Ю. Кузнецова - Не родись красивой: Жестокие игры

– Конечно.

– Спасибо.

Благодарность прозвучала, как сухой щелчок кнута. Катя вышла, высоко подняв голову.

Совершенно сбитый с толку, Жданов снова помчался за советом к Роману. Еще одна патологическая привязанность – кажется, теперь он уже не может шагу ступить без Романа! «Народный психотерапевт» с готовностью выслушал «пациента»:

– Визит Воропаева меня совсем выбил из колеи, – начал Жданов. – Отчет ему, видите ли, сию минуту понадобился.

Роман пожал плечами.

– Ну и что, в первый раз, что ли?

– В первый раз случилось другое, – Андрей сделал большие глаза. – Когда я сам попытался выяснить у Кати, что с отчетом, она меня просто отшила! Я даже не смог придумать достойный ответ!

– А что она сказала-то?

– Что ей пора обедать.

– И ведь не возразишь.

– Вроде ничего особенного, но тон... И при этом так на меня посмотрела!

Роман на минуту задумался. Потом отмахнулся.

– Ну и что? Мы тоже обедать собрались. А крепостное право уже отменили. У Пушкаревой законный перерыв. Наверно, ты хотел лишить ее этого перерыва, вот она и обиделась. Все объяснимо. Сейчас пообедает и будет как шелковая. А у тебя, похоже, паранойя.

– Это окончательный диагноз? – спросил Андрей. – Нет, все же, что-то в ее поведении не так. Вот что странно: она стала уходить от ответа. А раньше всегда четко отвечала на любые вопросы.

– Раз ты так задергался, значит, тут и правда что-то не то, – посерьезнел Роман.

Жданов вышел от него помрачневший и задумчивый. Его не оставляли мысли о Кате. Неужели все это время она любила Зорькина, а его просто использовала?

Он готов был простить ей даже это! Эта хрупкая девушка смогла изменить все его представления о жизни. Он так завидовал Зорькину. Вот и не верь после этого гаданиям! А его жизнь она превратила в ад. И на все вопросы: почему, что случилось – он не мог добиться ответа. Может, Катя мстит ему? Но по какому поводу?

Он даже думать об этом боялся... неужели Кате удалось подслушать какой-то их разговор с Романом на тему соблазнения? Или, хуже того, она прочитала «инструкцию»? Проклятая «инструкция». Если бы Пушкарева прочитала хоть строчку «инструкции», то сразу смела бы с лица земли компанию. Хотя нет. Катя – прямая девушка: если бы это произошло, она бы сразу же попыталась поговорить с ним! Он бы узнал...

– Подожди, а «инструкцию» из пакета ты куда дел? – спохватился Малиновский.

– Уничтожил, не волнуйся, – ответил Андрей и погрустнел. – Значит, все спровоцировал загадочный Зорькин! Надо же – за безобидной фамилией скрывается монстр!

– Ситуация чудовищная... но не безнадежная, – откуда только у Романа столько оптимизма? – Тебе снова нужно влюбить в себя Катю. Ведь тебе уже удавалось? Попробуем еще раз. Напиши новую открытку.

– Наш новый план сильно напоминает старый, – грустно улыбнулся Андрей, он не верил в успех и сказал, просто чтобы не расстраивать верного Ромку. – Пиши, я отнесу.

– Нет, друг, – торжественно поднял указательный палец Рома. – Для успеха операции эту записку ты должен написать сам!

Андрей нервничал, как перед вступительным экзаменом. Буквы выходили то кривыми, то под разным наклоном, то просто некрасивыми. Он третий раз переписывал на листок с исчерканного черновика.

«Дорогая моя, милая Катя! Опять пишу тебе, чтобы сказать, как я скучаю. В последнее время мне особенно не хватает твоей улыбки. Ты изменилась, и надеюсь, причина этой перемены – не я. Ты сторонишься меня, и мне очень больно оттого, что ты отдаляешься. Я все время думаю о тебе», – Катя подняла глаза. Они были полны боли.

– Надеюсь, причина этой перемены – не я. Я все время думаю о тебе... – повторила она вслух, стряхнула непрошеную слезинку и вышвырнула эпистолу в мусорную корзину.

Заглянул Жданов. Он старательно изображал респектабельного и самоуверенного бизнесмена. Когда он был таким, Катя чувствовала себя одинокой. И ей было очень сложно прикрывать противоречивые чувства маской равнодушия.

– Большое спасибо, Андрей Павлович.

– За что? Если вы об открытке – то я ее не вижу. Вы ее... ликвидировали? – натужно засмеялся он.

– Нет, что вы, просто спрятала – мало ли кто зайдет.

– Очень предусмотрительно... – Андрей выжидательно смотрел на девушку.

– Спасибо большое. Это было очень приятно и трогательно.

– Это все?

– Ну и с чувством, и...

– Я не об этом. Катя, между нами что-то не так, я чувствую. И я хочу вечером отвезти вас домой. И поговорить.

– Я бы с удовольствием, но у меня другие планы. Мы договорилась с подружками поехать куда-нибудь вечером.

– На джипе, конечно? – вспыхнул он.

– Ну не на лыжах же, – Катя поджала губы. – Андрей Павлович, вы такой заботливый. Я знаю, вы переживаете из-за отсутствия у меня водительского опыта. Я могу оставить джип на стоянке.

– Дело совсем не в этом, я... – Жданов замялся. – Катя, вы не можете уехать! Катя, отмените, пожалуйста, встречу. Я очень хочу, мне просто необходимо провести этот вечер с вами!

Он даже не предполагал, что может так разговаривать с женщиной – тем более с Катей! Ведь весь его предыдущий жизненный опыт подсказывал, что быть мягкотелым и выказывать хоть малейшую слабость перед женщиной опасно! И был прав.

Сейчас его слова словно наталкивались на каменную стену.

– Я не могу ничего отменить, – твердила Катя, отвернувшись к полкам с папками. – Мы уже договорились. Девочки ждут. И вообще, я на машине, а значит, никому не надо меня подвозить.

– Я знаю – тогда вы подбросьте меня! Я ведь тоже не извозчик, Катя! Я устал от одиночества и просто надеюсь побыть с вами сегодня вечером наедине.

– Андрей Павлович, я обещала...

– К черту обещания! – заорал он. – Катя, если я для вас больше ничего не значу, скажите мне об этом прямо. Неужели встреча с подругами для вас важнее нашего свидания? Или вы просто избегаете меня? Да объясните же, что происходит?

– Я не хочу, чтобы из-за меня у вас были проблемы с Кирой Юрьевной.

– Кира Юрьевна – это моя проблема! И, между прочим, эту проблему я решил! Я сделал все, чтобы провести этот вечер с вами. Вам безразличны и я, и мои чувства! Скажите, вам на меня наплевать? – Катя молча смотрела в пол. – Отлично! По крайней мере, хоть какая-то ясность. Ваш отказ провести этот вечер со мной я расцениваю как разрыв наших отношений!

– И вы не боитесь, что в моих руках остается фирма с вашим капиталом? – тихо спросила она.

– Я уже ничего не боюсь! – крикнул Андрей. – Катя, давайте поговорим – что с нами со всеми происходит?

– Вы все-таки боитесь потерять фирму. Не переживайте, – успокоила она. – Я могу прямо сейчас позвонить Коле, он привезет документы, и мы все уладим...

– Конечно, давайте позвоним Коле! Может, заодно спросим у него разрешения на свидание? Он ведь в курсе всех наших отношений. Вы ведь все ему рассказываете. Правда, Катенька? – нервно расхаживал по комнатке Андрей. Он вдруг остановился и посмотрел ей в глаза: – Катенька, простите меня. Просто я уже ничего не соображаю. Столько хотел вам сказать и запутался. Не могу здесь разговаривать! Здесь душно, даже стены на меня давят! Поедемте, Катя! Пожалуйста. Я не могу так больше, понимаете?