Кэтрин Батт-Шталь - За пределами любви

Редактор:

Анастасия Казакова

Анита уже давно не попадала под такой сильный ливень. Было очень непросто перепрыгивать через огромные лужи и при этом держать кофту над головой, особенно когда через заслон падающих капель девушка могла видеть лишь слабые очертания знакомой местности. До дома оставалось минут десять таких вот скачков, и, как назло, поблизости не было ни одного проезжающего мимо транспорта.

«Хотя чему удивляться, если ты сама выбрала дом на окраине посёлка?» – мысленно спросила себя Анита, закатив глаза от воспоминания о своей своенравной машине, которая на этот раз даже не пожелала заводиться.

Несмотря на усталость и не самый удачный день, девушка была в хорошем настроении и прыгала между стремительно растущими лужами больше ради детской забавы, чем по необходимости. У неё проскочила мысль, как пару лет назад она оказалась в похожей ситуации вместе со своей лучшей подругой Шейлой. В тот сумасшедший день их удача также прыгала по волнам, словно сражаясь с надвигающимся штормом ожидающих неприятностей. Всё началось с подписания двух контрактов в одной из лучших IT-компаний страны. Это был невероятный успех для двадцатитрехлетних девчонок, которые всегда оправдывали возложенные на них надежды как лучшие специалисты в своей области. Они гордились тем, что получили эту работу сами, не прибегая к помощи родителей Шейлы, которые были далеко не последними людьми в этой самой компании.

И, как это обычно бывает после хороших новостей, подруги решили отпраздновать свой успех и гуляли до тех пор, пока их машина не заглохла где-то посреди поля, где мобильники оказались бесполезными игрушками. Они заблудились вскоре после того, как пропал Интернет, и теперь понятия не имели, где находились.

Кто-то предпочитал закатывать вечеринки и пускаться во все тяжкие после любой хорошей новости, но Анита и Шейла отличались от большинства девушек своего возраста. Эти двое с детских лет выделялись игривым поведением, но только не в компаниях с выпивкой или малознакомыми людьми. Они предпочитали новые впечатления банальным попойкам и нередко устраивали дальние поездки по живописным местам или же наслаждались очередной порцией адреналина в таких развлечениях, как американские горки или прыжки с парашютом. Подруги умели находить прекрасные эмоции в гостях у природы, где их окружали зелёные просторы бескрайних полей и богатых лесов, где шум и суета внешнего мира теряли свою значимость и не обременяли удушающей обыденностью.

Девушки просидели в машине минут десять, прежде чем решили пройтись пешком до ближайшего жилого дома, который проезжали около пятнадцати минут назад. Они смеялись над своим положением и развлекали друг друга историями, пока тучи над их головами не начали сгущаться, превращая небо в сплошное тёмно-серое облако. Когда сверкнул первый молниеносный зигзаг и гром взревел о своём превосходстве, подругам было уже не до смеха. На тот момент они прошли больше трёх четвертей своего пути и сменили быстрый шаг на лёгкий бег, стараясь не обращать внимания на начавшийся дождь, который довольно быстро делал их одежду тяжелой и неудобной.

Когда на горизонте появился небольшой домик, вымокшие насквозь подруги почувствовали невероятное облегчение, у них как будто открылось второе дыхание, и они рванули в его сторону. Эта была большая удача, что хозяин оказался дома и пригласил их к своему очагу. Старенький дедушка больше напоминал Аните волшебника из старых сказок из-за своих длинных седых волос и потрёпанной мантии, и она улыбнулась, подумав, как должно быть, удивился хозяин дома, рассмотрев своих неожиданных гостей. Сама Анита не выделялась необычной внешностью, хотя и предпочитала не совсем дамские вещи. А вот для Шейлы было стандартом выглядеть в стиле буч. Анита была немного ниже своей массивной подруги, и у неё были длинные шоколадные волосы, а у Шейлы – тёмно-русые и короткая стрижка. Их общее увлечение пешими походами и тренажёрным залом обеспечило им хорошую фигуру.

Слава богу, дедушка не отвернулся от них и впустил в дом, тут же обеспечив сухими вещами и горячим чаем своих неожиданных гостей. Они провели там несколько часов, пока буря не утихла, и за это время выяснили, что дедушка обладал не только добрым сердцем с душой отшельника. Его мудрые глаза умели смотреть дальше того, что было видимым для заворожённых его рассказами девушек. И если Шейла не особо верила в предсказания и любые сверхъестественные способности, то Анита неотрывно смотрела на сильные, немного морщинистые руки, которые теперь держали её собственные. Она пыталась уловить каждое слово, пока дедушка рассматривал её настоящее и возможное будущее. Анита всегда интересовалась всем необычным, почти всё незнакомое зачаровывало её.

Зная свою подругу далеко не первый год, Шейла не вмешивалась, решив просто понаблюдать за странным моментом. Однако уже после первых минут поняла, что дедуля был явно не из тех, кто любил следить за реакцией на свои слова и додумывать предсказание. Он говорил не глядя в их глаза, точнее, рассказывал о том, чего просто не мог узнать про человека, с которым познакомился только что. После невероятно правдивого описания личности Аниты, уже обе девушки следили за дедушкой, который доставал из мешочка какие-то расписные камешки, продолжая говорить, не поднимая глаз.

– Твоя дорога подойдёт к развилке вскоре после твоих двадцати пяти лет. Предложено будет два пути, и, только послушав своё доброе сердце, ты сделаешь необходимый выбор. Но и после всё будет непросто. Твоя жизнь изменится навсегда, и все перемены начнут происходить довольно быстро, – дедушка вгляделся в растерянные зелёные глаза, и нежная улыбка, которую было трудно разглядеть из-за густой белой бороды, смягчила его взгляд. – Ты мне нравишься, Анита, ты смотришь на мир глазами ребёнка, такие люди – редкость в наше непростое время… – он посмотрел на нахмуренную девушку рядом и слегка улыбнулся, уловив проблески недоверия в каштановых глазах. – Судьба твоей лучшей подруги также зависит от этого выбора.

Анита обернулась, чтобы увидеть глаза подруги, скептическое выражение которых никак её не удивило. Она скрестила руки на груди, с любопытством посмотрев на предсказателя.

– Но как судьба Шейлы может зависеть от какого-то там моего решения? У неё своя жизнь, и она…

Девушка замолчала, услышав сдавленный смешок.

– А как вообще с нами происходят перемены? – улыбнулся дедушка, покачав головой. – Наши друзья, семья, случайные знакомые так или иначе влияют на наше будущее. Кто-то в меньшей степени, а кто-то в большей. Так уж вышло, что ваша крепкая связь продолжается уже не первое воплощение. Родственные души больше других способны влиять на нашу жизнь. Можно не верить моим словам, но вы и сами знаете, что уже испытывали нечто необычное в прошлом.