Лариса Барабанова - Лёгкая

– Вера, ты ли это? – ахнул Святослав, поднимаясь из-за видавшего виды редакторского стола. Мне кажется, он даже наконец-то посмотрел на меня как на женщину, а не как на заместителя главного редактора. И это после без малого восьми лет совместной работы!

Признание меня нашло. Я чувствовала себя «звездой» и была счастлива. Почти. Потому что вечер ещё не наступил. На полдевятого была назначена встреча выпускников нашего курса. Наташа заглядывала ко мне в кабинет, кажется, раз десять. И каждый раз заговорщицки подмигивала мне и исчезала. В её глазах можно было прочитать: «А что в изумрудном платье будет!»

И всё-таки я волновалась. Повод для волнения вроде бы был глупее не придумаешь: я боялась, что не понравлюсь Андрею. Он был влюблен в «серую мышку», так ведь? Не окажется ли, что я слишком изменилась?

После работы забежала домой переодеться. Наташа меня поймала на входе (она закончила работать пораньше, чем я) и повела делать мейкап. «Тёть Вер, не сопротивляйтесь. Опоздаете – ничего страшного. Золушкам свойственно опаздывать», – тараторила «племянница», смывая с моего лица неброский макияж, который я считала подходящим для любой ситуации. Наверное, со стороны виднее. Да и к новой огненной прическе стоило ярче накрасить глаза…

Второй раз за день я себя не узнала в зеркале. Искорки в глазах, замеченные мной ещё утром, превратились в чертенят, честное слово. Все мое лицо светилось как-то по-особенному. Я сама в себя влюбилась, правда-правда. Может быть, от этого я и почувствовала себя лёгкой – почти такой же лёгкой, как Наташа, которая с удовольствием оглядывала меня в последний раз перед тем, как отпустить из квартиры. Наверное, она чувствовала себя художницей, только что закончившей картину. «Ну, ни пуха!» – улыбаясь, произнесла Наташа, и я автоматически отозвалась: «К чёрту!» Да, этот вечер, пожалуй, походил на экзамен, от которого зависела уже не стипендия, а, возможно, вся последующая жизнь.

По дороге в «Студенческий рай» я вдруг подумала, что слишком уж размечталась. И дело может быть не только в том, что я могу не вызвать в Андрее прежних чувств через почти десять лет разлуки, но и в том, что он тоже наверняка изменился. А если он теперь потный лысый дядька с большим животом? Вполне может быть. Женщине сложно сохранить красоту и молодость, а мужчины особо и не стараются. Десять лет – немалый срок, и обзавестись приличным брюшком за это время может любой. «Но встреча выпускников меня ни к чему не обязывает. Это даже не свидание», – попыталась успокоить себя я. В этот момент такси и подъехало к кафе, светившемуся новогодней иллюминацией. Пожелав самой себе удачи, я расплатилась и вышла из машины, преодолевая чуть заметную дрожь, возникшую то ли от морозца (на улице было около минус двадцати), то ли от вполне понятного волнения. И вот на подходе к кафе я умудрилась поскользнуться. Это только я так могу – упасть на ровном месте… Но я так и не упала: меня в последний момент кто-то подхватил.

– С Вами все в порядке? – поинтересовался мой спаситель таким знакомым голосом, что я даже не поверила. Да, это был Андрей, который пока что меня не узнал.

– Да, спасибо большое, – улыбаясь, ответила я, поправляя шубку, и подняла глаза. Он не изменился, совсем не изменился. Разве что стал мужественнее. И табаком от него не разит – значит, он так и не начал курить. Не мужчина, а мечта.

– Вера! – ахнул он, когда наши глаза встретились. «Как в голливудском фильме», – мелькнуло у меня в голове. Я поняла, что пропала. Сердце сладко заныло и ухнуло куда-то в правую пятку.

Начало встречи выпускников я запомнила слабо. Наверное, со стороны я выглядела, как инопланетянка, прилетевшая на Землю в первый раз. Учитывая цвет моих волос, я была Лилу из «Пятого элемента». Сначала меня никто не узнал, даже Динка, встречавшая гостей. О моем фортеле с покраской волос она ещё не ведала, ибо я хотела преподнести ей сюрприз, и это мне на все сто процентов удалось.

– Кого я вижу! Вера, Андрей, вы опаздываете, но мы все-таки не на паре у Лидии Яковлевны, так что дверь перед вами не закроем. Проходите! – выпалила на едином дыхании Динка, незаметно подмигивая мне левым глазом. Пройдя мимо неё, я обернулась и увидела, что любимая подруга показывает мне большой палец, закатывая глаза к потолку. «Ты обалденна!» – так, наверное, это можно было понять.

Дальше всё как в тумане. Бывшие однокурсники дружно что-то вспоминали, а мы с Андреем сидели рядом и ничего, кажется, не слышали. Я млела от того, что он под столом тайком сжимал мою ладонь в своей. Ну как школьник! Хотя сейчас, кажется, даже школьники ведут себя куда смелее. Но мне именно это и нравилось. От легкого пожатия его пальцев у меня по бедру пробегали мурашки, таким интимным мне казалось это движение. Ничего подобного я не испытывала даже со Стасом. Между мной и Андреем было какое-то пугающее даже взаимопонимание. Потребовалось почти 10 лет, чтобы мы смогли признаться друг другу в наших чувствах. Нет, не словами (мы почти и не говорили друг с другом) – только взглядами. Я казалась себе немного пьяной, хотя только пригубила бокал шампанского. Со мной творилось что-то нереальное.

– Андрюш, я украду её на минутку. Вер, пойдем-ка носики припудрим! – весело произнесла Динка, появляясь за нашими спинами. Я нехотя поднялась, сказав Андрею взглядом: «Я быстро!»

– Мать, я всё понимаю, но ты прямо меня смущаешь, – зашипела Динка, едва за нами закрылась дверь туалета. – Вы как жених с невестой сидите, а у нас тут не свадьба всё-таки, а встреча курса. Меня уже Танька спрашивает, как давно вы встречаетесь. Ты обороты-то сбавь… А то хочешь, я тебе ключи от своей квартиры дам. Там никого нет, а у тебя племяшка дома…

– Дин, ты с ума сошла, что ли? – наконец-то обрела дар речи я. – Не собираюсь я с ним спать. Уже и посидеть рядом с человеком нельзя.

– Мне-то не лепи, – ухмыляясь, выдала Динка одну из своих любимых фразочек. – У тебя глаза мартовской кошки. Я тебя такой сто лет не видела, а может, и вообще никогда. «Не собираюсь я с ним спать!» Ну да, ну да…

– Я хочу хоть раз сделать все правильно, – призналась я. – Не торопиться, не форсировать события, а просто подождать. Мне кажется, Андрей – мой. Мой, понимаешь? Я могу ошибаться, но испортить всё не хочется.

– Наконец-то я слышу от тебя что-то серьезное про отношения. Вот бы ты так размышляла, когда со своим альфонсом Стасиком встретилась… Ладно-ладно, завязываю, – показательно подняла руки вверх Динка, наткнувшись на мой взгляд. – Но с девчонками всё-таки пообщайтесь, а то невежливо как-то получается.

Я пообещала и, вернувшись на свое место, включилась в разговор о защите дипломов. Действительно, это событие на нашей кафедре (а речь шла именно об этом) Динка смогла превратить в нечто необычайное: она начала защиту своего диплома, посвящённого русскому року, с анекдота и продолжила в том же духе. Моя подруга вогнала в краску своего научного руководителя, а под конец её речи покатывались от смеха не только мы, студенты, но и все преподаватели, в числе которых были и приглашенные из других вузов. «Отлично» Динке, правда, не поставили, но запомнили, наверное, навсегда. Я слышала, что именно после её выходки на нашем факультете каждая беседа со студентами о защите диплома заканчивалась словами: «И не вздумайте травить анекдоты!»