Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Шаги царицы – I

Фаврир стихла, подбирая слова, рассматривая тропу впереди.

– Теперь, понимаете, царицу Великую при смерти предыдущей, выбирает совет из всех цариц. Одна из всех кланов избирается на этот пост, конечно ее женщина становится второй Великой царицей, но в случае смерти Великой, она уходит в жрицы или же, на свое усмотрение, может уйти в бою, дабы отомстить за возлюбленную. Иного нет пути. И одна из цариц шести кланов избирается голосованием. Та, за кого больше всего будет голосов, займет место Великой. Волей цариц и Верховной жрицы, ей присваивается сакральный пост и земли, а клан, который потерял таким образом цариц, выбирает себе новую правом силы через бой претенденток.

Поведала Фаврир, остановившись на подступе к становищу воительниц.

– Значит, Вы позабылись в заботах о клане, перестав заботиться о благоверной. Не удивительно с её нравом. Может, она знала, что так будет и потому тянула долго с ответом?

Теперь надо было не сказать лишнего. Больная тема для Огненной. Это было понятно по хмурому выражению лица царицы, при каждом упоминании о ней. Но могла ли Улия быть нежнее и обходительнее, когда разговор не касался дел? Прямолинейная. Часто ранила тем знакомых и тех малочисленных близких друзей. Конечно же её прощали, зная нрав и некоторую беззаботность в отношении темы с одиночеством жизни.

На поле, полностью истоптанном битвами, сражались две копейщицы и две мечницы. Из одежды их тело скрывали лишь штаны и нагрудные перевязи. Тела испещрены шрамами былых битв и тренировок, виднеющиеся на фоне загара. Каждый перекат, прыжок и удар ловил цепкий взгляд Огненной.

– Скорее дело нрава. Мой приход к посту обозначился смертями обеих цариц. На пост моей Хал претендовала ветеран войн, она считалась лучшей в бою, но за право стать царицей, она проиграла мне и была сожжена с царицей.

Холодно заметила Фаврир, шагнув по траве к полю для тренировок.

– Так распорядилась судьба, Улия. Фронт разделил нас в цену роли каждой: воительницы – вести дочерей проливать кровь, ведьмы – быть в тылу. Как моя женщина, она обязана была следить за тылом. Лишь выступая воином, Жефин могла разделить место возле моего плеча. Возможно, тогда бы она не умерла, но этот выбор был сделан гораздо раньше нас.

Прозвучал с усмешкой голос, а вместе с тем нагрудник царицы оказался сдернут, как и рубаха. Фаврир скинула их в траву у поля, обернувшись. На губы царицы легла широкая ослепительная улыбка, а в глазах заиграли бушующие всполохи огня.

– Вот оно как значит. Тогда я могу не беспокоиться о том, что уйду не выполнив своей роли. Можно ли считать тогда, что мы лишь выполняем предписанное и более ничего?

– Судьба то или наш выбор, но лучше рубить с плеча, чем ждать конца.

В тишине Фаврир и Улия вскоре дошли до поля, где тренировались баргустки. Бой захватывал не только своей скоростью, но и мастерством каждой. Печально было осознавать лишь то, что победитель будет один, а где победивший, там и проигравший. Суровая истина жизни. Двух победивших не бывает, одна сторона все равно одержит верх, а другая падет, если не насмерть, то на колени. Посол внимательнейшим образом проследила за отдаляющейся фигурой Огненной, взор которой так яро наблюдал за битвой. Можно было отсчитывать секунды до тех пор, пока женщина не побежит размяться.

Бескрылых, особенно дочерей Яростной объединяла великая страсть помахать кулаками. По крайней мере, так казалось со стороны дурфе, котороя не видела в этом смысла – ни как крылатая, ни как посол, тем более. Улия ожидала поодаль от сражающихся, чтобы ненароком её не задели. Не хотелось остаться покалеченной после прогулки, а учитывая длительность поединков, то вполне одного неверного удара можно было ожидать. Посол может и отличалась скоростью реакции, но чаще этот навык она применяла в общении нежели в уворотах от шального кулака.

По правде говоря, дурфе подумалось о том, что это мероприятие затянется. Однако, в силу навыков Огненной царицы пришлось наблюдать не за длительной схваткой, а за сменой лиц так и наровящих получить лишний раз. Быстро, красиво и эффектно заканчивались бои, не успев разгореться. Теперь серокрылая сполна осознавала причину, по которой царица Рефаль так долго противостояла этой женщине и никак не могла одержать однозначную победу. Впрочем, стоило отдать должное той, что годилась Фаврир в внучки. Царица дурф не давала повода расслабиться старейшей из цариц баргустов, хотя в её случае слово старейшая говорило лишь о большем багаже из знаний, опыта и умений.

Фаврир ступила на поле. Одна из копейщиц расчехлила копье другой. Бой завершился выбитым без острия шестом копья. Огненная приблизилась к воительнице, вынув двуручный меч. Мощь против скорости. Копейщица подхватила второе копье, сплюнула в пол и сорвалась с места. Удар левого копья грозился ударить по косым мышцам живота, а правое пронзить грудь. Огненная крутанула ногами по почве, корпус ушел от обеих атак, а меч обрушился в голову воительницы. Копейщица нырнула под лезвием, ударив по ногам и в корпус в перевороте, меч погнался за копейщицей снизу вверх.

Очертились тугие мышцы на плечах и кубики пресса. Напряглись трапеции. В последний миг удар клинка изменил направление и пошел вниз. Копейщица удивленно пыталась парировать. Высеклась искра, а вместе с тем взлетело во вращении копье. Рывок и клинок плашмя протаранил оставшееся копье. Лоб царицы ударил в лоб копейщицы. Зажмурившись, та отступила, как сбитый с толку бык, а нога Фаврир завершила бой подсечкой. Толпа со стороны селения взревела в негодовании. Недавно проигравшая копейщица смотрела во все глаза. Фаврир приблизилась к копейщице, протянув руку, второй возвращая меч в ножны.

– Ты неплоха.

Заметила сдержанно царица. Воительница криво улыбнулась, хмыкнув.

– Ни в подметки царице.

Усмешка. Легкая, как и улыбка. Когда копейщица с коротким хвостиком рыжих волос выпрямилась, ее встретили крепкие объятия, плечо в плечо, не долгие вовсе, только товарищеские.

– Захочешь тренироваться каждый день так, загляни в клан. Мне нужны хорошие воины.

Прогрохотала привычно Фаврир. Воительница приложила кулак к груди, отдавая честь.

– Я подумаю о ваших словах, Огненная.

А тем временем сбежались новые соперницы. Как ни странно их было много. Фаврир не отказала ни одной, хоть бои не были длиннее четырех ударов царицы и каждого наградили теплыми объятиями. Закончив с такой тренировкой – разминкой, Фаврир накинула на плечо жилет и рубаху, хотя тело совсем не повлажнело и можно было одеться.

Пройдя чуть быстрее, Улия удобно держала ручки за спиной, улыбаясь такому прекрасному дню. Погода и вправду радовала. Как для прогулок, так и для полетов была самая подходящая. Дурфы чаще выбирали пребывание в небесах, но не посол. Её было любо перебирать ногами, в то время, как иные пролетали над головой. Вымощенная разноцветной плиткой, дорога в столице располагала к размышлению о совершенно неожиданных вещах. Правда отвлекаться на них слишком сильно не стоило, в противном случае приходилось бы подбирать себя с земли.