Павел Айдаров - Крестовая дама. Роман

Прошло две недели. Неизменно находясь всё это время в подавленном состоянии, Олег постоянно размышлял о случившемся. И чаще всего он вспоминал взгляд Кати при прощании. Если бы не этот взгляд, то не оставалось бы сомнений в том, что всё кончено. Но он ясно видел, что в этом взгляде живёт любовь. Или это было просто сострадание? Нет, это любовь!.. Олег всё более и более приходил к выводу, что Катя всё же питает к нему ответное чувство, но только дело в том, что она несвободна. Он осуждал её поведение: «Она не должна приносить себя в жертву, оставаясь с нелюбимым человеком, независимо от того, что её с ним связывает. Ведь тем самым она портит жизнь всем: и мне, и себе, и тому другому… Но вдруг она одумается и захочет всё изменить? Допустим… И что тогда она может сделать? Она может сама мне позвонить, ведь у неё есть мой номер телефона. Только это вряд ли: она на такой шаг никогда не решится – из гордости… Значит, нужно облегчить ей задачу, нужно самому ещё раз позвонить. В таком случае, всё, что ей нужно будет сделать – это просто дать согласие на встречу…»

Ещё пару дней Олег настраивался на новый звонок и, наконец, позвонил:

– Екатерину Васильевну можно.

Через несколько секунд трубку взяла Катя. Голос у неё был очень тихим и сдавленным, казалось, что она произносит слова с великим трудом. Это был голос человека, находящегося в глубокой депрессии. Подавленное настроение Кати сразу же вселило в Олега уверенность в том, что она всё обдумала, всё поняла и уже сожалеет о своём отказе. Однако в ответ он снова услышал «нет», и это «нет» было произнесено с некоторой усмешкой, еле пробивающейся сквозь подавленный голос. Короткий разговор на этом тут же был окончен.

Олег ничего не мог понять: выходит, он ошибся? Но её глаза, её взгляд… А голос? Отчего же у неё, обычно жизнерадостной и весёлой, вдруг такое подавленное настроение? Но она говорит «нет», да ещё и усмехается…

Ночью на улице выпал первый снег. Ранним утром Олег привычно вышел из дома, направившись по своим делам. Он совсем не торопился. Вокруг сновали прохожие, гудели машины – он их почти не замечал. Он всё время думал о той, которая так внезапно овладела его сердцем. Дальнейшая жизнь без неё казалась пустой и бессмысленной. Увидятся ли они ещё? У Олега была сильная потребность видеть Катю, хоть иногда, уже одного этого ему теперь было достаточно… Но ведь из актового зала все скоро переедут в свои кабинеты, и велика вероятность, что Катя окажется вовсе не в том кабинете, где будет его инспектор. В таком случае они могут больше вообще не увидеться…

Уже вечером, находясь у себя дома, Олег взял лист бумаги. Как-то раньше он пробовал писать стихи, и, в общем-то, у него это получалось. Он решил снова попробовать. Для поэзии важен повод, и этот повод сейчас есть. Через некоторое время он уже читал написанное стихотворение:

«Где мы были одни, – медленно проговорил Олег. – Или я был один? Вот в чём вопрос…»

В дверь позвонили. Олег подошёл и осторожно посмотрел в глазок – на пороге стояла Марья Филипповна, одинокая пожилая вдова, проживающая в соседней квартире. У него всегда с ней были хорошие отношения, и она частенько приходила с какими-то маленькими житейскими просьбами. Она считала это обычным делом – обратиться по-соседски. Сам же Олег, в силу своего характера, никого и ни о чём не просил, предпочитая любую ситуацию решать собственными силами. Но к просьбам других он всегда относился с большим вниманием. Хотя обращались к нему редко – он вёл замкнутый образ жизни, и очень многие почему-то расценивали это как высокомерное нежелание общаться с другими…

Щёлкнув затворами трёх замков, верно стоящих на страже от разгулявшихся бандитов, Олег отворил крепкую стальную дверь.

– Олежа, тут такое дело… не мог бы ты помочь передвинуть шкаф, мне не справиться…

– Хорошо, сейчас…

Спустя несколько минут всё уже было сделано. Шкаф оказался не таким тяжёлым, и его достаточно быстро небольшими шажками удалось передвинуть в нужное место. Олег уже собрался уходить, но соседка его вдруг неожиданно остановила, полушёпотом проговорив:

– Гадала я на тебя давеча. Все секреты твои выведала.

Со стороны Олега Марью Филипповну пронзил недоумённый взгляд.

– Крестовая дама у тебя на сердце… Вы с ней как-то по работе связаны – казённый дом карты показывают. Расположена она к тебе, но вот только король между вами…

Олега эти слова крайне удивили – ведь всё точно. Но он в ответ лишь молчал, продолжая смотреть недоумённым взглядом на свою соседку.

– Есть дама-то?

– Есть, – чуть слышно прозвучал ответ.

– Думает она о тебе… Это я верно говорю…

Марья Филипповна больше не стала распространяться на эту тему, она поблагодарила Олега за помощь, и он вышел. Услышанное его одновременно и изумило, и взволновало. «Ничего себе! – думал он, – Откуда она всё знает?! Никогда не верил в гадания, считал, что ерунда всё это, обман… Король между нами… Она расположена ко мне… Значит, я всё правильно понял…»

В утомительном ожидании января месяца – месяца нового квартального отчёта – Олег постоянно думал о возможной встрече с Катей. Состоится ли эта встреча? А если и состоится, то что он увидит? Скорее всего, одно из двух: либо печаль по поводу роковой ошибки, либо равнодушие, подтверждающее правильность её выбора. Он жаждал увидеть первое и боялся увидеть второе. Впрочем, второй вариант в его воображении никак не сочетался с тем, что произошло ранее. «Не может быть такого, – говорил он себе. – У неё есть ко мне ответное чувство, должно быть…» В то же, что их встреча рано или поздно состоится, он почему-то твёрдо верил – пусть не в январе, а потом, но она обязательно будет…

Уже на второй неделе января, почти сразу после окончания праздничных выходных, Олег наконец-то вошёл в здание налоговой инспекции. Он несколько напряжён, контролирует каждое своё движение, внимательно смотрит по сторонам. Двери актового зала закрыты – как и предполагалось, все инспекторы уже перебрались оттуда в новые, только что отремонтированные кабинеты. И в каком из них теперь Катя? В том же, куда предстоит зайти и ему?.. Но, прежде чем идти к своему инспектору, надо сдать отчёт по подоходному налогу. Побродив по коридорам, Олег нашёл нужный кабинет и, ожидая своей очереди, присел рядом на скамейку. Очередь тянулась медленно. Но Олег и не торопился. Хоть он и очень желал встречи с Катей, но одновременно этой встречи и боялся – боялся увидеть то, что окончательно обрушит все его надежды… Примерно через полчаса, когда Олег сидел, несколько опустив голову и устремив свой взгляд вниз, он боковым зрением заметил силуэт приближающейся девушки. Ещё не поднимая головы, он понял, кто это. Подняв голову, он взглянул на Катю. Она, отвернувшись и как бы не замечая его, очень быстрым шагом вошла в кабинет напротив. Когда человек проходит мимо, не замечая другого случайно, и когда он делает только видимость этого – в поведении всегда чувствуется разница, и Олег без труда понял картину происходящего. Конечно, Катя его видела и намеренно сделала вид, будто не заметила. В ней явно чувствовалась взволнованность. И конечно, эта взволнованность по его поводу… Спустя минуту дверь кабинета распахнулась, Катя стремительно вышла и, намеренно не смотря в сторону Олега, мгновенно скрылась в длинном полутёмном коридоре. В её движениях продолжало предательски проглядываться волнение…