Кэтрин Батт-Шталь - Танец северных огней

– Ты это серьезно? – саркастически спросила Вероника, не желая верить в подобные бредни. Она уже и так устала выслушивать бесконтрольные сплетни пришедшей к ним в вагон худощавой шатенки. Однако она пыталась оставаться вежливой, понимая, что новая информация в их ситуации была на вес золота.

– Ах, если бы я шутила, – со страдальческим вздохом протянула Алина. – На мурманском рейсе считается нормой иметь карманные весы каждому проводнику, вы же должны были слышать про нарушение допустимого веса ручной клади. Так вот именно этот рейс является лидером по рапортам, приходящим от ревизоров в наш участок за очередной излишек багажа. Тут почти каждый второй пассажир имеет багажный вес больше положенного максимума тридцати шести килограммов, и все они, поверьте, будут крайне недовольны взвешиванию их вещей и в конечном итоге обязательной покупкой дополнительной багажной квитанции за перевозку своих сумок.

Вероника со стоном закатила глаза, уже представляя, как рядом с их вагоном будет стоять очередь из людей с кучей чемоданов. Мало того, что ей нужно досконально сканировать все данные билетов, паспортов и электронную регистрацию, ей придется еще и поднимать сумасшедший вес сумок каждого из возможных пятидесяти двух человек.

– А что вообще они возят в этих сумках? – с удивлением спросил Рома, не понимая, почему именно этот рейс славится вечным превышением нормативов по багажу среди пассажиров.

– В основном это закатки или же миграция техники. Но у нас доходило и до перевозки тонны яблок с домашней картошкой, – улыбнулась Алина, находя нахмуренного симпатичного парня крайне интересным приобретением в их бригаде.

– А пассажиры не понимают, что за дополнительный багаж они заплатят куда больше, чем стоят все их закатки вместе взятые? – прорычала Ника.

Алина перевела глаза на раздражающую девушку, оценивая ее как свою будущую соперницу.

– Ты же не первый год работаешь здесь, Вероника, и должна уже знать до какого иногда абсурда доходят люди, – промурлыкала Алина, холодно улыбнувшись, прежде чем снова сосредоточиться на заинтересовавшем ее объекте.

Ника закатила глаза от наглого поведения такой явно жутковатой личности. Подружке кощея на вид было около двадцати лет, и этакий наглый интерес к Роме с показным превосходством постепенно начинал выводить ее из себя.

– Расскажешь нам про людей в бригаде? – спросил Рома, пытаясь оставаться серьезным и не смеяться над скривившимся лицом Ники после его вопроса.

Пока шатенка с улыбкой распиналась перед парнем, Вероника за ее спиной продолжала корчить рожицы, испытывая самообладание друга, который уже покраснел, еле сдерживая смех.

Ника тут же прекратила свои провокационные действия и навострила ушки, когда речь зашла об Эрике.

– Нелюдимая барышня, предпочитает компанию лишь своей подруги Наташи и их общего друга Пети. Отношений нет, живет одна, насколько мне известно. Короче говоря, в целом крайне скучная личность, – протараторила Алина, продолжая свой монолог.

– Ой, Ром, мы же планировали еще в буфет сбегать, уже половина седьмого, пока дойдем, можем опоздать, – проговорила Ника, стреляя глазами в парня.

– Спасибо, Алина, за информацию, но нам уже действительно пора, – сказал Рома, передавая куртку Нике, легко целуя при этом ее губы.

Алину взбесил подобный ласковый жест. С трудом подавив раздражение, она холодно улыбнулась и отправилась в свой вагон, не желая больше видеть подобных сцен.

Как только пара выпрыгнула из вагона, друзья разразились смехом.

– Вот зачем было столько времени держать этого наглого кощея у нас? – усмехнулась Ника, беря парня под локоть.

– Владение информацией – первый шаг к успеху, – пожал плечами Рома, улыбаясь зеленым глазам. – Главное, держаться от таких дамочек подальше, иначе можно очень быстро стать главной темой для обсуждения сотен проводников со всего участка.

– Поверь мне, я совершенно не планировала искать тему для разговора с этим высокомерным существом. И кстати, респект за поцелуй, Алина выглядела, как будто только что выползла из канализации.

– Да уж, так было проще всего огородить себя от интереса этой дамочки, мне крайне не хочется терпеть ее компанию всю неделю, а так, я думаю, она будет меньше гулять возле нашего вагона.

– Это точно, представь, что с ней случится, если она узнает о твоей любви к парням. Как думаешь, она выживет после столь ошеломительных новостей? – Вероника сверкнула зубастой улыбкой, глядя на ухмыльнувшегося друга.

– Ты же в школе выжила после этой новости.

– У меня не было выбора, на тот момент я уже давно любила тебя, чудак ты этакий, – фыркнула Ника, крепче сжимая руку лучшего друга.

– Как и я тебя, дорогая, – улыбнулся Рома, натягивая капюшон куртки поверх медовых волос, чтобы защитить Нику от налетевшего октябрьского ветра.

– Это очень романтично, – улыбнулась Наташа, на мгновение улетев в собственные воспоминания.

– В этом нет ничего особенного, – проворчала Алина, с трудом подавляя в себе желание сплюнуть от вновь прокрутившейся в голове сцены с теплым поцелуем.

Эрика не меняла свою безразличную позу, пока выслушивала последние новости местной сплетницы. Она уже привыкла к внезапным заявлениям со стороны Алины и держала пари, что после их вагона сорока полетит искать следующие свободные уши. По правде сказать, Эрика не понимала, что испытывала в данный момент. Казалось, она не услышала ничего необычного, узнав о каких-то там поцелуях и нежных касаниях между любящей парой, но что-то упорно заставляло ее кровь быстрее бежать по венам. Это странное ощущение было новым, и за сегодняшний день оно посещало девушку уже не в первый раз, стоило ей увидеть любые проявления привязанности новый пары в их компании. Не обращая внимания на разговор коллег, Эрика молча переваривала свои непривычные ощущения и, как всегда, пыталась дать логичное более безопасное объяснение своему дискомфорту.

– Прекрати подбивать клинья к Роме, ты же сама видела, как сильно они любят друг друга. Оставь эту пару в покое! – прорычала Наташа, стреляя глазами в ухмыльнувшуюся Алину.

– Да когда же ты уже повзрослеешь? Нет никакой любви, существует временное влечение, да и только! – отрезала Алина, пытаясь обосновать свое мнение с помощью примеров.

Эрика оставила зарождающийся спор и вышла из салона, закрывшись в служебном купе для отдыха. Она задвинула дверь, ограждая себя от начавшегося скандала, и прислонилась спиной к стене. Закрыв глаза, она снова и снова прокручивала в голове уверенные слова подруги: «Они любят друг друга, оставь эту пару в покое!» Как же было сложно признаться самой себе, что именно эти правдивые слова так сильно ранили ее. Эрика открыла глаза, устав бегать от нелепой правды. Она ревновала, и этот факт казался ей крайне странным. Как можно ревновать, даже толком не познакомившись? И тем более, какой был смысл загонять себя странными мыслями, если девушка была занята? Эрика всегда гордилась своими правильными убеждениями, в число которых входил принцип: ни при каких обстоятельствах не вставать на пути уже существующих отношений. Эрика горько улыбнулась, поняв, что она впервые почувствовала тягу нарушить собственные правила и переступить через совесть ради попытки завоевать сердце еще ни о чем не подозревающей девушки. Она ни разу не испытывала столь сильной эмоциональной потребности в человеке, и прямо сейчас безумно жалела, что ее честь никогда не позволит поставить невинную девушку перед выбором. Глубоко вздохнув, Эрика смирилась со своим безвыходным положением и прилегла на уже застеленную полку, дабы попытаться отвлечься от своих мыслей в строках скачанной на телефон книги. В конце концов, впереди у нее была последняя свободная ночь перед чередой ночных смен.