Татьяна Богатова - Керидо-4. Вопреки

Неожиданно Марина поймала на себе взгляд больших серых глаз малыша, которого она сперва хитростью отобрала у нянчившей его Валентины, а затем пытаясь убежать с ним от Никиты, едва не погибла от рук озлобившегося напарника. Артёмка заметив, что привлёк к себе внимание, широко улыбнулся девушке и не переставая держаться ручками за коляску, присел за ней, спрятавшись от Марины.

Она опустилась на корточки, чтобы оказаться на уровне роста мальчугана и позвала его:

– Ку-ку, малыш!

– Ку-ку! – с восторгом отозвался вынырнувший из-за коляски Артёмка.

Марина прикрыла своё лицо обеими ладонями, как будто спряталась. Артёмка радостно взвизгнув, вновь присел.

– Ку-ку! – вскричали одновременно, открывшая лицо Марина и вновь подпрыгнувший, залившийся счастливым смехом Артёмка.

Альбина с Валей, не прерывая разговор, добродушно поглядывали на забавляющуюся с малышом Марину. Играя с мальчиком, Марина испытывала странное чувство не свойственной ей прежде нежности к маленькому. Она вспомнила, как ехала с ним в такси и пытаясь унять его плач, позволяла дёргать себя за волосы, как прижимая к себе, шла с ним по пустырю к заброшенному вагону, как стараясь утешить, укачивала его на руках в этом вагоне и пела колыбельную песню.

Артёмка резвился, прыгая и хохоча, прячась за коляской, Марина, то отворачивалась, то поглядывала на него с улыбкой и ласковыми откликами, как вдруг… наткнулась на взгляд подошедшего к ним Влада. Стальной взгляд, абсолютно бесстрастный и равнодушный. Влад умел так смотреть, холодно и отстраненно, не выражая никаких эмоций, ни презрения, ни ожидания, тем самым побуждая собеседника к совершению каких-либо действий, проявлению чувств, в надежде поколебать равнодушие, обратить на себя внимание или просто-напросто напомнить о своём существовании, обозначив себя тем или иным образом.

Испуганная Марина так и осталась сидеть на корточках, оцепенев, словно её внезапно парализовало. Обернувшийся к отцу Артёмка вмиг отпустил коляску и протянул к нему ручки, чтобы Влад поднял его. Отец незамедлительно исполнил желание малыша и подхватив его на руки, нежно прижал к себе. На мгновение лица мальчика и отца оказались рядом, и смотревшая на них снизу вверх Марина поразилась их изумительной схожести. Не собираясь сидеть смирно, Артёмка изогнулся на руках у Влада и протянув ладошку к Марине, радостно произнёс:

– Ма – ня!

– Марина, – ласково поправила внимательно наблюдающая за Владом Альбина.

– Ма – ня! – упорно повторил малыш, захлопав в ладоши, тем самым проявляя особое расположение к развеселившей его Марине, на которую он хитро поглядывал, призывая продолжить весёлую игру.

Наконец, сбросив с себя оцепенение, Марина выпрямилась и не сводя взгляда с мужчины, с малышом на руках, тихо проговорила:

– Простите меня…

Она и сама не осознавала точно, за что просит прощения. За то, что её застали играющей с ребёнком, которого она когда-то увезла, чтобы в компании напарника потребовать у родителей выкуп или за то, что Влад едва не погиб, закрыв её вместе с сыном от Никиты. Несмотря на тяжёлое ранение, Марина хорошо помнила своё ощущение в тот момент, когда Влад обхватил её, словно вещь, словно корзинку, в которой по недоразумению оказался сын, чтобы защитить его ото всего на свете.

– Здравствуйте, – ровно поздоровался Влад.

– Здравствуйте, – с облегчением произнесла Марина.

– Здравствуй, Влад, – отозвалась Валентина.

– Нам пора, Аля, – вежливо напомнил Влад, прижимая к себе Артёмку одной рукой, а другой подхватывая коляску.

– Да, милый, идём, – ласково улыбнулась в ответ Альбина.

Распрощавшись с Валентиной до понедельника, супруги покинули здание торгового центра. Забрав со скамейки сумки, Марина потянулась вслед за матерью.

– Ты чего испугалась? – мельком взглянула на дочь Валентина.

– Не знаю, – прошелестела Марина, – он так на меня смотрел… Влад. Должно быть, он меня ненавидит.

– Забыть то, что ты сделала, конечно, невозможно, – вздохнула Валентина. – Однако, Влад простил тебя.

– Ты думаешь?

– Я знаю совершенно точно. Если ты помнишь, только благодаря адвокату, которого нашёл Влад, тебе присудили условный срок.

– Хорошо, если они меня простили…

– Они простили, – уверенно сказала Валентина. – А вот желание найти Артёмке няню со стороны ты у них напрочь отбила. Альбина страшится этого как огня. Полагаю, что и Влад опасается, только не подаёт вида. И что делать, ума не приложу. Мне через две недели выходить на работу. Некому будет помогать Альбине с Артёмкой.

– Ма, – внезапно воодушевилась Марина, – я могла бы с ним посидеть.

– Марина, – с едва заметной усмешкой взглянула на дочь Валентина, – быть с ребёнком это не только игры. Малыша надо одеть, обуть, накормить, памперсы ему менять, на горшок сажать. Много всего.

– Ты думаешь, что я совсем ни на что не гожусь?

– Откровенно говоря, не знаю, Марина.

– Мама, я могла бы попробовать. Как раз за эти две недели, пока ты рядом, он бы ко мне может попривык. И не надо было бы им няню искать. Мне он понравился, этот пацанёнок. И я думаю, что всё смогу, и памперсы и всякое другое.

– Ты уверена?

– Ну, мне кажется, что я справлюсь, – свела брови Марина. – Только придётся работу бросить. А там как-никак шесть тысяч.

– Марина, да ты что?! – удивилась мать. – Ты полагаешь, что Влад будет меньше тебе платить?

– А мне и платить будут?!

– Марина, ну ты как маленькая! Ты что же, собиралась с Артёмкой бесплатно сидеть? На тебя это совсем не похоже!

– Мам, – замялась Марина, – я не знаю… Я просто почувствовала, что могу попытаться загладить перед ними свою вину. И малыш этот ко мне вроде как потянулся. Ну а деньги… Ты же с ним бесплатно сидишь.

– Я и собиралась бесплатно, а Влад платил, с самого первого дня, несмотря на мои возражения. Это я тебе не говорила, чтобы ты на эти деньги не рассчитывала, а сама попыталась хоть немного серьёзнее к жизни относиться. Они и пригодились потом, для адвокатских услуг. Я половину успела оплатить, прежде чем Влад об этом узнал и заплатил остальное. Так что, и тебе Влад будет платить столько, сколько ты в жизни не зарабатывала.

– Мама, – встревожилась Марина, – а вдруг Влад будет против того, чтобы я с его сыном сидела?

– Этого я не знаю, Марина. Надо поговорить с ним. В любом случае, пока не спросим, мы не узнаем. Меня тревожит другое.

– Что ещё?

– Видишь ли, Альбина с Владом очень аккуратные в быту. А ты, Марина, привыкла всё вокруг себя разбрасывать, жить в грязи. Даже чашки за собой моешь, только когда они заканчиваются.

– Да помою я за собой чашки, – буркнула Марина. – Неужели я не понимаю, что в чужом доме буду находиться!