Чапыгина Анастасия - Дыши всем назло

– Делайла Маркус, не желаешь объясниться? – окликнул ее строгий голос матери откуда-то справа.

От неожиданности Делайла вздрогнула и быстро обернулась. Салли уперла руки в бока и вперилась в дочь сердитым взглядом. Однако в глазах мамы она прочитала и заметную усталость, от которой, казалось, миссис Бертран могла упасть в любой момент.

«Вот черт, неужели ей уже позвонили со школы и рассказали о том, как я скатилась?» – лихорадочно соображала Делайла, тщетно стараясь справиться с накатившим волнением.

– Ты о чем? – спросила она, наконец, снимая обувь, с которой буквально стекала грязь.

Салли изумленно развела руками.

– Я прихожу домой – и что вижу? Абсолютно незнакомая девочка ходит по нашему дому! Ты просто не представляешь, как я перепугалась! Почему ты не позвонила мне?!

Делайла неожиданно вспомнила о Кайлин, и сердце ее упало. И чем она думала? В связи с событиями в школе она совсем об этом позабыла! Совершенно понятно, почему мама метала гром и молнии, а ей вообще не рекомендовалось нервничать в связи с подорванным здоровьем.

Делайла кинулась к пошатнувшейся от переутомления Салли и усадила ее на диван, а сама плюхнулась рядом и внимательно оглядела ее. И почему только сейчас Делайла заметила, как постарела ее мать, как изнурила ее вечная работа, как сгубило ее горе? Ей приходилось чересчур тяжко: она заботилась о дочери всю жизнь, отдавала последние силы, чтобы их семья не сгинула, держалась без любимого мужа. Делайла сжалась, преисполненная жалости. Она была обязана хранить маму так же, как та свою дочку. И сказать ей правду.

– Мам, пойми, я не могла остаться безучастной, – спокойно вымолвила Делла, обнимая мать за плечи. – Мы с Орлеаном спасли ее от увальней, которые над ней издевались.

– Какой кошмар! – не удержалась от комментария миссис Бертран.

– Да, – кивнула Делайла, соглашаясь. – Мы пытались найти ее родителей, вроде даже нашли, но позже выяснилось, что на самом деле у Кайлин нет никаких родителей, а сама она сбежала из приюта. Ночью я услышала шорох и кашель, вышла на улицу, а она там замерзшая… Не могла же я ее оставить! Что бы ты сделала на моем месте?

Делайла так пытливо смотрела на мать, что та задумалась. Возможно, ее дочь права. Салли тоже не сумела бы остаться равнодушной к беззащитному и потерянному ребенку, тем более что девочка, надо признать, и миссис Бертран очень понравилась. Глядя на нее, Салли вспоминала, как когда-то потеряла ребенка, не смогла родить во второй раз. Что если эта самая девочка послана им как утешение?

«Нет, чудес не бывает», – в какой раз заверяла себя миссис Бертран, грустно усмехаясь, но вслух сказала другое:

– Ты права, девочка моя. И все же ты должна была позвонить мне.

– Я звонила, но твой номер был недоступен. Слушай… мы не можем забрать ее?

Делайла неуверенно покосилась на маму, не заметив, как в волнении сжала кулаки. Салли, призадумавшись, уставилась куда-то в стену, а затем с сожалением поглядела на дочь.

– Нет, родная. Мы не можем, – миссис Бертран обреченно покачала головой. – Во-первых, у нас неполноценная семья, что уже веская причина, а во-вторых, денег очень мало. Я и так стараюсь содержать довольно приличный дом, умудряясь как-то при этом кормить нас и даже одевать. Мне ли объяснять тебе такие вещи, Делайла? Даже если девочку и отдадут, проблемы с финансами совсем возрастут. Да, я не буду врать, Кайлин просто чудесная и, что удивительно, вежливая и воспитанная, но, увы…

Делайла мысленно пнула себя. Кажется, в последнее время она совсем разучилась думать в верном направлении. Разумеется, ее мать тысячу раз права. Они еле сводят концы с концами, какие тут новые члены семьи!

– Да уж, положение еще то, – выдохнула Делайла и встала.

Мать недоуменно посмотрела на нее.

– Я хочу все объяснить Кайлин, – ответила она на немой вопрос матери и направилась наверх. Что ж, похоже, это будет ее самое тяжелое испытание за последние месяцы.

Делайла понуро поднималась по лестнице и даже застыла, едва достигнув комнаты. Кайлин самозабвенно играла со своей куклой Джоди, о чем-то болтала с ней на выдуманном языке и ничего не замечала вокруг.

– Кайлин, – позвала Делайла еле слышным голосом.

Кайлин резко оторвалась от игры и посмотрела на Делайлу серьезным, взрослым взглядом, будто чего-то ожидала. Она долго молчала на пару с Делайлой, неспособной подобрать более подходящие слова, и в итоге откликнулась сама:

– Я знаю. Грусть на твоем лице и на лице твоей мамы все говорит. Я не глупая, Делайла. Я все знаю.

Делайла, ничего не ответив, упала на колени рядом с Кайлин и тяжко выдохнула. Вот бы и ей такую беззаботность в паршивых ситуациях.

– Кайлин, я буду навещать тебя раз в два дня в твоем приюте. Хочешь?

Кайлин не улыбнулась, но ее внутреннее состояние заметно улучшилось. Она так же серьезно кивнула.

– Но пообещай мне, что больше не будешь сбегать, – попросила Делайла.

– Так далеко – не буду, – только и ответила Кайлин.

Делайла грустно улыбнулась. Прощаться совсем не хотелось, но теперь она прекрасно понимала, что их семья находится в безвыходном и невыгодном положении. Она не знала, смогут ли они когда-нибудь забрать к себе Кайлин, но надеялась на лучшее. И только вечное чувство тревоги не давало ей спокойно продохнуть и расслабиться.

* * *

На его истлевшей от вечных пожаров душе, вновь охваченной жестоким пламенем, было невероятно гадко. Он никак не мог погасить внутри то пламя, которое создал в себе сам. В какой раз. Только теперь, пожалуй, он имел право обвинять еще и Бертран, сыгравшей свою роль в его безумии.

Из головы Аавилла не лезли воспоминания о том поцелуе, его руки продолжали гореть, обожженные температурой ее тела, трепещущего от каждого прикосновения. Он до сих пор чувствовал, как упрямо тек пот по горячей коже, а дыхание от мыслей о том, какая она сладкая, перехватывало и сейчас… Боги, она сводила его с ума. А что было хуже всего, так это то, что Аавилл сам не понимал собственных мотивов. Он ужасался, когда целовал Бертран, испытывал позор и стыд, но вместе с тем ощущал дикое удовлетворение и эмоциональный подъем. Противоречивые чувства смешивались внутри, образовывая гремучую смесь. И от нее голова трещала по швам. Или же все-таки от большого количества выпитого пива?

Аавилл зашипел и схватился за волосы. Злость от того, что мысли о Бертран чересчур влияли на его и так нездоровое состояние, срывала ему крышу. Даже то, что его позвали повеселиться в кругу друзей, нисколько не отвлекало. Напротив, шумная обстановка действовала ему на нервы, а особенно Аавилла бесил тот факт, что в его банду решила влиться Нерине Эсли со своей полоумной подружкой Андреа. Но, пожалуй, это раздражало лишь его, а остальные парни развлекались, как и всегда – еще и танцы около костра устроили. Один Аавилл сидел в стороне и всеми силами пытался забыться. Вряд ли кто-нибудь из его приятелей хотел бы выслушать, как у него мозги плавились из-за дурацкой девчонки.