Жасмин Гиллори - Предложение

Ему пришлось отключить звук телефона, чтобы посмеяться.

– Послушай, – продолжила Анджела. – Знаю, тебе сейчас непросто, приближается пятилетняя годовщина папы, но…

Карлос перестал смеяться.

– Дело не в этом, – возразил он, не желая вспоминать о том, что приближалась годовщина смерти его отца. – Я просто пытаюсь позаботиться о своей семье – вот и все.

С тех пор как умер отец, Карлос считал себя главой семьи. Он никогда не сказал бы этого вслух своей матери или тете, тиа Еве, но предполагал, что они думают так же. Отца Джесси никогда не было рядом, поэтому его папа следил за исправностью их автомобиля, работал во дворе и ремонтировал дом.

Когда его отец умер, Карлос взял все это на себя. Однако за этим стояло нечто большее, чем просто физическая работа: он думал о семье как о зоне своей ответственности. Он не хотел, чтобы с Джесси что-нибудь случилось.

– Слушай, не хочу ссориться из-за этого, – сказал он Анджеле. – Я просто пытаюсь заботиться о Джесси так, как умею. Завтра мне придется работать допоздна, но в пятницу я собираюсь заглянуть к ней.

Никому не говори, что я рассказал тебе о джентльменском кодексе. Члены клуба джентльменов убьют меня.

– О, здорово, у меня есть идея: прежде чем ты зайдешь навестить Джесси, почему бы тебе не сходить к врачу? Ей бы это понравилось, и мне бы тоже.

Карлос вздохнул. О нет: опять.

– Переходим к следующему вопросу, Анджела.

Она рассмеялась:

– Хорошо, но хотя бы подумай о моих словах. Кстати, ты видел запись предложения, которую показывают повсюду? Жутко, верно? Бедная Ник. Интересно, как она держится.

Мой рот на замке. Я имею в виду до тех пор, пока мое грандиозное разоблачение вашего клуба не будет опубликовано.

– Держится очень даже неплохо, – ляпнул он не подумав.

О черт.

– Да неужели ? И откуда тебе это известно, могу я спросить?

Так: говорить, что он переписывался с Ник на протяжении всего разговора с Анджелой, точно не стоило. Всякий раз, когда он хотя бы намекал, что ему нравится общение с какой-то женщиной, сестра уверялась, что они будут жить долго и счастливо. И хотя он пока не знал, что у них с Ник впереди, к подобному дело точно не шло.

– Мы ужинали в понедельник вечером. Она написала мне по электронной почте, чтобы поблагодарить за субботу – кстати, просила передать и тебе спасибо, – и мы перехватили тайской еды.

– Хм-м-м. Странно, что ты не упомянул об этом раньше. Как же так могло получиться?

Лучше бы они продолжили говорить о Джесси.

– На этой неделе был настоящий завал, Энджи. Я был слишком занят своими врачебными обязанностями и нашими семейными проблемами, и это вылетело у меня из головы.

– Ну, она мне понравилась, и тебе, похоже, тоже, так что…

Главное, не используй мое настоящее имя в своем разоблачении. Назови меня каким-нибудь хипстерским имечком – например, Карвер, Флетчер или Уинстон.

Он жалел, что проговорился об их с Ник субботней встрече. Нужно было пресечь интерес Анджелы в зародыше. Даже если бы у них с Ник что-то и завязалось, это были бы не те отношения, к которым его подталкивала сестра.

– Да она мне почти и не понравилась. Я ужинал с ней только потому, что мне было ее жаль. Ей пришлось нелегко: на нее же обрушилась волна агрессии после того, как видео разошлось.

Может быть, когда-нибудь у него появятся серьезные отношения, но сейчас со смерти отца прошло еще слишком мало времени. Карлос не мог поставить другую женщину выше своих матери и сестры, не говоря уже о Джесси и тиа Еве.

Ему нужно было иметь возможность примчаться домой к Энджи, если она вывихнет лодыжку, или ходить с мамой по мебельным магазинам в выходные, или менять шины на машине тиа Евы. Все то, что делал его отец. Если бы он с кем-то встречался, то не смог бы располагать собой.

– М-м-м-м-м-м, – протянула Энджи. – Конечно, все дело в том, что тебе было ее жаль. Как будто я в это поверю.

Карлос покачал головой:

– До свидания, Анджела. Поговорим позже.

Как насчет Аттикуса? Из тебя вышел бы неплохой Аттикус.

Он положил ноги на кофейный столик и смеялся, смеялся и смеялся.

– Не могу поверить, что ты втянула нас в это, – сказала Кортни, когда они вышли из машины. – Ты же знаешь, я избегаю любых ситуаций, в которых надо надевать спортивный костюм.

Не отвечая, Ник застегнула молнию на толстовке.

– Да брось, – ответила подруге Дана. – Мне нравится твой наряд. Я уже несколько месяцев пытаюсь объяснить, насколько тебе было бы удобнее на работе в легинсах или штанах для йоги.

Кортни покачала головой, и они направились к спортзалу. Ник сама была не в восторге от этих занятий, потому что они назывались «Бей как девчонка», но это был единственный курс в Ист-Сайде, который начинался в ближайшие несколько недель. А ей почему-то казалось, что приступить к занятиям необходимо именно сейчас . Не то чтобы она действительно думала, что Фишер – или один из тех мерзких парней, которые посылали ей сообщения, – на самом деле что-нибудь с ней сделает. Скорее, осознавала, что понятия не имеет, как вести себя в опасной ситуации.

Ей не терпелось похвастать Карлосу, что она посещает занятия. Она была почти уверена, что он это одобрит. Конечно, если когда-нибудь снова его увидит. Они переписывались несколько часов вчера вечером и сегодня тоже, но это ничего не значило.

– Меня не волнует, насколько удобны легинсы, благодарю покорно, мне нравится работать в платьях, – проворчала Кортни. – Я годами облачалась в уродливые костюмы огромных размеров ради различных американских фирм. Какое облегчение носить свободные платья с нелепыми узорами. Кроме того, мой магазин кексов назван в мою честь и одеваться как кекс – важный хештег для бренда.

– Что ты сказала? Хештег? – Дана собрала волосы в конский хвост: – В последнее время ты явно слишком много занимаешься SMM-продвижением магазина. Возможно, нам придется серьезно с тобой побеседовать.

Кортни вытащила телефон из кармана легинсов:

– Ты шутишь? У меня только что набралось двадцать пять тысяч подписчиков в «Инстаграме»! Я все делаю правильно. – Она улыбнулась, глядя на фотографию кекса, прежде чем засунуть телефон обратно в карман. – Да, я знаю, что одержима, тебе нет нужды это доказывать.

Ник вытащила собственный мобильник. Кто знает, возможно, ее ждало новое сообщение.

Клянусь, сегодня пациентка сказала мне, что ее наняли няней к ребенку по имени Кафтан.

Она едва сдержала улыбку.

Спортзал был большим безымянным зданием, только над дверью виднелась золоченая вывеска «Тренажерный зал Натали».

– Где ты откопала это место? – прошептала Дана Ник. – Я никогда не видела сверкающих золотых вывесок в спортзале.