Кристина Вернер - Любовь на четверых

Ничего страшного, если Джой расколотит дорогую вазу или разобьет окно, потому что любит гонять футбольный мяч прямо в доме. Мистер Райли, не вслушиваясь в объяснения, всегда готов оплатить любые расходы. Когда у Джастина сломался ноутбук, он не отнёс его в ремонт, а сразу же купил новый. Нет материальных проблем – нет ссор и переживаний.

Детям Райли не приходилось думать о завтрашнем дне, родители обо всём позаботились, заранее определив для каждого путь, по которому пойдёт их ребенок. Правда, Шелдон был недоволен тем, что Джастин выбрал карьеру художника-фотографа, а ратовал за то, чтобы сын стал экономистом, но смирился, решив, что организует выставку его работ, зная, как важен дебют для новичка.

Пока Фрэнк восхищался его семьёй и домом, Джастин с каждым днём всё больше убеждался в том, что ничего не может с собой поделать и хочет, чтобы Фрэнк ответил на его чувства. Ему было трудно держать себя в руках, когда тот был рядом.

Джастина сводил с ума аромат его парфюма с нотками мускатного ореха, его жесты и мягкий, вкрадчивый голос. То, как умел улыбаться только он, удивительно тепло и светло, застенчиво и оттого ещё более притягательно. Фрэнк казался ему рассудительным и спокойным, но Джастин ощущал, что под его внешне мягкой оболочкой скрывается устойчивый и прочный стержень. Фрэнк точно знал, чего он хочет от жизни, и это очень нравилось Джастину.

Всё чаще он украдкой бросал на него восхищённые взгляды, но Фрэнк этого не замечал. Вернее, Джастин лишь полагал, что тот ничего не замечает.

На самом деле Фрэнк давно знал, что Джастин тайком на него пялится, да и стремление последнего оказаться как можно ближе, как бы ненароком прикоснуться к его плечу или руке вызывало в нём смутное беспокойство.

Он никогда не разговаривал с Джастином на тему геев и нетрадиционных отношений и не высказывался по этому поводу ни за, ни против, и был не в курсе того, сколько бессонных ночей провёл Джастин, размышляя о том, как улучить удобный момент и признаться ему в любви.

***

Приближалось Рождество, и Джастин пригласил Фрэнка встретить праздник в кругу его семьи и друзей. На этот раз тот охотно принял приглашение. Ему надоело каждый год проводить сочельник одному.

После приготовленного миссис Райли обеда была вечеринка для молодёжи, музыка, танцы и весёлые игры, пение рождественских песен под аккомпанемент рояля, запуск фейерверков и, конечно, обмен подарками.

Фрэнк вручил Джастину книгу-биографию известного фотографа. Смущённо поблагодарив его, тот поспешил к другим гостям. Взаимного обмена подарками не произошло, хотя Джастин не обошёл вниманием никого, кроме Фрэнка. Его это немного озадачило и задело, но он не показывал вида, что он чем-то уязвлен.

Около девяти часов вечера, когда родители Джастина, его брат и сестра уехали к родственникам на другой конец города праздновать сочельник дальше, а гости стали понемногу расходиться, засобирался домой и Фрэнк.

– Куда ты? – остановил его Джастин, увидев, как он снимает с вешалки куртку.

– Домой, я и так здесь слишком засиделся. Спасибо за приятный день и вечер, Джастин, мне очень понравилось. Я попрошу Генри подбросить меня до общаги.

– Да, гости расходятся, но я не отпускал тебя! – ненароком вырвалось у Джастина, и Фрэнк кинул на него удивлённый взгляд. – Я же ещё не отдал тебе подарок.

Фрэнк улыбнулся, и сердце Джастина застучало быстрее, когда он увидел его улыбку.

– Не стоило беспокоиться, ты уже сделал мне отличный подарок. Возможность побыть с твоей дружной семьей и ощутить праздничную атмосферу – это много значит для меня, – произнёс Фрэнк, укорив себя за то, что плохо подумал о друге. – В моей жизни ещё никогда не было такого замечательного Рождества.

“С твоей дружной семьей, – мысленно повторил Джастин его слова и потёр переносицу. – Я так хочу, чтобы ты сказал: “Я рад, что встретил Рождество с тобой, Джастин!”, а вовсе не с моей семьей”.

– Почему ты не поехал вместе с родными? – полюбопытствовал Фрэнк, однако ответа не дождался. Позже он подумал о том, что Джастин специально всё так организовал, чтобы остаться одному дома, обратив ситуацию в свою пользу.

– Подожди немного, ладно? Я хочу подарить тебе кое-что особенное.

– Это что-то такое, что нельзя показывать остальным? – пошутил Фрэнк, вовсе не имея ничего в виду, но на щеках Джастина заиграл непрошенный румянец.

– Нет, сам увидишь.

Фрэнк вернулся в комнату и сел на диван, пока Джастин прощался с последними уходившими гостями.

Задумчиво глядя на потрескивающие в камине поленья, Барретт откинулся на спинку дивана, располагаясь как можно комфортней. Света в комнате не было, горел только огонь в камине и гирлянды на ёлке. Фрэнк весь вечер прикладывался к спиртным напиткам, пожалуй, даже перебрал сегодня и перед ним теперь всё кружилось в потрясающем медленном танце. Комната, наряженная ёлка, мебель, мигающие гирлянды, огонь в камине и… Джастин.

От неожиданности Фрэнк вскочил с места и, покачнувшись от резкого головокружения, чуть было не упал. Он не слышал, как тот подошёл.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил у него Джастин.

– Да, я перебрал слегка, но уже всё хорошо…

– Вот, это тебе, – Джастин протянул сверток, в котором оказались две фирменные ракетки, чехлы для них и мячик. – Для такого профессионала, как ты, думаю, это неплохой подарок. Поздравляю с Рождеством.

– Спасибо, – не удержавшись от соблазна, Фрэнк взял одну ракетку, ощутив, как комфортно она ложится в ладонь. Он был впечатлен и стало ясно, почему Джастин не хотел, чтобы другие гости видели, что он ему вручил. По стоимости такой подарок намного превышал стоимость подарков остальным. Отличавшейся излишней подозрительностью Фрэнк тут же предположил, что Джастин так благодарит его за персональные тренировки. – Но зачем мне две ракетки? Про запас?

– Для твоего будущего партнёра. Будете играть одинаковыми.

– Это чересчур дорогой подарок, Джастин, – Фрэнк решительно протянул ему ракетку обратно. – Я не могу принять его. Я тренировал тебя просто так, а не потому, что ожидал выгоды для себя.

– Ну почему ты воспринимаешь всё именно так? – рассердился Джастин. – Я же от всей души, а тебе обязательно надо увидеть какой-то подвох!

Он в сердцах отошёл от него и отвернулся, смотря прямо перед собой. Ему было обидно, он очень старался, выбирая подарок.

Вздохнув, Фрэнк положил ракетку в чехол и вернулся к Джастину:

– Ладно тебе, не обижайся. Я не доверяю людям, просто так ведь ничего не бывает.

– Так вот, а я тоже не верю, что ты бескорыстно тренировал меня! – с вызовом ответил Джастин, стрельнув на него сердитым взглядом.

– Ты прав, – согласился Фрэнк. – Я приходил к тебе, чтобы отвлечься от грустных мыслей и хоть одним глазком посмотреть на другую жизнь. Кроме общаги, учёбы, тренировок и редких прогулок по городу, по тем местам, где я сто раз уже был, в моей жизни не происходило ничего интересного. Но я получил новые эмоции и впечатления. У тебя замечательная семья, Джастин, цени её.