабочей» улыбкой, я распахнул широко дверь, чтобы гостья прошла внутрь. Но поднявшись на самую верхнюю ступеньку крыльца, она вскинула голову и попросила меня тихим нежным голосом закрыть её снова. Тогда же я узнал в красавице Арину. Девушку, память о которой хранил весь этот год, которая снилась мне едва ли не каждой ночью и которую я не переставал ни на минуту любить всем своим сердцем. Она молчала и только смотрела на меня с восхищением и досадой одновременно. Я также не решался вымолвить и слова, глядя прямо в её чистые голубые глаза.