Татьяна Кэй - Чертовски хорошо

– Помощь нужна?

– Ато! После такого, мужики начнут пить вдвое больше.

Подмигнув и цокнув языком, девушка ни слова не говоря надела фартук и принялась разносить напитки на столы. В этот вечер её редко донимали пьяными бреднями и общее настроение бара оставалось в рамках приличия. Когда последние посетители покинули заведение, Кара закрыла глаза, довольно потянулась и откинула фартук за стойку бара. Наслаждаясь долгожданным покоем, она не заметила, как к ней подошёл тот самый загадочный ирландец.

– Мисс?

От неожиданности она слегка подскочила и попятилась в сторону.

– Да? – дрогнувшим голосом отозвалась она.

– Меня зовут Коннор Уэлш, и у меня есть к вам предложение. – формально произнес он, чеканя каждое слово.

– Предложение?

Глаза девушки захлопали от непонимания.

– Да, я так и сказал. Предложение.

Ей приходилось часто отваживать назойливых «господ», но судя по его тону он не имел в виду ничего того, что ей «предлагалось» раньше. Неподдельный интерес загорелся в её мозгу и догадки заполонили уставший ум. Не дожидаясь её ответа, джентльмен продолжил:

– Я не могу вам объяснить все тонкости, но я могу вам пообещать, что это абсолютно пристойное предложение и вам нечего боятся. Всё что от вас требуется, это прийти по этому адресу, завтра в одиннадцать часов дня ровно. – с этими словами он протянул клочок бумаги. – Там будет проходить интервью. Мой работодатель объяснит вам все мелкие аспекты работы, вам не нужно беспокоиться ни о чём, кроме как произвести впечатление на него.

Стоящий неподалеку Бэн видимо напрягся, но решил не влезать в разговор, хотя, судя по его скрещённым на груди рукам и постукивающему по полу носком ботинка ему этого очень хотелось.

– Вы действительно больше ничем не хотите со мной поделиться? – удивлённо спросила Кара. – Что это за работа? Хотя бы в общих чертах.

– Простите меня, мисс. Но это действительно всё что мне дозволено вам сказать.

С этими словами джентльмен тронул пальцами края шляпы и быстрым шагом направился к двери. Бен окинул взглядом все ещё недоумевающую Кару и последовал за мужчиной, выполняя свой долг телохранителя.

Девушка бросила взгляд на бумажку в своей руке и сдвинула брови.

«Что же это все значит?» – продолжала думать она. – «Этот человек не похож на шутника. Но адрес на бумаге указывает на богатый район Манхеттена. Там живут только финансисты и напыщенные богатеи. Мне там не место».

Она начала возбужденно мерить шагами бар, нервно крутя клочок бумаги между пальцев.

«Нет! Я сума сошла! Абсолютно свихнулась! Как я могу даже обдумывать это предложение? Даже если он говорит правду и предложение будет „пристойным“, что он имел в виду о „произвести впечатление“? Я в отчаянии, но чёрт возьми, не на столько что бы наивно верить всему что мне говорят!».

Кара топнула ногой пытаясь отогнать назойливые мысли. Но, как и следовало ожидать, это было безуспешно. Любопытство медленно брало верх, а потому, она решила потопить его в ненавистном ей пиве. Налив высокий стакан до краев, она подняла его высоко над головой будто произнося немой тост и залпом осушила половину.

«Не вздумай, глупая! сказала она себе. – Не вздумай мечтать. Никогда больше не мечтай! Это только закончится болью».

Проснуться после бессонной ночи может кому-то показаться невозможным, и Кара согласилась бы с этим утверждением в любой другой ситуации, но это был особый случай. После долгих рассуждений и взвешиваний она всё же решила, к большому неудовольствию Бэна, отправиться на загадочное собеседование. Тот пытался её разубедить изо всех сил, но даже он не мог не согласиться с тем, что все за и против сходились к одному и тому же – ей было нечего терять. Что могло быть хуже прозябания в трущобах? С каждым днём её положение становилось всё отчаяние, а желание вернуться домой всё сильнее.

«Кто знает? Может я даже смогу получить место горничной?».

Лениво потянувшись и достав из-под подушки карманные часы, её пальцы медленно пробежали по витиеватым инициалам на крышке. «Л.Д.». Лиам Дойл.

«Интересно, что бы ты сказал мне, папа? Подбодрил или посадил под домашний арест до конца жизни? – подумала девушка. – В любом случае, я была бы благодарна».

Взглянув на стрелки, Кара молниеносно подскочила с матраца, немного покачиваясь на ватных ногах. Хоть она и проснулась рано, времени на сборы было очень мало, а потому, не теряя не секунды девушка бросилась к тазу с водой и принялась умываться. Голова была немного тяжёлой после большого количества выпитого вечером пива, но холодная вода помогла вернуть мутному сознанию ясность. Оглядев ассортимент одежды, который включал в себя всего четыре платья и две нижние юбки, девушка выбрала то, что казалось ей более или менее сносным. Тёмно-синяя льняная ткань была конечно не самого высокого качества, но пошив всегда казался ей очень удобным, хоть и вышедшим из моды.

Выглянув на улицу, она поморщилась. Мелкий дождик неумолимо размывал дорогу и, если не поторопиться, то придётся продираться сквозь густую топь. Быстро натянув платье, она заколола волосы в пучок, сунула часы в карман, после чего запихнула ноги в кожаные сапоги и поспешила из комнаты.

Спустившись бегом по лестнице Кара тут же налетела на Бэна, который, судя по припухшему лицу, провёл такую же бессонную ночь, как и она. Оглядев её с ног до головы, он только недовольно проворчал что-то неразборчивое и скрестил руки на груди.

– Доброе утро, здоровяк! – как можно дружелюбнее сказала девушка.

– Угу. – отозвался он в ответ. – Судя по твоему виду ты всё-таки решила пойти? Я уже надеялся, что ты передумаешь.

Кара не могла ответить ему ничего что бы могло оправдать её решение. К тому же это не было бы ничем новым, чего бы они не обсудили ночью. А потому она только потупила взгляд и развела руками. Бэн громко выдохнул и что-то бормоча достал из-за стойки бара небольшой перочинный нож.

– На всякий случай. – сказал он, протягивая ей миниатюрное оружие.

Девушка приняла дар, не колеблясь ни секунды, потому, как и сама понимала, что так ей будет спокойнее. Она сунула его в карман с часами и поблагодарив громилу просеменила к выходу.

Как и ожидалось дорогу развезло и ей пришлось ступать аккуратно, чтобы не запачкать подол. Когда она рассчитывала время до места назначения, то не учла погоду, и теперь проклинала себя за такую оплошность. Двигаться приходилось медленно, внимательно взвешивая каждый шаг, не поднимая взгляда от земли. Через пол часа она с радостью поняла, что конец её мучений близок. Обветшалые и перекошенные дома трущоб начали сменяться более ровными и ухоженными постройками, а вязкая почва расчистилась и ноги ступили на крепкую, вымощенную камнем дорогу. Сама погода, казалось, приветствовала Кару в этот улучшенный, красочный мир. Дождь прекратился и солнце показалось из-за облаков, заливая всё ярким, золотистым светом. Люди, снующие по улице, тоже изменились. Вместо усталых лиц и гробового молчания, девушку теперь окружали энергичные походки и оживленный гул большого города. Вместо серых, пропитанных грязью одежд, вокруг мелькали пышные юбки и соломенные шляпки. Повозки сновали туда и обратно, а воздух наполнился всевозможными аппетитными запахами, исходящими от многочисленных кафе. Но, к сожалению, времени любоваться достопримечательностями у Кары не оставалось. Она жутко опаздывала, и ей пришлось перейти с шага на трусцу, приостанавливаясь только что бы посмотреть на номер дома или название улицы. Промчавшись несколько районов, девушка наконец добралась до нужной ей части города и перейдя обратно на шаг она внимательно осмотрелась.