Жасмин Гиллори - Предложение

– Вот именно! – подхватила Кортни. – Вспомним еще один из величайших хитов Джастина: что бы ты сделала, если бы тот чувак Мортон, с которым ты встречалась, прочитал один из твоих текстов и сказал тебе бросить писать?

Ник не смогла удержаться от смеха. Ее подруги помнили все. Ну, почти все.

– Моррис, а не Мортон. Ну да, я бы вышвырнула его из своей квартиры. Я понимаю, о чем вы говорите. Сейчас я уверена в себе как никогда. Но все же.

– Но все же что? – Дана обняла ее одной рукой. – Верь в себя, Ник. Как мы.

Ник заставила себя сдержать слезы:

– Ох, ты можешь не говорить. Только из-за этой вашей веры в меня я и разорвала отношения с Джастином.

Она потянулась и заключила обеих подруг в объятия. Только, как бы сильно она их ни любила, насчет Карлоса они ошибались. Все, что они говорили о парнях, с которыми она недавно встречалась, доказывало одно: ей было так легко игнорировать мнение этих типов только потому, что они были ей почти безразличны. А Карлос, напротив, ей по-настоящему нравился. Встречаться с кем-то, кого ты считаешь умным и интересным, намного сложнее. Намного рискованнее.

– Возвращаясь к теме: мы говорили о том, как в понедельник вечером я попросила мужчину, которого едва знала, пойти со мной в квартиру, потому что чувствовала себя беспомощной. А если я что-то и ненавижу, так это чувство беспомощности.

– Ты еще ненавидишь свежие персики, – возразила Дана.

– Да, этот пушок на зубах!

– И кроссовки с пятью пальцами, – подхватила игру Кортни.

Ник вздрогнула:

– Они же делают ноги похожими на конечности хоббита!

– Пончики с начинкой, – сказала Дана.

– Она вытекает! – воскликнула Ник. – Особенно те, у которых внутри что-то красное – как будто кровь сочится.

– Когда у людей клавиатура на телефоне издает звуки, – продолжила Дана.

– А разве не все это ненавидят? – нахмурилась Ник.

– Пляжи, – предложила в свою очередь Кортни.

– Так много песка, – объяснила Ник. – Он проникает повсюду. Я имею в виду вообще везде . Я не знаю, почему люди их любят.

– Комбинезоны.

– Морковный пирог.

– Картофельное пюре.

– Людей, которые не используют оксфордскую запятую [2] Оксфордская запятая, или гарвардская запятая, – запятая, используемая в английском языке перед союзом (обычно and или or, а также nor), перед последним пунктом в списке из трех или более элементов. !

– Не забудь шардоне!

– Хорошо, хорошо, хорошо, притормозите, – остановила их Ник: если подруг не унять, это может продолжаться вечно. – Вы правы, ладно. Я ненавижу многие вещи. Но чувство беспомощности – сильнее всего. Довольны?

Удивительно, как две женщины, столь разные как внешне, так и по характеру, могли настолько одинаково улыбаться.

– Да, – ответили они одновременно.

– Ну теперь-то вы понимаете, что должны пойти со мной на курсы самообороны? – сказала Ник.

– О. – Дана посмотрела на Кортни, а затем они обе перевели взгляд на Ник. – Мы с самого начала собирались пойти с тобой. Просто сперва хотели над тобой посмеяться. Когда первое занятие?

Ник ухмыльнулась:

– Завтра.

Поздно вечером в среду Карлос присел на краешек дивана со своим ужином. Он ничего не слышал от Ник с утра вторника – он написал ей, чтобы узнать, как у нее дела, и она ответила, что ей намного лучше, и снова поблагодарила его. Карлос предположил, что она хочет вежливо от него отделаться и ему не следует снова писать ей, но теперь передумал. Во-первых, на стадионе «Доджерс» он видел, как Ник способна отделаться от нежелательного парня – безо всяких церемоний. Может быть, стоит написать ей еще разок.

Эти тайские объедки тебя доконали? Надеюсь, ты съела их вчера. Со временем они становятся острее.

Через несколько секунд после того, как он нажал «отправить», его телефон зазвонил. Боже мой, неужели это было так просто?

Он посмотрел на экран. Анджела. Нет, не так просто.

– Привет, – сказала она. – Я только что разговаривала по телефону с Джесси.

Их двоюродной сестре сегодня поставили диагноз «преэклампсия», и Карлос весь день отвечал на звонки мамы и тети по этому поводу. А перед самым уходом из больницы поговорил и с самой Джесси.

– Я тоже с ней разговаривал, – сообщил он Анджеле. – Не сходи с ума. Еще рано судить, но это хороший знак, что врачи отправили ее домой и назначили постельный режим вместо госпитализации.

Часть его желала, чтобы врачи поместили ее в больницу, чтобы она и ребенок были в безопасности и каждый день находились под наблюдением на случай каких-либо проблем. Одна из неприятных сторон профессии врача – сильно переживать за любимых людей, когда с ними что-то не так. Врачи слишком много знают о наихудших сценариях развития событий.

– Ты говоришь мне не сходить с ума? Судя по тому, что рассказала Джесси, ты ее напугал! Она сказала, что врачи успокоили ее и после приема она чувствовала себя почти безмятежно, а после разговора с тобой опять впала в панику.

Его телефон издал сигнал сообщения.

О, ничего себе, правда? Спасибо за информацию. Было бы неплохо предупредить меня об этом в понедельник вечером, а не после того, как я съела их на обед во вторник и у меня язык полыхал огнем целых 12 часов. Теперь я знаю, почему ты позволил мне забрать их.

Карлос старался не рассмеяться. Не хотел объяснять Анджеле, что это его так развеселило.

– Мне жаль, что я напугал Джесси, но ей нужно знать, в каком случае следует вернуться в больницу. Если давление слишком поднимется, это может быть опасно.

Он написал в ответ:

Не понимаю, о чем ты говоришь. Я просто вел себя как джентльмен.

– Она все это знает – для этого у нее есть лечащий врач! А теперь и все мы тоже это знаем. У нас ведь есть «Гугл».

Карлос закатил глаза, глядя на свою миску с чечевичным супом. Ощущение такое, будто Анджела его и не слушает вовсе:

– Я знаю об этом не из «Гугла» – я сам врач!

Вся семья помнила об этом, когда нуждалась в нем, но игнорировала всякий раз, когда им этого хотелось.

– Я знаю, что ты врач, но перестань еще больше ее нервировать! Ей нужна твоя поддержка, а не скачок давления после беседы с тобой.

Конечно, Джесси всегда могла рассчитывать на его поддержку. Она была его младшей кузиной – Карлос был старше на год. Она дразнила его, играла с ним, смеялась над ним, подбадривала его и гордилась им всю его жизнь. На одной из фотографий в рамке, которые стояли у него дома, были запечатлены трехлетний он и двухлетняя Джесси, оба с сомнением смотрели на малышку Анджелу.

О-о-о-о-о-о-о, так вот оно какое, джентльменское поведение? Позволить женщине страдать, делая вид, что принес себя в жертву? Теперь я понимаю, что имели в виду все те мужики, которые говорили мне, что они джентльмены.