Мари Тарт - Поцелуи после десерта

– А еще, что бы ты ни говорила и какой грозный голосок не делала, твои милые щечки тебя выдают. Тебе нравится все то, что я делаю. И скрыть это у тебя ни за что не получится.

Я смотрю на него во все глаза. Но Кеннет отходит от меня и как ни в чем не бывало, добавляет:

– Мне безумно нравится находиться рядом с тобой, но думаю, нам стоит отправиться на занятия. Если, конечно, ты не хочешь на них опоздать.

Я не сразу улавливаю двойной смысл этой фразы, но когда до меня доходит, быстро хватаю свои учебники, захлопываю шкафчик и бросаю на Кеннета жесткий взгляд.

– Ты просто невыносим.

Я разворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь в нужный кабинет, но до меня все равно долетают его слова.

– И тебе это нравится!

Проношусь по коридору, прижимая учебники к груди, и совершенно не обращаю внимания на людей вокруг. Но если бы я не была так занята своими мыслями, я наверняка бы заметила Адама, стоящего неподалеку и наблюдающим за всей этой ситуацией, только что произошедшей со мной и его братом. И со всей уверенностью можно было бы сказать, что его ледяной взгляд способен был убить кого угодно.

– На твоем месте, я бы еще раз подумал, прежде чем положил свои деньги в центр стола, – говорит Остин и бросает на стол еще пятьдесят долларов.

Сдерживаю едкое высказывание внутри и упрямо поджимаю губы.

– Кто бы мне это говорил? Еще не поздно пасануть и я обещаю, что не буду издеваться над тобой за этот позорный проигрыш, – смотрю на своего друга серьезным взглядом и бросаю в центр стола еще две фишки по сто.

Остин наблюдает за моими действиями, затем переводит взгляд на свои карты и после короткого раздумья говорит:

– Вскрываемся.

И на столе тут же оказываются две пары и сет. Мой сет.

Остин недовольно цокает, а я с улыбкой победителя на губах дотягиваюсь до своего выигрыша.

– Я был практически уверен, что в этот раз выигрыш за мной. Но все твои фишки и уловки постоянно меняются, Кеннет. Дашь пару уроков?

– Только когда мы перестанем играть на деньги, – дружески похлопываю Остина по плечу и начинаю собирать карты.

– И я очень надеюсь, что у тебя осталось еще хоть что-то.

Слышу недовольное высказывание и поворачиваю голову в сторону хозяйки такого звонкого голоса.

Джеки спускается по лестнице, недовольно хмурится и не сводит взгляда со своего парня.

Остин поднимает руки, как бы признавая свое поражение и с легким смешком поспешно выговаривает:

– Прости, детка. Ты так долго собиралась, что я, по правде сказать, мог запросто проиграть все, что у меня есть, – и прежде чем Джеки успевает сказать еще что-то, что напрочь испортит настроение всем нам, Остин притягивает ее к себе, усаживает на колени и тихим голосом добавляет, – Но выглядишь ты просто невероятно. И каждая секунда ожидания стоила того.

Закатываю глаза и вновь отвлекаюсь на карты, пока эти двое обмениваются поцелуями.

– Ну а теперь, когда я наконец-то готова, мы можем отправиться в кино, – Джеки спрыгивает на пол, подходит к журнальному столику и берет оттуда тетрадь.

– Но перед этим мне стоит кое-что сделать. Я хочу отвезти конспекты для Дженни.

Мгновенно возвращаю все внимание на свою подругу и переспрашиваю:

– Отвезти конспекты для Дженни?

Джеки кивает, немного перелистывает тетрадь и говорит.

– По каким-то причинам, некоторые темы по социологии, Дженни просто не изучала. В ее предыдущей школе их не проходили, и она попросила одолжить мой конспект.

Остин вздыхает, кидает взгляд на часы и вновь возвращается к Джеки.

– Но детка, если мы сейчас поедем к Дженнифер, то пропустим практически половину сеанса.

Джеки так же смотрит на часы, раздумывает и расстроенно отвечает:

– Но это действительно важно. Если бы я подумала об этом раньше, то могла отправить ей фотографии, но, во-первых, я не знаю, какие темы ей нужны, а во-вторых, сейчас на это нет времени. Так что нам просто придется съездить.

Мне требуется всего пару секунд, чтобы обдумать эту ситуацию, но я практически сразу понимаю, как поступлю.

– Не нужно ничего пропускать. Я сам отвезу ей конспект, а вы пойдете в кино.

Оба моих друга бросают на меня изумленный взгляд, а я уже протягиваю руку за конспектом.

– Ты в этом уверен? – с неким подозрением спрашивает Джеки и не спешит вручать мне тетрадь.

– Абсолютно, – говорю это с четкой уверенностью и не свожу взгляда со своей подруги.

Она слегка щурит глаза, но в следующий момент улыбается и вручает мне в руки конспект.

– Надеюсь, тебе не стоит напоминать, где живет Дженнифер, и очень рассчитываю на то, что ты справишься с этим заданием без происшествий, Кеннет, – проговаривает Джеки и застегивает ремешок на своих сапожках.

– Вы можете на меня положиться, мисс.

Джеки хихикает, подмигивает мне и открывает входную дверь. Мы оказываемся на улице, и я сразу же спускаюсь вниз по ступенькам к своей машине.

– Отпишись нам, когда освободишься! – слышу в спину требовательный голос Джеки.

Открываю дверь своей машины и прежде чем сесть бросаю взгляд на своих друзей и киваю.

– Непременно. Так и сделаю.

Остин смеется, а Джеки слегка надувает губки. Оказываюсь в машине, завожу мотор и включаю музыку, которая прямо сейчас так ярко описывает мое настроение. Чувствую легкое волнение и нетерпение из-за того, что совсем скоро я увижу свою Белоснежку. Я трогаюсь с места и кидаю короткий взгляд на тетрадь, которая стала прекрасным поводом, чтобы вновь испытать прилив радости от нахождения рядом с Дженни.

В последнее время я все чаще остаюсь наедине со своими мыслями. Я все чаще задумываюсь о том, действительно правильно ли я поступил? Пойти на поводу у своего братца, отдать то единственное сокровище, которое грело меня даже в самые противные зимние дни Бостона и просто наблюдать за тем, как развиваются их отношения.

Однако ставки в этом споре были слишком высоки. Каждый раз, вспоминая, сколько всего мне приходилось разгребать после своего брата, я вздрагивал от легкого чувства страха за него. Интересно, где бы он сейчас был, если бы не отец и я? В конечном итоге, связи и большие деньги делают нереальные вещи.

И не смотря на то, что пока что Адам вел себя как примерный мальчик, я просто не мог находиться в стороне от Дженнифер. Я изо всех сил старался не переступать черту, но просто не мог больше избегать ее. Меня как магнитом тянуло к ней и каждый раз, когда я оказывался рядом, мое сердце падало в пропасть. Я смотрел на нее, прожигал взглядом, и раз за разом кричал в своих мыслях «Это я! Дженни! Я тот, кого ты искала!».

Однако каждый раз мой взгляд скорее пугал ее, чем заставлял действительно задуматься, почему я так смотрю на нее. Но я никак не мог справиться с собой и продолжал мысленно умолять ее взглянуть на меня глубже. Удавалось мне это или нет, я, к сожалению, понять не мог.