Наталия Арчер - Алиса в стране Чудесных Клёнов

– Тебе тогда стоит увидеть, где я живу. Моя мать украшает наш дом каждый год, как если бы мы участвовали в конкурсе “Кто тут самый выпендрёжный”, соревнуясь со всеми домам на нашей улице… или скорее сразу страны.

– Ты далеко живешь отсюда? – спрашиваю на полном серьёзе, будучи готовой прогуляться туда, чтобы посмотреть на это волшебное место как только стемнеет. – Я бы посмотрела.

– Супер. Это самый быстрый способ, оказывается, убедить красивую девушку пойти ко мне, – весело говорит Дэн, что я тоже начинаю смеяться, не будучи полностью уверенной в том, пошутил ли он.

– Отличная фраза для пикапа, – соглашаюсь. – Но наверное, я буду не одна стоять у ограды, восхищаясь световым представлением.

– Я надеюсь, ты будешь стоять рядом со мной. И ты первая красивая девушка, которую я пригласил сегодня, – чуть более серьезно говорит Дэн.

У меня внутри всё ликует от того, что он уже два раза употребил “красивая девушка”, говоря обо мне, но это “сегодня”, конечно же, немного отрезвляет.

– У нас есть… – он смотрит на свои наручные часы, – около двух часов до захода солнца. Чем бы ты хотела заняться? – спрашивает Дэн с улыбкой.

У меня сердце начинает биться быстрее. Как такой простой вопрос может вызвать у меня почти физическую уверенность, что ответ на него может повлиять на мою судьбу? Бред какой-то. Ужасно заманчиво, впрочем.

– Д-даже, – начинаю заикаться, хотя, это точно не моя фишка, – не знаю. Чем ты планировал заняться до того, как мы встретились? – говорю, стараясь звучать с лёгким оттенком безразличности. Сердце предательски всё ещё не может прийти в нормальный ритм. Как если сейчас была бы очередь Дэна решать мою судьбу.

– Мне сейчас нужно встретиться с друзьями. Прогулка с оленьими рогами на голове не является моим обычным занятием. Это на спор, – отвечает парень слегка извиняющимся тоном. – Видишь ли, мы играли в “Правда или Действие”, и мне досталось такое задание, как гулять по парку в костюме оленя. А ещё, как оказалось, что я должен был встретить потрясающую зеленоглазую девушку, похожую на русалку своими шикарными, длинными волосами, цвета сладкого тыквенного пирога, – его улыбка становится ещё шире. – Я рискнул и был вознаграждён встречей с тобой, – Дэн почтительно склоняет голову.

Я не знаю, что и думать. Он шутит? В принципе, он описал мою внешность правильно, в общих чертах. У меня действительно длинные, рыжие волосы, хотя этот цвет никто ещё не сравнивал с тыквенным пирогом. Вкусная ассоциация, но цвет похож. Сегодня я их не заплела, поэтому, наверное, Дэн и сказал, что как у русалки. Диснеевской только, надеюсь, а не тех страшилищ, с рыбьей головой и человеческими ногами.

Приятно также, что он заметил цвет моих глаз. Я никогда не замечаю цвет глаз людей, которые мне неинтересны. Ну да, его-то я тоже заметила.

– Спасибо? – я отвечаю скорее с вопросительной интонацией, нежели просто благодарю. – Я тоже рада, что звёзды были сегодня к нам благосклонны, – добавляю высокопарно, делая реверанс, чтобы подыграть его поклону.

Очень интересно узнать, что за друзья у такого сказочного персонажа.

– Тогда давай прогуляемся вместе, пожалуйста, чтобы я вернул это, – Дэн указывает на плюшевые рога. – А затем я предлагаю пойти в кафе, так как два часа – это слишком долго, чтобы торчать на улице, когда дождь вот-вот снова начнётся.

– Супер, я за! Как раз хотела узнать, где тут продают вкусный кофе. Я ещё пока ничего не знаю в этом районе, мы только переехали сюда. Кстати, у тебя куртка есть? Слышал, что сегодня декабрь? – хихикаю как дурочка какая-то. Уф.

– Реально только переехали?

– Реально, – подтверждаю, улыбаясь его искреннему удивлению. Мне нравится, что ему это кажется интересным. – Что насчёт куртки? Тебе совсем не холодно?

– Всё в порядке, я горячий, – отвечает он, как мне кажется, двусмысленно.

“ Жаль, что он прав ”, – думаю.

– Моя куртка, кстати, тоже там, поэтому мне надо заскочить в эстраду 2 2 Эстрада – возвышение, помост, площадка для выступления перед публикой артистов . Пойдёшь со мной? – Дэн протягивает мне свою правую руку, которую я совсем недавно пожимала.

Мне очень хочется взять её, но решаю воздержаться. Слишком много физического контакта для столь короткого знакомства.

Поэтому я лишь пожимаю плечами и делаю несколько шагов в сторону, в которую он шёл до нашей встречи.

Я познакомлюсь с его друзьями. Это должно быть очень любопытно. Какими сказочными персонажами они, интересно, будут? Главное, чтоб не фантастическими тварями.

Мы находимся ориентировочно в центральной части парка. Если Дэн вдруг решит оставить меня тут, то, боюсь, я заблужусь и останется лишь надеяться, что поисковые собаки отыщут меня раньше койотов или возможных медведей. В этой части парка я ещё не была.

Тропинка, по которой мы идём, достаточно узкая. За счёт растущих по обеим сторонам от неё высоких деревьев здесь ещё темнее, чем там, где я уже ходила. Но по какой-то странной причине я чувствую себя комфортно, идя плечом к плечу с парнем, которого я только что встретила. Звучит необычайно странно для меня, так как я, вообще-то, не такая уж храбрая, какой хочу казаться. Если честно называть вещи своими именами, то я – типичная трусиха. Но, учитывая, что нам встречаются очень редкие прохожие, я думаю, что со мной будет всё в порядке. Дэн производит впечатление благонадежного человека, которому хочется ввериться.

– Что ты именно подразумеваешь под “эстрадой?” – спрашиваю, желая начать разговор.

– Откуда ты переехала? – одновременно со мной говорит Дэн.

Смех невероятно расслабляет, к тому же приятно услышать как он звучит у нового знакомого. Людям больше доверяешь, если знаешь, как они смеются… если только это не типичные злодеи в мультиках.

Мне нравится звук его смеха. Он мягкий, искренний и просто приятный.

– Ты отвечай первый. А то я начинаю волноваться, думая о том, куда ты можешь меня завести, – я изображаю утрированно взволнованное выражение лица, с широко раскрытыми глазами, но потом хихикаю.

Дэн облегчённо выдыхает, поняв, что я пошутила и не боюсь его по-настоящему.

– Ты видела беседку недалеко от стадиона? Вот она и называется “эстрадой”. Я это на карте прочёл, поэтому можешь мне поверить, что это её официальное название, – Дэн улыбается. – Теперь твоя очередь. Откуда ты переехала? Откуда-то из Британской Колумбии 3 3 Британская Колумбия – провинция Канады, на территории которой располагается г. Ванкувер. или дальше?

– Я жила не очень далеко. Но не в Канаде. Я из Соединенных Штатов. Штат Вашингтон, если быть точнее.

– Вау, – Дэн смотрит на меня с большим любопытством. – Настоящая american girl, – произносит он, намеренно утрируя произношение всех звуков /r/, чтобы звучать наиболее по-американски.