Катерина Тумас - Бери меня в подарок, говорю!

Впрочем, только это наше столкновение и было случайным, далее я уже подстраивала их сама. В один из раз князь даже разрешил называть его просто Таром…

Во время бала потанцевать нам так и не удалось. У меня, как у принцессы правящего клана, были все танцы расписаны заранее, и ни один из драконов не захотел отказаться, чтобы дать шанс демонам. Да и вообще наши все как-то агрессивно отреагировали на гостей. Кидали на них всякие там взгляды неодобрительные, словно ревновали. Кто-то даже попытался поддеть их в обычной манере, вытянуть померяться силами или чем там парни меряются, однако демоны не повелись. Да и отнеслись с некоторой степенью пренебрежения. Думаю, драконов это только сильнее разозлило.

Кое-кого из молодняка старшим пришлось прямо успокаивать. Благо, кровь у драконов бурлит только в молодости. После нахождения своей пары это проходит. Такова уж природа нашей расы, тут ничего не поделать. Выяснения крутости и выпячивание себя для привлечения внимания дракониц – неотъемлемая часть культуры и жизни. К тому же драконицы как раз на это и ведутся, выбирают самых заметных всегда, самых дерзких, смелых. Одна я не такая. Бесит меня подобное поведение парней. Может, потому и запала именно на демона с его внутренней силой и не требующей внешних доказательств уверенностью в себе?..

Мне было категорически мало одного небольшого диалога с запавшим в душу Эхтароном, потому я стала думать, как бы ещё с ним пересечься. И так удачно повезло! От отца узнала, что он собирается после бала отвести гостей на наши знаменитые горячие источники, и ухватилась за эту идею.

Нет, ну а что? Драконица я уже, по сути, взрослая, брачного возраста… А тут такой шанс – не только мордашку и крылья демона ещё раз увидеть, но и… более интимные особенности рассмотреть. Упускать столь заманчивую возможность? Глупости!

– Лира, может, всё же, передумаешь? – пыталась отговорить меня Рада, когда я, как обычно, рассказала ей о своей затее. Думала, подруга поддержит и тоже пойдёт со мной, но она решила соскочить.

– Не ты ли мне полчаса назад, в бальной зале, с восторгами расписывала, какие демоны горячие и сочные, какие мужественные и всё в том духе? – я вскинула бровь. – Что-то изменилось?

– Нет, но… – помялась она, – одно дело – вздыхать в сторонке и обсуждать, а вот так, прямо подсматривать…

– Не вижу проблемы, нас же не застукают. Не впервой ведь подсматривать! Мы вместе с тобой изучили все подходы и удачные места, забыла уже?

Да, мы были непоседами всегда. Точнее, это я такая неугомонная, а Рада просто старалась не отставать. Но если б не хотела, не пошла бы и в тот раз, верно? К тому же парни первыми начали, мы просто решили им отомстить. Ну, а что? Им, видите ли, можно подглядывать за нами, а нам за ними нет? Я так не согласна! Драконы – не люди, у нас равноправие полов! И вообще, пусть учатся, что у любых действий бывают последствия. Рейд оказался очень познавательным. Особенно полезно было подслушать их разговоры между собой…

– Так то за своими подсматривать, за драконами, – ныла Рада. – А тут же гости из другой страны, послы…

Я закатила глаза.

– Вот совершенно не вижу разницы.

– Но вдруг что – это обернётся политическим скандалом! Мне же отец голову оторвёт!

– Ничего не случится, откуда столько сомнений? – фыркнула я. – Струсила, да? А любопытство не гложет? Помнишь, какой у демонов разлёт плеч? Они невероятно хороши даже в одежде! А что будет без неё? У меня коленки подкашиваются, стоит только представить… И ты предлагаешь упустить шанс увидеть воочию? Это же воспоминания на всю оставшуюся жизнь!

– Ладно, но только одним глазком, хорошо? – сдалась подруга.

– Конечно! – с лёгкостью соврала я. Если Рада хочет ограничить себя, я препятствовать не буду, но сама точно собираюсь рассмотреть все детали, как следует. Это у молодых драконов не на что было толком пялиться, по крайней мере, два года назад, когда мы провернули операцию по подсматриванию… Демоны же – совсем другое дело!

Разыграв перед работниками источников незамысловатую сценку «А где мой папенька? А кто там с ним?», мы легко выяснили, что драконы отдыхают от демонов отдельно. Гостям, что резонно, выделили лучшую купель, которая находится в отдалении, чтобы голоса активных, а часто и буйных молодых драконов из соседних помещений не мешали им отдыхать. Тем лучше, ведь та купель находилась у внешней стены, у которой к тому же стояло высоченное лиственное дерево.

– На него мы и заберёмся, – решила я, стоя у подножия ствола. По ту сторону бамбукового забора были слышны голоса, очень приглушённо, но мы всё равно старались говорить тихо.

– Лира, там же высоко! – ожидаемо запротестовала Рада. Она вообще часто выполняла роль моего почти отмершего инстинкта самосохранения. – Если упасть, то расшибёшься!

– Упасть? А крылья на что?

– Но ты ими плохо управляешь! Это я спланирую без проблем…

– А я просто не упаду, делов-то! Полезли. Или ты забыла, как это делается? – поддела её. Раду никогда не было сложно взять на слабо.

– Ещё чего! Я даже быстрей тебя вскарабкаюсь! – фыркнула подруга и, подпрыгнув, ухватилась за выступ на стволе. Я поспешила её обогнать.

Некоторое время мы, пыхтя от напряжения, но радуясь, что надели брючные костюмы, взбирались вверх. Когда показался край забора, я первой сместилась на широкую ветку, которая удобно лежала на нём, перекидываясь на территорию купален. Густая листва неплохо скрывала наши любопытные мордашки, к тому же прятаться помогала высота около семи-восьми метров.

– Что там? Видно? – шепнула Рада, тожа распластавшись на ветке позади меня.

– Ну, так… – скривилась я. – Ракурс не очень, да и пар мешает. Попробую ещё подползти.

Мая точка обзора находилась над устланной шершавым камнем площадкой между купальней с нагретой водой и входом в здание, где можно переодеться или отдохнуть. На площадке стояли шезлонги и столики с перекусом, но все демоны залезли в воду и нежились там. Сквозь пар я заметила, что они вольготно раскинули руки на бортики купальни и о чём-то спокойно беседовали, иногда слышались смешки. Если присмотреться, можно увидеть их… голые торсы!

Закусив от предвкушения губу, я подалась вперёд, чтобы обогнуть мешающую обзору ветку. Так… так… Крылья демонов оказались сложены за спиной, а я думала, что они будут их расправлять. Занятно. И кто из них Эхтарон? Кажется, только его рога отливали краснотой. Но тут не могу ручаться, хорошо рассмотрела на балу я лишь его, на остальных почти не обращала внимания.

Один из демонов начал вставать. О, красные рога! Это он! У меня аж поджилки затряслись – сейчас, сейчас увижу… запретное! Мелькнула надежда, что демоны не станут следовать традициям драконьих купален и не будут повязывать на бёдра специальные полотенца… но нет, я отчётливо рассмотрела белую ткань. Ой, ну и ладно! Сверху-то обнажён! И через какое-то жалкое мгновение Эхтарон выйдет из проклятого пара, прячущего все самые сочные детали…